明清奇案之劫案迷情（上）

明萬曆二十二年（1594），進士出身的唐之屏來到浙江衢州府常山知縣任上。唐之屏，字君公，號曾城，江蘇華亭縣人，經過7次考試，才獲得進士，20多年的科場，沒有使他的志氣消磨，而是想在父母官的位置上有一番作為，所以上任伊始，就修建常平倉以防饑荒，建魁星樓以祀名宦，禁溺女以全人命，可謂是轟轟烈烈，卻沒有想到縣北山區發生了一件強盜劫殺財主案。據丁文、丁武兄弟的訴狀講:本月十七日夜，有強盜40餘人，明火執仗地衝進他家的宅院，殺死家奴3人，全家人驚慌逃散，唯獨丁文愛妾祝氏因為腳小，來不及躲避，被強盜抓獲輪姦，而家內的財產被掠奪一空，是「言可痛心，聞皆酸鼻」。因此請求縣太爺剪除強盜，為民除害，並且追回家財，以全餘生。出現這樣的大案，地方官一般都會採取息事寧人的策略，因為一旦管轄之地出現強盜，地方官就會被革職，戴罪緝捕，如果不能抓獲過半，就要被抄家充軍，所以地方官總是諱盜為竊，要當事人講被竊賊偷去財產，而不是被強盜搶去財產，這樣才能夠保住地方官的身家性命，這也是當時強盜橫行無忌的根本原因之一。唐知縣熟讀聖賢書，曾經勵志造福蒼生，因此勇於承擔責任，畢竟按照律例規定，如果能夠及時擒獲強盜，不但可以保住官職，還有可能得到嘉獎，所以唐知縣當時受理，並沒有讓當事人更改控詞為竊賊。

辦理強盜案件，宜速不宜遲，所以唐知縣在接到控詞以後，火速帶著30名捕快及20名家丁前往出事地點。唐知縣仔細勘查，丁氏兄弟所住乃是一個具有堡壘性質的建築，猶如一個山寨。四周都是用山石壘砌的高牆，約有兩丈，上面箭垛林立，牆上可以行走，要想突破寨牆，不生雙翅則難以越過。再看前後兩門，都是用厚達尺餘的杉木製成，要是沒有神力，幾乎無法穿過。這樣一座山寨，如果沒有內應，僅靠40餘名強盜的力量，是很難攻破的。

事發當日，是十七日夜，月亮應該是很明亮的，牆上有人巡邏，如果有40多名強盜從外面殺來，牆上的人是很容易看到的。丁家祖上是官宦之家，饒有財產，有家奴20餘人，還有14名護院，晝夜在寨牆上巡邏，不可能看不到40多名強盜從外進攻。檢驗前後大門，絲毫無損，很顯然盜賊是從大門進入宅院的，而大門如此厚實，卻沒有衝撞的痕跡，顯然是有內應來開門納寇，絕不可能如控狀所講，強盜明火執械殺入院中，應該有內賊接應。

再看寨內，房屋多達百間，形成三個院落，各院落之間都有門相通。詢問事主，得知平常各門鎖閉，丁氏兄弟各執一把鑰匙，必須兄弟倆同時用鑰匙開門，才可以通行，顯然要想進入丁氏兄弟的後宅，並且姦污丁氏的妻妾，絕非易事，如果不是丁氏兄弟寨內有眼線，是不可能使強盜暢行無阻的。

經過勘驗，唐知縣懷疑必有內奸，所以將丁氏兄弟的家奴及護院全部收拿，進行分別審訊。眾人招供與丁氏兄弟差不多，並沒有找到什麼新的證據，不過得知自這次莊園被搶以後，除死了3名家奴之外，另有2名家奴失蹤，而護院則有5人失蹤，其中護院頭目王恆的失蹤最為可疑。

據眾人交代，王恆身材高大，方面大臉，有兩個虎牙，一身武藝，是徽州府婺源縣人士，5年前流落此地，因為有一身本領被主人招為護院，後來升為頭目，統領護院習武，替主人下鄉討債，也深得主人信任。但不知道為什麼失蹤了，想必是莊園被強盜攻破，無顏面對主人，故此潛逃。

