獅子是唯一群居的現代貓科動物，一個獅群，往往由1-5隻雄獅、較多數量的雌獅，及若干幼崽組成。
雄獅是獅群的首領，負責領導和保護獅群，在獅群裡面具有絕對的權威，日常生活中基本不用狩獵，而雌獅們捕獲獵物之後，雄獅往往能夠率先進食，吃飽喝足之後，才能輪到雌獅們吃。
加上多數影視劇裡面，涉及到獅子這一形象的時候，往往以雄獅為主， 所以給人一種印象：雄獅是獅群裡的主導者。
事實上截然相反，雌獅才是獅群的主導者，這點不僅僅表現在數量佔優上面，同時雌獅的作用極大，它起到了界定領地大小、狩獵、繁衍等作用。
獅群是母系社會，雌獅是最合群的貓科動物，一個獅群裡面，所有的雌獅基本上都是沾親帶故的，它們是獅群的靈魂和心臟。
正所謂「鐵打的獅群，流水的雄獅」，無論獅王怎麼更新換代，但雌獅永遠是不便的，只有納新，沒有辭舊。
你知道嗎？雖然看上去獅王的更替與雌獅沒有太大的關係，一般是兩隊雄獅相互比拼，贏的一方出任首領。但是實際上在某些時候，雌獅也會表現出一定的偏好，甚至還會幫著它們看中的雄獅打架，這就是傳說中的雌獅選「夫婿」。
獅子的生存模式
與大多數現代貓科動物的生存模式都不一樣，獅子呈現出較高的社會性，尤其是非洲獅，在稀樹草原上，有著大量的競爭者，加之非洲獅的獵物基本出自大型獸群，獨居的獅子生存壓力巨大，所以它們會比亞洲獅更團結，獅群的規模也更大。
不過由於棲息地被人為破壞等因素，獅子棲息地呈現零散狀分布，當代已無大型獅群了，多數由兩三隻雄獅、4-8隻雌獅及若干幼崽組成。
如果某一雄獅團隊足夠強，那麼它們的後代雄獅就足夠幸運，在2歲以前，能過上無憂無慮的生活。
到青壯年時，小雄獅的去或留主要看兩方面，一是雄獅團隊夠不夠強大？比方說原本的雄獅團隊是5獅聯盟，在徵戰及守衛獅群的兩三年時間裡，有幾隻雄獅戰死了，那麼雄獅團隊就需要補充成員，而獅群裡面的青壯年雄獅就能獲得留下來的機會。
另一方面則看這隻青壯年雄獅的態度，看它對首領雄獅的態度，夠不夠順從，如果表現出一丁點的逆反行為，則會被趕出獅群。
由於多數雄獅都好鬥，所以願意服從留下來的很少，多數會被趕出去進入流浪生涯，這也成了物種迴避近親繁殖的策略。
雄獅很少單打獨鬥，由於大多數新上任的獅王，都會將獅群裡原來的幼崽全部咬死或者趕走，從而驅使雌獅快速進入發情期，好與之交配留下自己的後代。所以一個獅群裡面的幼崽往往傾向於在同一時期出生，這為大型雄獅團隊的誕生奠定了基礎。
當然也存在一些較小的獅群，在一代中僅有一隻雄獅出生，或者其他的夭折了僅剩一隻，但這隻雄獅在日後的流浪過程中，也會與其他有著類似情況的獨獅或二獅團隊結成聯盟。
雌獅的作用
雌獅對獅群的作用，除了延續後代及日常狩獵之外，最主要的還有界定領地。雄獅在入主獅群之前，是沒有領地的，所以被稱為流浪雄獅。
只有當它們打敗了一個雄獅團隊，接管了獅群之後，它才獲得了獅群的領地。接管之後，即便再強大的雄獅團隊，也不會「開疆闢土」，它們只會再度拿下另一個獅群，然後獲得該獅群的領地。真正負責「開疆闢土」的是雌獅。
獅群裡的成員不斷增加，所需的獵物就更多，那麼相對應的領地也必須變大，此時雌獅就會擴大自己的地盤。
獅群不會無限變大下去，畢竟在一片棲息地裡面，獵物數量是有限的，無法承載太多的捕食者。
當達獅群成員數量達到閾值時，獅群就會「分家」，雌獅們會為自己的雌性後代在周圍圈一塊地，讓它們發展屬於自己的獅群。所以相鄰多個獅群，即是對手，又是親戚。
雌獅的確好「色」，尤其是「黑色」
雖然多數時候，雌獅都無法選擇自己的如意郎君，只能由雄獅們爭鬥決定，但並不表明雌獅對雄獅沒有偏好，事實上雌獅對某一類雄獅會表現出較大的興趣，這類雄獅擁有黑色，且有光澤度的濃密鬃毛。
對它們來說，黑色濃密鬃毛這一性狀，是基因更優異的象徵，也代表著身體更健康，睪固酮濃度更高，那麼與之交配生下的後代，也更優良。因為黑色更吸熱，而在炎熱潮溼的非洲稀樹草原，黑色鬃毛是一個「累贅」，頂著累贅卻依舊強壯，不正表明身體好麼？
雄獅的鬃毛是隨年齡增大，顏色逐漸加深的，雌獅為什麼不選擇青壯年雄獅而選擇年齡較大的雄獅呢？這仍與雌獅的好「色」有關。
影響雄獅的鬃毛的因素不僅與年齡有關，還與身體狀況有關。比如鬃毛顏色越深、越濃密，就越容易感染寄生蟲，健康狀況就變糟，鬃毛也會脫落。
而那些年紀一把了，鬃毛依舊濃密的雄獅，說明抗寄生蟲能力也更強。當然，一頭濃密黑色的鬃毛，本身就是身份的象徵，能夠震懾其他雄獅和斑鬣狗等競爭者。
雄獅爭鬥，雌獅會幫忙
對於雌獅來說，有著濃密黑色鬃毛的雄獅，就是英俊帥氣的雄獅。當獅群無幼崽，兩隊雄獅爭權時，雌獅們就會出手了，它們會幫著自己看上的雄獅團隊，對付另一個雄獅團隊，這便是雌獅在挑選如意郎君時付出的實際行動。
不過這種事情不常發生，而且前提條件是兩隊雄獅的實力差距不大，畢竟獅群領導權最重要的決定因素，還是在於雄獅爭鬥的勝負上面。
雌獅遇上自己喜歡的雄獅會出手，但另外一個因素則更能讓雌獅出手，那就是獅群裡面有較小的幼崽。
前面說過，新獅王上任之後，會咬死獅群裡面的所有幼崽，以促使雌獅發情，但對於雌獅來說，無論是哪一屆獅王的後代，都是自己的親骨肉，自然不希望小獅子被咬死。
這時候小獅子還不夠大，不能出去流浪，能保全小獅子性命的方法就只有兩種了，一是雌獅們帶著幼崽出去流浪，二就是幫著原來的雄獅一起抵抗入侵者。顯然在現實生活中，多數帶崽的雌獅都選擇了第二種方法。
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