通過癌症治療可以縮小病人的腫瘤,病人可能會感覺好一點,但在CT掃描或MR圖像上看不到,一些細胞正在經歷不祥的變化。由於癌症治療本身引起的新的基因變化,這些異常細胞變得非常大,其染色體數目是健康細胞的兩到四倍。有些細胞可以生長到正確數量的8倍、16倍甚至32倍。很快,它們就會變得具有攻擊性和對治療的抵抗性,最終它們會導致癌症復發。
聖安東尼奧大學醫學院血液腫瘤科主任、醫學博士、Daruka Mahadevan教授對這一方向進行了20年的研究。在2020年4月發表在《癌症趨勢》雜誌上的一篇論文中,他和合著者Gregory C. Rogers博士解釋了阻止癌症的基本原理。
「當你進行治療時,一些細胞不會死亡。」Mahadevan博士解釋道。「這些細胞不會死亡,因為它們獲得了正常染色體和其它基因變化的雙重補充。許多類型的化療實際上促進了這一點。」
Mahadevan博士發現,兩種致癌基因c-Myc和BCL2在「雙重打擊」的高級別淋巴瘤中起作用,這兩種基因無法治癒。他說:「這些基因是問題的一部分,因為當它們存在時,它們幫助淋巴瘤細胞活得更長,並通過治療使它們成為大細胞。」
儘管這些藥物似乎在起作用,但一旦停止治療,大的異常細胞(稱為四倍體細胞)又開始分裂,在c-Myc和BCL2的驅動下,變得更小但生長更快。
「這是雙重打擊,雙重暴擊!」 Mahadevan博士說。
為了對抗這種情況,Mahadevan博士試圖找到阻止或治療異常細胞獲得多重染色體的藥物。他已經發現了一種小分子抑制劑,在實驗室的細胞實驗中顯示出了前景。他說:「我們有數據證明它是有效的。」
他說,一種抑制具有多個染色體拷貝的大細胞的藥物可以與現有化療結合使用,以防止大細胞耐藥性,不僅在淋巴瘤中,而且在許多其它類型的癌症中。
此前,德克薩斯大學聖安東尼奧分校的梅斯癌症中心癌症生物學家確定了腫瘤耐藥性的驅動因素,這些因素能夠改變腫瘤的行為,逃避抗癌療法。
通過研究細胞系、小鼠和人類樣本中的腫瘤,研究小組記錄了促進癌細胞從一個階段向另一個階段轉化的遺傳信號。《自然·細胞生物學》發表了這項研究。
「雖然我們在這項研究中關注的是乳腺癌,但我們相信所確定的機制可以適用於所有的治療性癌症。」該研究的資深作者Zhijie 「Jason" Liu博士說,他是聖安東尼奧大學健康醫學院分子醫學的助理教授,還是梅斯癌症中心的研究員。
「同樣的現象也發生在肺癌、前列腺癌和許多其他癌症上。」 Liu說。
癌細胞具有不同的形狀、生長速度和大小的能力被稱為「表型可塑性」。他說,獲得可塑性的癌症往往更危險,會發生轉移,對許多靶向治療產生耐藥性。
研究小組的下一步是篩選新的藥物,以小分子的形式,破壞腫瘤可塑性的遺傳信號。Liu博士說,這種藥物可以與目前的靶向治療一起使用,以消除對這些治療的耐藥性問題。
「如果我們以表型可塑性的驅動因素為目標,我們可能會提高許多療法的有效性,治癒更多的癌症。」 Liu博士說。
編譯/前瞻經濟學人APP資訊組
原文來源:
https://medicalxpress.com/news/2020-05-cancer-drugs-large-cells-resist.html
https://www.cell.com/trends/cancer/pdf/S2405-8033(20)30118-7.pdf?_returnURL=https%3A%2F%2Flinkinghub.elsevier.com%2Fretrieve%2Fpii%2FS2405803320301187%3Fshowall%3Dtrue