按理說婦女是不能夠上公堂的，但法律規定奸盜除外，所以唐知縣可以提訊受害人祝氏。但見祝氏不足20歲，淚痕滿面地哭訴，講到出事那天，自己因為來不及躲避，就藏在床下，被強盜發現而慘遭蹂躪。婦人突遭此大難，呼喊反抗是無濟於事的只好順從。在被奸的過程中，發現有一人身材高大，指揮眾人搬運財物。婦女平日大門不出，二門不邁，認識的人很少，但此人經常在院牆上巡邏，也見過幾面，除了身材高大之外，兩個大虎牙格外引人注目。後來向丈夫哭訴，得知此人應該是王恆。既然眾人及祝氏都認為王恆是嫌疑人，因此抓獲王恆，便成為當務之急。唐知縣正準備發出緝捕令，卻見王恆帶領3名護院回來。唐知縣不由分說，將他們先捆縛起來，然後審訊。據王恆招供:自己那天帶著3名護院到鄉下去收租，很晚才回來，發現莊園出事，便率領護院去營救，因為強盜人多，不敢貿然行動，便尾隨強盜而行，發現強盜逃往開化縣，進入一處山寨。因為山寨地勢險要，自己勢單力孤，絕對不是強盜的對手，所以趕了回來，報告主人，看主人如何處置。

唐知縣想:「王恆有3人跟隨，而跟隨他的人眾口一詞，應該是可以相信，但其相貌特徵與祝氏所講一樣，就應該讓祝氏前來指認。」想到此，便把祝氏帶來相認。祝氏一見王恆，便失聲痛哭地說:「就是這個賊人姦污了我！他身材長大，鼻方口直，尤其是那兩個虎牙，讓人過目不忘。」

唐知縣問王恆如何抵賴，而王恆說:「天下之人，相貌長得一樣的很多，那天是黑夜，祝氏如何能夠辨別清楚呢？更何況我率領護院3人在外，如果要是姦污祝氏，其他3人焉能不知？想必是祝氏身遭凌辱，無以自白，所以才誣陷小的，懇請大老爺明鑑。」

唐知縣也認為王恆講得有理，本來他已經離開莊園，如今與其他3人一起回來，要是他犯有奸盜之罪，肯定不敢再回莊園來自投羅網。然而，有受害人指認，也不能夠輕易釋放，因此唐知縣命人將王恆等人帶回縣城，關押在獄，等候審訊。

失蹤一共七人，王恆等四人回來，還有三人未歸。經過查核，發現失蹤家奴二人，名叫丁家興、丁家升；護院一人，名叫何子秀。於是傳令捕役緝捕這三人到案聽審，並且諮文開化縣知縣，請其協助捕獲強盜。

勘驗完畢，唐知縣回到縣衙，深知諮文到開化縣的作用不大，因為不是開化縣發生的案件，該知縣絕對不會用心辦理，更何況還是強盜案件，如果上司得知該縣有強盜盤踞，定會將其革職查辦。果然，開化知縣很快回文，講該縣一直安寧，從無盜匪生發，想必是貴縣犯人懼怕牽連，亂扳強盜，希圖卸罪，肯請貴縣查明，以免誤會。

看了開化縣知縣的回文，唐知縣不由得苦笑，但也怪不得別人，誰不是避禍猶恐不及呢？問題是這40餘名強盜在開化縣與常山縣交界之處佔山為王，必然會威脅到兩縣人民的安全，只有剿滅，才能夠確保兩縣人民不受其害。如今開化縣知縣不配合，將此事告知知府，也不會得到知府的諒解，畢竟是強盜之案發生在常山縣境內，將責任推到開化縣，顯然是站不住腳的。

