康熙32年（1693年），康熙皇帝高燒不退，太子胤礽開始監國，皇宮氣氛陰沉。正好當時有幾個歐洲傳教士到北京溜達，一打聽，我去，這症狀好像是瘧疾啊，吃點奎寧不就好了？
傳教士筆記裡記載的「奎寧」，並非我們現在的西藥。據史料記載，當時的「奎寧」，是從秘魯語「樹皮」音譯而來。歐洲人佔領南美洲後，從印第安人那裡學到了用金雞納樹皮來治療瘧疾的方法。隨後，南美洲的金雞納樹皮產業，被歐洲人壟斷。
那個晚上，康熙被瘧疾折磨，痛苦一如既往。但問題來了，這傳教士拿來的樹皮，會不會有毒，可別害了我大清皇上啊。按照規定，宮裡找來三個同樣症狀的病人當小白鼠。按照傳教士的說法，把樹皮磨成粉末，泡著酒服下，結果三個人都康復了。
這都還沒取信於太子胤礽，還把建議康熙服用樹皮粉末的大臣狠狠地罵了一頓，說他們輕率！冒失！要是有什麼看不出來的害處怎麼辦！（這傢伙有沒有可能想早點繼位啊？）
太子都這麼說了，大臣們為了避免擔責，也都很猶豫，按照傳教士筆記的說法，當時有4個大臣為了證明這樹皮沒啥可怕的，親自嘗試這個藥。
傍晚，太子親自調了藥，讓大臣們喝下以後，就留在宮裡呼呼大睡。他們倒是睡得香，可把康熙皇帝折磨死了，在病痛中又苦苦煎熬了一天。
到了半夜3點，康熙皇帝實在忍不住了，下旨讓人打聽4位大臣怎麼樣了，結果4個大臣睡得老舒服了，啥事兒沒有。康熙決定不等了，是死是活，豁出去了，就直接把藥喝了。
沒想到，天一亮，嘿，燒退了，病好了，康熙還等著再次發燒呢，卻始終沒有等來（用現在的科學眼光看，就是有了抗體）。傳教士得意地記載說：「整個皇宮都陷入了巨大的喜悅之中。」
那時候的大清，仍然是世界上最強大的國家，西方傳教士們看待大清的眼光，就像現在一些人覺得美國什麼都好一樣。他們從大清回去，歐洲就興起了「東方熱」——據記載，倫敦暴發戶的標配，就是家裡有一套雕著龍的山寨家具。
實際上，康熙是非常聰明好學的，他經常跟傳教士在一起探討西方文明，研究天文地理，把傳教士們當作老師。
現在看來，康熙時代，中國已經邂逅了現代文明，宮廷曾經享受過西方的發明創造，但卻沒有意識到這些發明創造所蘊含的巨大力量。就好比金雞納樹皮，人們只會把它當成神藥，誰也不會關心它為什麼能夠起作用。
每次只要想想清朝閉關鎖國後，滿朝文武百官都分不清「英吉利」和「法蘭西」是什麼，但皇帝卻有足夠多的機會了解人類文明的進步，結果卻故步自封，害我泱泱中華陷入百年苦難。