「洋芋」就是馬鈴薯（potato），大陸稱為「土豆」。而「洋芋片」（potato chips）就是把馬鈴薯切成如紙般的薄片後，炸成酥酥脆脆的零食（snack）。吃起來咔滋、咔滋的聲響，酥脆無比，鹹鹹香香的美味，令人一片接一片的，愛不離口。它已成為世界上最受喜愛的零食之一，並研發出各式各樣的口味，光是美國的民眾，一年就要吃掉60億美元的洋芋片。相傳它的由來，與一位怒氣衝天的廚師有關。
約在160年前（公元1853年），紐約州（New York）薩拉託加溫泉（Saratoga Spring）的高級度假村，有位名叫喬治．克倫（George Crum）的主廚。有一天，他為一名客人炸了一盤薯條（french fries），但是厚度被嫌太粗厚，被服務生退回廚房改善，他就把薯條切薄一半後再上桌，但是客人仍然不滿意。
這下怒氣衝天的主廚，就隨手拿幾顆馬鈴薯去皮後，故意切得薄如紙片，再下油鍋炸成捲曲的，脆脆的，一叉就破的「薯條片」，盛盤後又故意多灑了一些鹽巴。要整一整那位吹毛求疵的客人，使他無法用刀叉來吃薯條，出出醜態。
結果適得其反，該客人反而非常喜愛這種薄片，吃起來咔滋、咔滋的聲響，酥脆無比，鹹香的美味，又多叫了一盤，就連臨座的客人也都被這種薄片吸引著，紛紛要求點它。這種廣受歡迎的薄片就被稱為「薩拉託加薯片」（Saratoga Chips）。後來這種「薩拉託加薯片」就流傳開來，最後演變成現今多樣化口味的洋芋片。
油炸的洋芋片雖然酥脆、鹹香好吃，但它是多油、多鹽的速食品，其熱量太高、鈉含量更高，是垃圾食物，還是淺嘗為止，否則多油易導致肥胖，多鹽易得腎臟病、高血壓、中風、心血管疾病等。它雖然是人們在看電影、電視、電腦，或朋友聊天時常吃的零食，但為了健康，建議讀者還是少吃為妙。