唐朝建立後不久，最重要事件就是「玄武門之變」了，關於這起事變產生原因及後果，後人評說不斷。但由於歷史是為皇帝服務的，對於這起事件真相，如果通過《舊唐書》、《新唐書》很難還原其中的真相，但從史料中，還能找到一些蛛絲馬跡。
猶疑不定
李淵開創唐朝靠的是機遇，如果沒有隋煬帝瞎折騰，天下大亂，或許李淵想起兵，名不正言不順。但天下大亂後給了李淵的機會。在李淵打江山時，既有手下一幫能臣良將，也有他兒子的功勞。我們現在通過影視劇認為唐朝太子李建成的形象很差，其實李建成在幫助父親開國中也立下了汗馬功勞。還有李世民等兒子們，都為唐朝的建立出生入死。
李淵當上皇帝後，按照「立長不立幼」的慣例，立李建成為太子，這是天經地義的事。但同樣秦王李自成也是一個很厲害的人物。李淵剛當皇帝不久，對兒子手中的兵力及實力，並未進行整合，於是李建成、李世民兄弟兩，便各自擁有自己人馬及手下將臣。
這種情況的出現，便給事變埋下隱患。因為李建成作為東宮太子，以後能繼位，他手下當然雲集一群東宮勢力。但面對弟弟李世民的勢力，李建成心裡當然不舒服。歷史上兄弟之爭的事太多了。因此在削弱李世民勢力上，李建成必然要做。
在李建成眼裡，李世民手下有兩人最為厲害，一個是房玄齡，一個是杜如晦。李建成與李元吉不斷拉攏李世民手下人到東宮，如果拉攏不成就採取陷害的方式，李建成對李元吉說：「在秦王府有智謀才略的人物中，值得畏懼的只有房玄齡和杜如晦。」但此二人跟隨李世民很久，李世民與屬下大臣的建立的感情不得不說很牢固。李建成拉攏不成，就在李淵面前陷害房杜二人，致使房杜二人被李淵下放地方任職。
李世民手下的大臣基本都走光了，只剩下大舅哥長孫無忌、尉遲敬德、侯君集等人。程知節對李世民說：「大王的輔佐之臣快走光了，自身又怎麼能夠長久呢！我誓死不離開京城，希望大王及早日定下計策。」
長孫無忌也勸李世民早點下手，因為形勢很嚴峻，李建成的目的就是削弱李世民，為自己繼位後減少麻煩。長孫無忌、尉遲敬德等人都勸李世民定下決心，他們寧可死也要為李世民爭位。
此時李世民猶疑不定，他何嘗不想殺掉哥哥李建成，自己當太子將來繼位。但此時李世民勢力已經嚴重受挫，如果起兵根本不是李建成的對手。但如果起兵不成功就是謀反之罪，他必死無疑。但坐以待斃的危險也很大，將來或許下場更慘。因此，「玄武門之變」前，李世民處於猶疑不定的狀態。
最後如果不是長孫無忌和尉遲敬德等人苦苦相勸，恐怕李世民還定不下決心。
大臣動搖
但當李世民定下決心，決定設計殺李建成、李元吉等太子勢力時。手下沒人不行，於是李世民開始再次召集那些被李建成支走的大臣，其中房玄齡、杜如晦必須要來，因為兩人都是李世民信賴而且倚重的大臣。
其實房玄齡最能看清當時形勢的，他也勸李世民早點下手，否則就沒機會了。但李世民那時還在猶豫之中。後來李淵下旨讓房杜二個到外地任職，他們不得不去。
李世民派長孫無忌秘密前往秘召房玄齡等人，但房玄齡與杜如晦見到長孫無忌後，兩人都不願回李世民那裡，房玄齡對長孫無忌說：「陛下敕書的旨意，我們不敢違抗，如果回去私見大王，必然是死罪，因此不敢接受大王的秘召。」
李世民聽說房杜二人不願回來，非常生氣，他對尉遲恭說：「房玄齡、杜如晦難道要背叛我嗎！」說完，他把自己的佩刀交給尉遲敬德說：「你去了解一下，如房杜二人真不願回來，立即砍下他的頭回來見我！」 尉遲敬德與與長孫無忌一起對房玄齡等人說：「大王已經定下決心和計劃，希望諸位與大王共謀大事！」房玄齡是一個聰明人，他一看這架勢，不去也得死，不如去尋找一個生的機會。
房杜等重臣回來後，李世民發動政變底氣越來越足了，既有出謀劃策的大臣，又有能戰敢戰的大將。這才促成了突如其來的「玄武門之變」，李建成、李元吉恐怕連消息都未得到。
對於房杜二人的猶豫動搖，可以理解，畢竟政變之事是大事，當時李建成是太子，如果謀反不成就是死罪。因此房杜二人為了保命，也可以理解他們的心情。
另外，從當時的形勢看，李建成的勢力很強大，李世民根本鬥不過李建成，除非用陰招。種種情況表明房杜二人當時要自己的安危著想。
未殺原因
如果從忠誠的角度看，房杜二人忠誠度顯然無法與長孫無忌與尉遲敬德相比。但為什麼「玄武門之變」後，李世民沒有收拾房杜二人，反而繼續重用房杜二人呢？
一是房杜二人的能力確實很厲害，李世民當皇帝，唐朝建設與發展離不開房杜二人，就連李淵都曾評價房玄齡：「此人深解機宜，可以委以重任。每當替秦王陳說事務，他能了解人性心理。千裡之外，好像面對面說話。」這樣評價能看出房玄齡能力超凡。不用這樣的人可惜。
二是李世民會用人。從「玄武門之變」中，我們能看出忠於李世民的大臣很多，這些人與李世民在戰爭中建立了感情，而且李世民也善於拉攏他們。除了長孫無忌是大舅哥，他的忠誠是必然的。但從尉遲敬德甘願為李世民戰死的決心來看，李世民太會用人。因此，對於房杜二人在政變前的動搖，他當然理解。
三是房杜二人的「動搖」，並非是一種背叛，雖然後來李世民氣得讓尉遲敬德準備殺二人，但從古代王朝禮制來看，皇帝下令的事，任何人不得改變，否則必被治罪。而房玄齡的太過聰明，他怎麼能完全相信，長孫無忌就如此忠誠李世民呢？因此，尉遲敬德的出現，他看出了門道。
在古代王朝中儲位之爭中，處處都有危險，失敗一方損失最大，很多大臣也牽連其中。古代王朝體制殘酷性，權力鬥爭無不看到刀光劍影。
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