幻想作山中隱士
房理家，原名房允典，字春雨，號鐵道人。祖籍山東長山縣（今天山東淄博市）。清光緒二十六年（1900），長山縣大旱，房允典全家逃荒到安徽省宿縣。光緒二十九年 (1903)，他出生於安徽省宿縣城東門裡（今安徽宿州市城內），十年之後，房允典全家又遷回長山縣。他曾進入長山縣高等小學讀書，後因家境貧困而中途輟學。輟學之後，先後在機房、雜貨店、醬園當僱工，做工之餘，拜財東的父親為老師，學習詩文。
1923年，房允典在直系軍閥吳佩孚所屬陸軍12師58團從軍。翌年8月，在直奉戰爭山海關戰役中，他離開軍隊，結束了短暫的戎馬生涯。他在日記中這樣寫道：「在部隊期間，於閒暇時間我閱讀了江希張等著的老子《道德經白話註解》和《息戰論》，又閱讀了野史小說《綠野仙蹤》，加上過去受的精神打擊和傷感……有內因也有外因，遂產生了消極厭世的思想，想到東北地區做個山中隱士。於是，1925年8月開小差，脫下軍裝離開軍隊，即由天津乘車來到了瀋陽的太清宮。」
他先後在撫順千金寨、丹東寬甸等地當傭工。他在題為《幻想作山中隱士未果》的詩中寫道：
隱身遁跡絕名場，桓寬溪境選勝忙。萑苻不靖難居處，再作良圖改弦張。
從這首詩中可以看出，房理家從1925年離開軍隊後，用近一年的時間，走遍了桓仁、寬甸、本溪等地的名山，想選擇一個清靜之地，做山中隱士，結果未能如願，無奈，決定出家。他在一首《西江月》詞中繼續寫道：
為出家而勞動鍛鍊，磚瓦窯上勞動，鍛鍊一百餘天。精神筋而堅，出家信念已專！前為隱居未果，於是訪鐵山，初遷爐師未有傳。
從這首小詞中可以看出，此時，他的心情是矛盾的。
學道九頂鐵剎山
1926年9月，房允典來到九頂鐵剎山，遁入玄門，成為全真教龍門派第二十二代弟子。此時，鐵剎山監院為龍門派第二十一代道士爐至順，遂為其取名房理家。從此房允典潛心修持，研悟丹道，精習詩書，遂為關東道門之秀。他在日記中寫道：登臨展望，果然名不虛傳，即草作遊山慕道詞以申夙懷。詞曰：
仰觀山勢，蜿蜒雄壯。層巒聳翠，上出重霄。
俯瞰太子河流於山陰之麓，形若遊龍飛繞！
另一首詞寫道：
洞中方靜則萬慮潛消，山河如此多嬌，雲光冉冉太和相交。山路似羊腸羅列，端拱而萬山來朝，銀雪瑩潔，蒼松青嬈，登高一覽則群山皆小。
當時，八寶雲光洞、三清觀有道眾30餘人，房理家在此修行5年。每日早壇晚課，參經文之要義，悟性命之玄微，求大道之淵源，明天地之造化，解陰陽之妙理。一日，房理家雲遊至桓仁縣境，在青華觀與一道長論道。道長說：「道者，生天地育萬物，放之包羅虛空，斂之退藏於密，兩儀五行都是道中之造化，物物各具一太極，即道也。五行順行而生人，逆行則成仙。」還說，「至道之極默默，至道之精渺渺冥冥，無視無聽，抱神以靜，仙凡本無差別，小隱住山，大隱居塵。」房理家深有所悟。當時，民國初創，中國的政治舞臺上，你方唱罷我登場，軍閥混戰，民不聊生。而此時的鐵剎山監院爐至順也被各種官司糾纏，能寫會算有文化修養的房理家，無疑成為鐵剎山監院爐至順的得力幫手。從《增續九頂鐵剎山志》一書中，可以看到，這個時期的鐵剎山道院官司很多，與各級政府之間的往來公文頻繁，房理家的文化修養此時有了用武之地。如《廟產發生交涉事件記》《鐵剎山三清觀創守繼承之事略》《爐監院出家之緣起》等都出自其手，後來《太清宮續承志碑》也由其書丹。房理家一邊修道一邊參與道觀內部事務的管理，這為他日後走下鐵剎山，成為主持東北道教的一代大師打下了堅實的基礎。他的詩《出家行行》寫出了他在鐵剎山五年的生活：
鐵剎山中行行，服役炊事五年。忙裡偷閒參玄，勤將氣功來鍛鍊。陰符黃庭摘抄，老莊哲學精研。探討真理為實踐，頤養人中證驗！
丁丑玄都律壇受戒
1930年9月17日，房理家來到瀋陽太清宮。「掛上大號，9月18日冠了巾後，住了15天，又到鬥姆宮向葛月潭學習書法。1930年10月1日，銷號起單。10月4日，到千山青雲觀，參研經典，印證氣功。靜養之中，頗有收效。沈痾漸愈，宿疾消失。一年時間，完全恢復了原有的健康。即幻想到終南山隱遁下苦功修煉。於是，到處參訪雲遊，步行經閭山，1931年10月到北京白雲觀，又到陝西太華山、峨眉山，被恆山道士郭國因逼我回東北鐵剎山。自1931年到1939年8年當中，一直是萍蹤不定。」後來他有兩首詩《出外參訪》寫出了外出參訪的情形：
雲遊參訪浪勝，幻想遍踏名山。為我經濟無來源，乞食徒步兩安。
掛單太清叢林，走遍千閣三山。攜杖西上白雲觀，仰瞻長春仙範！
民國23年（1934）11月9日在太清宮目睹葛月潭羽化情景，遂將所悟，凝鍊成詩一首：
