「鐵元素，如同鈣、鋅一樣是人體裡不可或缺的微量元素，是寶寶日常膳食中不可缺少的一部分。由於寶寶生長發育迅速，需鐵量大大增加，再加上餵養不當等原因，我國寶寶貧血比例居高不下。
如果在嬰幼兒時期缺鐵，孩子的大腦新陳代謝會受到影響，不僅會阻礙孩子的生長發育、損害免疫功能，影響大腦發育，還會降低認知能力和運動能力甚至出現某些行為問題。
寶寶為什麼容易缺鐵？
鐵的來源主要有兩條途徑：一是胎兒時期從母體獲取的儲備鐵，二是從出生後的食物中獲取。寶寶一出生，便擁有媽咪贈予的儲鐵糧倉，但也只能滿足4~6個月的需求。而且寶寶的生長發育十分迅速，自身對鐵元素的需求也在不斷增加。6個月添加輔食後，若沒有及時攝入富含鐵的輔食，或輔食中的鐵元素不夠，容易出現鐵供不應求的現象，就容易發生缺鐵，引起貧血。此外，若寶寶有牛奶過敏、慢性腹瀉、反覆感染等情況，就會導致鐵的吸收減少，消耗增加，從而引起缺鐵。
因此，給寶寶補鐵至關重要。但寶寶在不同成長階段，鐵需要量不同，餵養策略也要適時作出調整。
早產兒：
鐵需要量＞足月寶寶，母乳不夠用，需要額外的鐵強化劑。
足月產兒：
0 - 4 個月，每天需要 0.27 毫克，但一般不需額外補鐵。
4 - 6 個月，每天需要 0.27 毫克，開始酌情為寶寶補充。
7 - 12 個月，每天需要 11 毫克，鐵需要量＞母乳提供量，高鐵輔食很重要。
很多媽媽也意識到了補鐵的重要性，然而用了錯的方法，結果反而耽誤了補鐵。
「鐵鍋炒菜」能補鐵？
用鐵鍋炒菜做飯，雖然有鐵含量，但這些鐵都是無機鐵，主要以三價氧化鐵的形式存在，雖然能隨食物進入胃中，最終以鐵蛋白的形式進入人體血液中，但這個方法補鐵的吸收率並不高，估計只有3％以下。而人體需要吸收的是有機化合物形態的鐵，又被稱為血紅素鐵，在人體中的吸收率約為30％-35％。此外，我們無法預計從鐵鍋中溶出了多少鐵，並且被菜品吸收，更不用說多次傳遞後再到達我們體內的概率。
鐵過量比缺鐵還坑！
有的媽媽一聽說寶寶缺鐵了，馬上買回來一堆藥劑，其實這是不可取的。家長們一定要正確對待鐵的補充，不要盲目自己添加補鐵產品。擅自給寶寶加大補鐵劑量，這樣很容易導致寶寶體內鐵含量過多，使鐵、鋅、銅等微量元素代謝在體內失去平衡，造成鐵中毒，導致嬰幼兒食欲不振、厭食、生長發育延緩、血壓低、膽固醇異常，增加誘發心臟病的危險。一般來說，寶寶貧血多為營養性的，是容易通過飲食營養來預防和治療的。輕度貧血可完全經飲食治癒，中度以上的貧血在用藥物治療的同時也要配合飲食治療，才可取得滿意的效果。重度貧血需要藥物治療時應在醫生指導下進行。
缺鐵不單單要補鐵
缺鐵多數是由膳食鐵攝入不足引起，因此不應該單純盯著補鐵。要知道維生素C在紅血細胞合成過程中扮演一個重要角色，能大大提高鐵的吸收，會使人體對鐵的吸收率提高4倍以上。故吃補鐵食品時要注意同時補充含維生素C高的新鮮水果和蔬菜 ，如柑橘、新鮮菜泥等，有促進鐵的吸收作用。還要補充足夠的優質蛋白，為人體合成血紅蛋白提供養料。
吃菠菜補鐵，肉類影響補鐵？
剛剛說了補鐵的首選要選擇血紅素鐵，它主要存在於肉類、魚類、動物內臟等動物性食物中，不僅吸收率較高，而且腸道的吸收不易受其他食物成分的影響，而植物性食物，包括大米、小麥、豆類等，都屬於非血紅素鐵，吸收率相對比較低。我們熟知的菠菜也屬於非血紅素鐵，它含有大量的草酸，會影響鐵的吸收，不建議寶寶食用。