我國作為碩果僅存的四大文明古國之一，其歷史文化的源遠流長最讓世界震驚。雖然朝代不斷更迭交替，可是其核心思想卻始終沒有動搖，並且孕育了大量凝聚著古人智慧的珍貴文物，隨著歷史的流逝傳承至今，這些古董文物印證著我國上下五千年的璀璨文明，更是各個朝代興盛哀榮的縮影。只可惜隨著近代戰亂頻頻，許多國寶級的珍貴文物被戰爭殃及，或是流失海外，或是化為灰燼。
很多博物館從事者都曾感嘆，如果世界各大博物館都去掉中國文物的話，那麼還能撐得下去的估計沒幾個，比如羅浮宮、大都會博物館、鮑爾博物館等，其中英國的大英博物館裡，它珍藏了中國上萬件文物，其中可稱為國寶級別的就有幾十件，有件驚豔世界的隋朝漢白玉佛像，就被當做「鎮館之寶」陳列在樓梯間處，任何正在上下樓的人眼球都會被它吸引。
這些文物的流失無非是兩個原因，一是戰爭期間被侵略者掠奪；二是文物販子利慾薰心走私。馬未都在某檔子節目談到了這一點，他頗為痛心疾首，隨後話鋒一轉，又表示出了一些欣慰，他告訴觀眾，我國文物保護意識已經在逐步提升，國家包括民眾都在有意識追回文物，國家通過談判交流，索回在戰爭期間被掠走的寶貝，而民眾則通過海外競拍的方式，將許多被倒賣到海外的國內珍寶拍回，讓我國流失海外的文物「回流」。
在共同努力之下，其成效也顯而易見，已經有大量的文物得以重回祖國懷抱，但很多通過盜賣手段遺失在海外的寶貝，就很難再通過拍賣和交涉要回，畢竟人家從口袋掏了錢買回家珍藏的，願意還過來那是「情分」，不願意還我們也沒轍。馬未都舉了個例子，1976年的時候，龍華寺出土了一尊東魏時期的蟬冠菩薩像，由於年代比較久遠，菩薩像在土裡就已經斷成了三節，文物修復人員沒日沒夜的幹，才把菩薩像修復得恢復原樣。
就是這麼一尊耗費了無數人心血的珍寶，卻在20多年後被人偷運到了英國市場，在這個流通渠道下，1995年時，日本的美秀博物館將菩薩像高價買走。由於這件寶貝是美秀博物館通過正規渠道購買的，所以我國沒辦法直接索要回來，但就此罷手也讓人不甘心，幸虧當時菩薩像出土時保存有它的影像資料。於是經過漫長的6年談判，雙方終於了一致，美秀博物館同意將菩薩像無償歸還，但還附帶了兩個條件。
一是歸還期限要延長到十年後，二是每隔五年菩薩像又得運回日本展出，馬未都表示，這兩個條件已經算是比較人道的了，否則人家一口咬定這是他們正規購買的東西，哪怕我國有證據也沒辦法多說什麼，畢竟他們可以抵賴說，只是兩件東西長得比較像，我國誤認為這是那尊菩薩像了。而美秀博物館最終肯歸還寶貝，這裡面無非也有兩點原因。
其一，我國發展勢頭越來越迅猛，在國際舞臺上影響力越來越大，很多國家都得賣我們一個面子；其二，我國回收海外流失的文物決心不可撼動，若想通過抵賴犯渾私吞我國文物，那可得掂量掂量會有什麼下場。馬未都最後感嘆，希望總有一天能看到，所有流失海外的文物全部回歸，這一天他盼望很久了。