天元丹法問誰知，有自無生世所希，天地為爐真造化，陰陽作藥自玄奇。
「1935年四月間，到太清宮修建碑樓，我當監工人，並增設附碑兩甬。」房理家在日記中寫道：「公元1937年（民國二十六年），紀方丈（至隱）傳戒。二月，向偽公署申請，四月批准。即向東北各諸山廟宇發傳戒通知報單。五月掛戒號，六月六日開壇傳戒，九月九日戒期圓滿。計大師21位，得戒弟子593人，我也隨壇受了戒。」他在《受戒》一詩中寫道：
天運丁丑年戒期，太清宮玄都律壇。初真中級分天仙，律師授我法卷。大師廿有一位，戒子五百九十三，六月六日為開壇，重陽節日圓滿。
被迫出任偽滿職務
民國二十八年(1939)，房理家在太清宮任知客。是年三月間，偽滿洲國民生部授意成立「滿洲國道教總會」，他為拒任，去吉林省拉法山太和洞自種自食，靜心修煉。7月，偽滿洲國民生部和協和會在長春召開會議，房理家被委任為幹事，他拒命不受，要求辭職。
1940年，房理家開始擔任瀋陽關嶽廟住持。民國三十年（1941），房理家被迫出任偽滿洲國道教總會副會長、奉天分會會長。房理家在日記中寫道：「偽滿洲國道教總會奉天分會1939年成立的，偽滿洲國道教總會於1941年設立奉天總分會，兩會址均設在太清宮，是日偽控制的宗教組織，奉行『日偽滿親善』。受日偽協迫，分會和其他教派的宗教人員到為反抗日偽統治而罷工的礦山『演講』，企圖說服工人復工，遭到工人唾罵！」
他在《做了日偽工具》詩中寫道：
將在一九三九年，日偽利用開端。
東北道士被召喚，籌備偽道集團。
假名道德總會，重陽節日創建。
東北道士被宗教麻醉宣傳，效勞日偽封建！
1943年秋，瀋陽市太清宮金誠澤方丈在濱江雙城（黑龍江省雙城堡）無量觀開壇傳戒，房理家被聘為戒壇「八大師」之一的「糾察妙道大師」。1945年，日偽當局為籠絡人心，逼他出任偽滿洲國道教總會會長，但房理家在任期內無一惡舉。
新中國重獲新生
1948年11月2日，瀋陽解放。房理家心中亢奮，遂作《清平樂》一首，以表情懷：
瀋陽解放，市民喜洋洋！鼓樂喧天慶祝忙，勝利歌聲歡唱！捷報頻傳喜訊，大軍會師西行，最後勝利決定！
在黨和人民政府的領導教育下，房理家堅持學習時事、政治，思想要求進步。1949年9月18日，房理家赴北京參加新中國成立大典。
1954年，房理家主持維修度師塔、姜公祠、昭忠祠、火神殿和三清殿五座宮觀，以實際行動表達對新生政權的擁戴。1957年，參加中國道教協會成立大會，當選為首屆理事。同年，瀋陽道教宮觀合併，任興無工廠東風綜合廠副廠長，率領廣大道眾開展自養。1962年，任遼寧省道教協會會長，並當選為遼寧省政協第三、四屆委員會委員。上世紀五、六十年代，房理家多次參加省、市裡有關部門組織的參觀考察。會後並參觀遼陽縣劉二堡公社五三大隊村史展覽，因而有感，作五言俚句，以表示感謝黨：
參觀一次會，勝讀十年書。血淚活教材，歷歷如在目。
地主盡剝削，豪強食弱肉。富者酒肉臭，窮人糠菜糊。
世世作牛馬，代代被人侮。天淵何其殊，封建作祟故。
全憑共產黨，大刀兼闊斧。摧毀三座山，救人離三途。
博學的道教學者
房理家是一位著名的道教學者，陳敏、朱越利《道教學》中，曾將他與陳攖寧（近代道學泰鬥、曾任中國道教協會會長）、伍止淵等相提並論，可見房理家在中國道教學術界的地位之高。他帶領道眾，開展學術研究，區別正信與封建迷信的界限，並為道教「有宗」、「有教」而儘自己的努力，為東北道教作出了重大貢獻。解放後30年來，做了不少益國益民的好事，為道教界及各方人士所崇敬。
房理家還長於琴棋書畫，尤工書法。瀋陽北陵烈士陵園碑文中有其遺墨。現存的鐵剎山摩崖石刻，除有署名外，大部分為房理家所書。房理家的音樂造詣很高，是一位古琴演奏家。其師承為當時遼南古琴演奏家、道士張永祥。「金州古琴的第二代傳人張永祥，曾向一直活動在瀋陽的著名道長房理家傳琴，而出生於金州的奉系高官王永江，也受金州道家琴學薰陶。這兩位金州古琴的傳人，在瀋陽活動期間，也將古老的瑤琴之美，傳播於盛京。」據瀋陽市蓬瀛宮，時年82歲的坤道江理元回憶，上世紀六十年代，瀋陽音樂學院的一些青年教師都來向房理家學習古琴演奏。
1978年5月11日，房理家羽化，享年75歲。
2011年冬，他的傳法弟子華山派張禮矩已高壽96歲，在接受香港鳳凰衛視採訪時，猶能隨口吟頌先生房理家於上世紀七十年代贈送給他的兩首詩，其一是：
妙有生育凌空處，法相成自先天來。
三年九載功滿後，乘鸞跨鶴赴瑤臺。
這是房理家一生修道體會的概括和總結。