林黛玉來到榮國府時候,大概也就是六七歲的模樣。那時母親賈敏雖說不在了,可林家也是世代官宦之家,林如海也身居要職,府上缺不了奶娘丫鬟,怎麼捨得把黛玉送到外祖母身邊,這讓人費解。
黛玉母親賈敏,是榮國府的大小姐,賈母最疼愛的女兒。過去大家族結親都選門當戶對,賈府是公府,按說賈敏擇婿也應該是對等門第,至少是侯府,但賈敏嫁給林如海是下嫁。那是因為什麼呢?賈母那麼疼愛女兒,肯定也會為她未來著想啊。那就只能有一個解釋,賈母看上了林如海的人品。
林如海祖上世襲列候,到他已經五世,雖是官宦人家,卻也是書香門第。賈母看上的也是林如海的家世,她希望女兒幸福,不想為了政治聯姻犧牲了女兒的幸福,這就是挑選林如海做女婿的原因。再者,林如海也考中探花,地位也不低,賈敏嫁他也不算委屈。
只可惜,二人沒能白頭偕老,黛玉方才五歲母親就去世了。賈敏的離世,做母親自然是悲傷,所以才會要求接黛玉來身邊撫養,以慰藉心中思念之情。若是從林如海內心來說自然是捨不得女兒離開,可念及嶽母對他們的厚愛,只好忍痛割愛。再說,賈府的社會地位是很高的,而且賈母又喜歡女兒女婿,自然也會照顧好黛玉,林如海是信得過嶽母的。
小說中有過這樣的一段文字:「那女學生黛玉,身體方愈,原不忍棄父而往;無奈她外祖母致意務去。」由此可見,賈母是很想見到黛玉的。雖然林家也是大戶人家,少不了奶媽丫鬟們,可那畢竟和親人有差別的,賈敏不在了,林如海還要忙於政務。
古代女兒家的教育都是由母親承擔的,那時就是這樣的大環境,父親和女兒交流很少。賈母就是基於這樣的考慮,才要把黛玉接到身邊來。難道林如海真的是因為這些原因就讓女兒常住榮國府?
賈敏去世時,林如海剛剛四十歲,正當壯年,再娶是最正常不過了。對於子女來說,即使是繼母也好過無人管,還有一點就是,像這樣官宦人家的繼室對繼子女是不敢過分的,府裡還會有一群人的眼睛在盯著。可林如海卻沒了再娶之意。
好多讀者都存有疑問,林如海的地位和當時的社會現狀,三妻四妾都不新鮮,而他怎麼就不再娶了呢?要知道古時候傳宗接代的思想是很嚴重的,普通人家也極為重視,更別說像林家這樣的世族之家,沒有子嗣是難以想像的,哪怕是過繼也是必須的,即便到了現在社會養兒防老的思想也還存在。
林如海和賈敏原本有個三歲的兒子,在他赴揚州上任之前夭折了,而今,他卻對黛玉說:「汝父年將半百,再無續室之意…今依傍外祖母及舅氏姊妹去,正好減我顧盼之憂,何反雲不往?」從林如海這番話看出來,林如海決意不再娶,把她託付給了嶽母。同時也能看出黛玉是不願意離開父親的。
由此可見,林如海沒有再娶之意,黛玉又無姊妹兄弟可依,把黛玉交給賈母是最穩妥的做法。真是這樣嗎?林如海的不再娶妻的異常行為和他對黛玉了卻「顧盼之憂」怎麼都有點男兒上戰場,一去不復還的感覺呢?
話再說回到賈敏身上,從小說描寫來看,賈敏死的很突然。為什麼這麼說呢?因為賈府沒有一個重要的人去奔喪,賈府這麼顯赫的人家,且又是賈母最疼的女兒,怎麼能只派幾個丫鬟婆子去接黛玉呢?
若是賈敏生前早就身體抱恙,林如海一定會告知嶽母妻兄,府裡事情再多也會有人去探視的。雖說揚州據京城很遠,但對於賈府這樣的人家,水陸交通也不是問題。要是真的連一面都見不到,當初賈母也就不會讓女兒嫁的這麼遠了。
賈府沒有人來奔喪只能理解為賈敏去的突然,接到林如海通知的時候人已經不在了,所以,賈母也就派了婆子丫鬟前往。文中沒說賈敏是如何生病,生的是什麼病。但從曹雪芹寫作背景和寫作手法來看,寶玉所講的「小耗子偷香芋」的故事就隱喻著賈敏死亡的原因。
第十九回,賈寶玉講道:「林子洞裡原來有群耗子精,老耗子升座議事,須得趁此打劫些來方妙,遣一能幹的小耗前去打聽。一時小耗回報:米豆成倉,不可勝記。果品有五種:一紅棗,二慄子,三落花生,四菱角,五香芋。老耗聽了大喜,乃拔令箭問:誰去偷米?誰去偷豆?誰去偷香芋?只見一個極小極弱的小耗應道:我願去偷香芋。老耗並眾耗見他這樣,小耗道:我雖年小身弱,卻是法術無邊,口齒伶俐,機謀深遠,我不學他們直偷。我只搖身一變,也變成個香芋,滾在香芋堆裡,使人看不出,聽不見,卻暗暗的用分身法搬運,漸漸的就搬運盡了。豈不比直偷硬取的巧些?卻不知鹽課林老爺的小姐才是真正的香玉呢。」
雖然黛玉說寶玉是瞎謅的,但曹雪芹讓寶玉講這個故事,絕不是隨便講的。林如海的職務是巡鹽御史,負責鹽務巡視,鹽務向來都是朝廷內庫的主要經濟來源。這麼重要的差事交給林如海,的確是個肥差,但也是個燙手山芋,朝廷看上的一定是林如海的清廉正派。
而林如海若是不能和一幫碩鼠(耗子)同流合汙,勢必就是絆腳石。這個小耗子最後要圖謀的是「香玉」,這分明就是謀害黛玉。我們從後文可以得知,怡紅院原來就叫紅香綠玉,名字是寶玉所取,後被元春改為怡紅快綠。
林如海身處這種環境中,可以說是危機重重,他早有預感。也許他早就懷疑兒子和妻子是被毒害,所以,更加擔心黛玉,才會對黛玉說去外祖母的家會「減我顧盼之憂」。
果然,不出三年林如海就病逝了,看過宮廷劇的人都知道,過去投毒的手段是何其高明,何其隱蔽,讓人不能不懷疑林如海是被一幫碩鼠所害。這樣也就理解了他當初為什麼不再綿延香火,決意讓黛玉寄居榮國府的做法了。