鳳姐待下人嚴苛。興兒把她罵得一無是處,鳳姐自己很委屈:當家人惡水缸,做事哪有不得罪的人的,不嚴怎麼當得了這樣一個家?借去寧府當差,下人遲到了就是一頓板子格了一個月月錢,弄個下馬威,其他人就老實了。王夫人房裡丟了東西,對太太的大丫頭不便責罰,鳳姐法子就是不許吃飯,在太陽頂下跪碎磁片。
可是這樣馭下嚴苛的人,對兩件事情的處理,卻大不一樣:一碗雞蛋羹沒吃上,司棋率眾砸了小廚房,鬧出這麼大事,鳳姐不可能不知道,卻裝聾做啞不管。鳳姐過生日,太太的陪房周瑞家的兒子,喝了酒,老娘家送禮品來,撒了饅頭,又頂撞管事的,鳳姐讓賴大家的回去記得說給你老頭子聽,兩府裡都不能收留這小子,叫他各人去罷。
平兒是鳳姐的心腹,她說過鳳姐的苦衷:這些新出的底字號奶奶拉幫結派,欺上瞞下,比正經主子更會享受更厲害,鳳姐都怕,稍不留神就被她們扳倒了。所以鳳姐雖然厲害,做事也要瞻前顧後,各方面都要考慮到。
司棋是邢夫人的陪房王善保家的外孫女兒,又是小姑子迎春的丫頭,邢夫人一向對鳳姐不滿,怪她只知道拍二房一家子的馬屁,對正經婆婆和小姑子不過面子情份,司棋砸小廚房也是事出有因,柳嬸子自己理虧心虛,不敢向主子匯報,鳳姐自然假裝不知道了事。
不罰司棋很好理解,可是為什麼在嚴罰周瑞家的兒子呢?王夫人是鳳姐的姑媽,是賈府的實際掌權人,於公於私都不宜深究,整賴麼麼說趕了出去太太面子不好看,這道理難道鳳姐不懂?
周瑞家的女婿冷子興惹上了官司,要遞解回原籍,周瑞家的就說,多大點事,一會跟太太說說就完了。為什麼這次不找太太說說,要找賴麼麼求情呢?表面上看,鳳姐給了賴麼麼面子,沒把人趕出去,可是結結實實的四十大板,實際還是不折不扣的嚴懲,所以周瑞家的忌恨,在賈母八十大壽生日的時候,找機會給鳳姐下了絆子。
一向精明的鳳姐為什麼這麼做呢?
周瑞家的個個不是個省事的,她男人管田地收租子的,不是狠人,逼租收租幹不了,她家與劉姥姥相識,就是與人爭搶田地,得狗兒之父幫助。她家是賈府王家的奴才,打官司要官面上的人幫助才贏,說明這事她家不佔理。
她的女婿冷子興與人發生糾紛惹官司,要被押回老家處理,可見也不是什麼好人。薛姨媽讓她送宮花,她自作主張把最後的兩枝留給黛玉,還大咧咧回答:別的姑娘都有了,這兩枝是姑娘的了,輕慢之意溢於言表,劉姥姥求她引見王夫人,她說皆因為你把我當個人物,投奔我來了,我就給你幫個忙。
她的話暗示了她的心態:她是太太的心腹陪房,已經是賈府裡的一個人物了。她跟劉姥姥抱怨鳳姐待下人太嚴,可見平時鳳姐並沒有多給她面子,她心懷不滿。
人人都知道鳳姐面硬心酸是個烈貨,遇到鳳姐的事都打迭起百倍精神,生怕出錯,可是周瑞家的兒子卻敢在鳳姐生日時,工作時間喝酒撒瘋,可見沒把鳳姐放在眼裡。
裡頭都還沒開始喝酒他小子就先喝醉了,反倒是坐在裡面著罵起了人了,人走後打發丫環去說他,他還罵人。這副作派與焦大何其相似?鳳姐不會允許榮府也出一個焦大
鳳姐過生日,賈母一心替她做面子,從太婆婆婆婆到妯娌小姑子,賈府上下從主子到奴才,都出錢湊份子給鳳姐過生日,鳳姐得意洋洋,於是尤氏笑她;別太滿,當心流出來了,這麼仔細弄這麼多錢,死了能帶棺材裡去?
不得不說,尤氏是個毒舌,說得都應驗了,水滿則溢,鳳姐正在最得意時刻,她那花心老公又幹出不要臉的事來:與下人老婆偷情,把人都帶到她的床上了,偷情完了,還不走,躺在床上談人生,有商有量計劃鳳姐死了怎麼辦。
是可忍孰不可忍,鳳姐這爆脾氣,立刻踢開門撕打鮑二家的,結果一向怕老婆的璉二爺居然發起威來,借著酒勁,追殺鳳姐到賈母跟前來了,平兒被冤枉挨了打,也尋死覓活的鬧,鳳姐這臉算是丟盡了。
不僅丟臉,也讓鳳姐管家的威信受損,而周瑞家的兒子此時喝酒撒瘋,甚至連鳳姐派去的人都罵,鳳姐如果不嚴懲,以後還怎麼管家?
鳳姐提到周瑞家的兒子犯的錯:前天是我生日,裡頭都還沒開始喝酒他小子就先喝醉了。老娘那邊送來了禮物,他反倒是坐在裡面著罵起了人,手裡拿了一個盒子卻不小心掉在地上,裡面的饅頭全部都倒出來了。人走後打發丫環去說他,他還罵人。
紅樓夢裡還有一個人被叫做老娘,就是尤氏的繼母尤老安人也被叫做尤老娘,可見老娘家就是娘家,周瑞家的兒子罵了王家那邊派來的人,王家是鳳姐的娘家,也是王夫人的娘家,罵王家不敬鳳姐也是不敬王夫人。
周瑞家的是王夫人陪房,也就是說她是王家的奴才,賴麼麼也說她不是賈府的人,周瑞家的兒子是王家的家生子,而鳳姐不僅是賈府主子,也是王家的姑娘,自然可以按王家的規矩來。
本是王家奴才仗了賈府勢,竟然不把王家人放在眼裡,鳳姐要重罰,王夫人沒有理由輕饒,周瑞家的心知肚明,不會也不敢求王夫人出面,所以轉而求賴麼麼,鳳姐明著給了賴麼麼面子,還是狠狠處置了一番。