志願軍38軍是我軍的王牌部隊，這支部隊是四野三大主力之一，在抗美援朝第二次戰役中，這支部隊擊敗南韓第七師，之後又把土耳其旅打得就剩下兩個連，最後有在三所裡，龍源裡堵住美軍主力，重創美軍第二師。38軍也因此戰，被譽為萬歲軍。
38軍也是一支歷史悠久的部隊，這支部隊是彭德懷平江起義的紅三軍團一部，擁有著光輝的戰績。1952年，江擁揮升任38軍軍長，率領38軍和42軍換防，當時和38軍相望的是駐守在白馬山的韓9師。白馬山位於鐵原西北10公裡的藥山洞地區，由西北走向東南，長約3公裡，由一群以394.8高地為主的山嶺組成，主要高地是394.8高地和281.2高地，這也是韓軍第9師據守的主陣地，與第38軍項裡北山陣地相對峙。
白馬山的戰略位置很重要，南面就是經高臺山和寶蓋嶺通往漢城的聯合國軍主要軍事補給線，可直達聯合國軍的重要兵站基地鐵原。38軍換防後，盯上了白馬山這個戰略要地，志願軍總部命令38軍準備對白馬山韓軍第九師駐守的陣地發動進攻，佔領白馬山。為了佔領這個地方，擔任主攻任務的38軍114師339團和340團進行了六周的戰前練兵。此次戰鬥，還調集了183門大炮，17輛坦克，122挺高射機槍用來對空作戰，可以說除了飛機，什麼都有了。
在各部隊準備就緒的關鍵時刻，第340團第7連文化教員谷中蛟投敵了，他在事先偵查的時候，從前沿陣地悄悄摸上了韓軍的陣地，投敵的時候還帶上 38軍的作戰計劃。韓九師立刻改編部署，還調了兩個坦克連44輛坦克和10個炮兵營的增援，美軍的一個坦克營也前來增援，韓軍將陣地前的鐵絲網從三道加到了七道，還設置了大量的大量防步兵地雷、防坦克地雷、照明雷和凝固汽油彈雷。
1952年10月3日，美軍出動大批轟炸機對谷中蛟提供的志願軍炮兵陣地位置進行大規模的轟炸，美軍第三師也緊急集結，準備增援白馬山。38軍當時提出更改作戰計劃，但是遭到了上級主官王近山的否決，10月5日晚，38軍114師340團按照原計劃，派6個連大約800多人的突擊隊於半夜潛伏到敵陣地前沿。
10月6日凌晨，志願軍各部隊發動進攻，但是由於韓軍和美軍的增兵，志願軍38軍342團，112師334團也參加了戰鬥，進攻的兵力增加到了15000人。美空軍為了支援韓軍作戰，出動了上百架次飛機對志願軍進攻部隊，後方補給線，後方炮兵陣地進行飽和轟炸，給志願軍造成了不小的傷亡。10月15日凌晨，由於傷亡過大，志願軍不得不撤出了白馬山地區，雙方重點爭奪的焦點也轉移到了上甘嶺地區。白馬山戰役中，志願軍38軍傷亡6800人，韓軍傷亡4000餘人，