既然不能夠申報上司，又得不到開化縣的配合，只有衡量本縣的力量，是否能夠徹底剿滅強盜。唐知縣深知，這些強盜都是夜聚曉散，有事聚在一起，無事回家務農。如果官軍前來圍剿他們都是農民，而官軍撤走，他們又是強盜。如果請示朝廷，派大軍前來圍剿，無異於拳頭打跳蚤，有力使不出。不請朝廷派兵圍剿，以本縣的武裝前往深山老林去剿匪，更是不可能的。本縣額定的三班衙役，不足百人，雖然有一些白役幫助衙役辦理各種事務，總數不過千餘人，也不可能將他們全部調去剿匪，弄得本縣其他地方空虛。除了衙役與白役之外，縣太爺可以指揮的還有民兵。

民兵也稱民壯、鄉兵、義勇等，明代的民兵是由各州縣按照裡甲招的，大縣有兩三千名，小縣五六百名，一般都在千名左右。這些民兵平日生產，春秋季節，每月操練兩次，冬天集中操練3天，休息5天。官府平日並不提供器械糧草，遇有緊急時調集民兵，官府才提供糧草。這些民兵雖非正規軍隊，但由於都是本鄉本土的人，遇有外來侵略，多能拼死抗敵。明代的民兵在倭寇入侵時，不但拼命抵抗，還跟隨正規軍遠徵，戚繼光所帶的「義烏兵」，就屬於這類，而義烏兵抗倭寇、修長城，至今還傳為佳話。

調動民兵在本縣徵剿，固然是在縣太爺權限範圍之內，但要給民兵提供糧草，這筆開銷從何支出呢？本縣雖然有糧倉，但那是屬於國庫，沒有聖旨，任何人都不能動用，否則按照挪移錢糧治罪，弄不好會被殺頭抄家，唐知縣當然不會冒這風險了。再說了，調動民兵，必然興師動眾，弄得本縣百姓人心惶惶，非但不能夠平定強盜，弄不好還會釀成動亂。基於種種原因，唐知縣不可能興師動眾地去剿匪，但也不能讓這40餘名強盜盤踞山林，成為本縣心腹大患。

唐知縣冥思苦想，決定自己冒險，來一個深入虎穴，探明強盜行蹤，然後各個擊破，分而治之。如果能夠做到分而治之，要比聚而殲之省力。如何能夠分而治之呢？不了解情況，無異於紙上談兵。要深入虎穴，所冒風險太大，弄不好會偷雞不成，反蝕一把米，來一個賠了夫人又折兵，到頭來搭上性命。

唐知縣反覆權衡利弊，認為丁家護院頭目王恆可以利用。唐知縣讓手下把王恆從監獄帶到後堂，設宴款待。本來王恆被祝氏指認強姦搶劫，被縣太爺關押起來，若無證據可以證明自己是被誣陷，恐怕是難見天日了。如今看縣太爺平心靜氣，還設宴款待自己，確實是有些受寵若驚。

唐知縣讓王恆入座，酒過三巡，菜過五味之後，唐知縣開始詢問強盜所在地的地理民情。王恆此時感恩不盡，便將自己的見聞全都講了出來，並且說:「大人若去剿匪，小的願為前驅，即便是赴湯蹈火，也在所不辭。

唐知縣了解詳情，更認為王恆可用，便把自己要親自前往匪巢勘探虛實的想法告知了他。王恆一聽就急了，他絕不能讓父母官去冒這風險，情願自己孤身一人前往，定然會探出究竟。縣太爺要是去，因為不是本地人，很容易暴露身份，而王恆是本地人，一般不會引起別人的懷疑。唐知縣覺得有理，便讓王恆帶領被關押在縣監獄裡的三名護院，另外遴選了四名捕快，與王恆等人一起前往。

王恆等8人馬不停蹄，很快就趕到常山縣與開化縣交界的地方，四處尋找強盜的蹤跡。這夥強盜不是佔山為王的土匪，平日並不聚在一起，只是搶劫時才臨時召集，搶到財物，分贓以後，又各自星散，所以很難發現強盜的行蹤。王恆那天帶領三名護院跟隨強盜，見強盜們進入名叫焦夾的村落，此地山林茂密，人煙稀少，距離丁家莊園所在地約20裡，而穿過一座山峰就是開化縣界，是常山縣與開化縣的交界處，看來是強盜的據點。強盜之所以選擇這裡為據點，有諸多方便，如果常山縣派捕役來緝捕，他們翻過山就進入開化縣了，常山縣的捕役就奈何不了他們。要是開化縣派捕役前來緝捕，他們再翻山，又進入了常山縣，開化縣的捕役也無可奈何。此外，這裡有許多林場，強盜可以散在各林場充當伐木工人或運木工人，又有誰能夠指認他們是強盜呢？要想人不知，除非己莫為，犯法者總以為可以逃脫法律制裁，慶幸自己沒有被發現，孰不知天網恢恢，疏而不漏，因為只要犯罪，就會留下蛛絲馬跡，遲早是會暴露行蹤的。

這一天，王恆等人來到一處山場，看見許多工人扛著樹木下山，便停下來觀看，忽然發現了失蹤的護院何子秀。王恆不由大喜，指揮眾人就將之拿下，得知何子秀乃是內奸，便星夜兼程，將之押赴縣城。

唐知縣得知抓到重要人證，馬上開堂審理。何子秀被王恆等人抓獲，已經交代了自己的罪行，如今被帶到縣太爺面前，更是無法抵賴，所以不等縣太爺刑訊逼供，便一五一十地交代了自己的罪行。

原來，何子秀在丁家充當護院，生活還算安逸，但喜歡賭博，常常去地下賭場。俗話說:「十賭九輸。」這一天何子秀輸了錢，就急於翻本，誰想到越賭越輸，就借了高利貸，結果還是肉包子打狗——去不回頭，借的錢也輸光了。欠了高利貸，那還了得？結果被債主捆綁起來，給他上私刑。就在這時，有一個名叫陳子清的人，前來解救，其條件就是讓何子秀裡應外合，趁夜間打開丁家莊園的大門，迎接他的黨羽進入，這樣不僅可以免除高利貸，還可以得到一筆錢財。身在矮簷下不得不低頭，何子秀只好答應。身為護院，是很難進入內宅的，而丁家莊園各個院落在晚上都上鎖，強盜們能進入莊園，但很難進入院落，而各個院落有20多個家奴看守，也不容易攻破。因此何子秀找到家奴丁家興、丁家升。這二人不是家生奴，是父母貧窮將他們賣身為奴的，看到主人家花天酒地，三妻四妾，生活如此奢侈，其羨慕嫉妒恨之情，常常溢於言表。何子秀把丁家興、丁家升介紹給陳子清，經陳子清的威逼利誘，二人同意入夥。何子秀也曾經試圖說服王恆，沒想到王恆忠於主人，要告訴主人嚴懲他，幸虧自己再三哀求，王恆才沒有聲張。上個月十七日，王恆帶領幾名護院下鄉收租，何子秀認為機會難得，便告知陳子清，結果當夜就裡應外合地攻破丁家莊園，搶掠姦淫，無所不為。搶得財物，眾強盜來到焦夾村，來了一個大秤分金銀，然後就四散了。何子秀分得紋銀150兩，珍珠12粒，如果用來營生，可以成為中產之家，但賭徒本性難改，又進了賭場，最後輸得血本無歸，只好來山場伐木為生，卻沒有想到被王恆發現，如今只有懇求縣太爺饒其不死。唐知縣要何子秀指認夥黨所在，當即傳集地方保、甲長，帶領丁壯，走村串戶地緝捕，共計捕獲30餘人，按照當時的制度，已經算是捕獲過半，朝廷不會處分，還有可能嘉獎，不過盜首陳子清及家奴丁家興、丁家升沒有被捕獲。有盜首在，強盜依然會死灰復燃。家奴不捕獲，王恆遭誣陷的罪名就不能夠解脫。

盜首陳子清到底是什麼樣的人呢？家奴丁家興、丁家升又會藏在何處呢？唐知縣審問那些被捕獲的強盜。這些強盜則不同於何子秀，都是與陳子清歃血為盟的弟兄，任憑縣太爺如何用刑，都是抵死不招，而且是各個爭當盜首，有視死如歸的氣概。唐知縣也無可奈何，只好將這些強盜都打入死牢，待擒獲陳子清、丁家興、丁家升，再將他們一起發落。

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