世界各地的博物館中陳列了無數偉大藝術家的作品，很多出色的藝術品更是成為世界各地博物館的鎮館之寶，比如世界聞名的達文西名作《蒙娜麗莎》，早已成為法國羅浮宮博物館的鎮館之寶。咱們中國故宮博物院的鎮館之寶，就是北宋著名畫家張擇端的《清明上河圖》。世界各大博物館中的各種鎮館之寶，有不少都是人物雕塑和人像、風景名作。
但一幅女性裸體油畫能夠成為博物館的鎮館之寶，小編也是第一次聽說，究竟是一幅什麼樣的裸體油畫，這幅裸體油畫又為什麼會成為這家博物館的鎮館之寶？
在英國著名的考文垂博物館的牆上，掛著一幅女性裸體油畫，畫的名字叫《馬背上的Godiva夫人》，創作於1898年，這幅油畫的作者是英國著名畫家約翰·柯裡爾（John Collier）。一般情況下，人們看到有關人體的畫作，也許多少都會有人認為涉及裸體或者低俗，其實關鍵在於，你以什麼樣的心態去看待。
而這幅畫為什麼會成為考文垂博物館的鎮館之寶，這其中的故事實在令人感動！這幅畫之所以成名，並成為鎮館之寶，是因為在畫作之後，還深深地埋藏著一個關於人性中飽含的真善美的故事。
我們知道，英國是一個老牌資本主義國家，在將近300年左右的時間中，一直都是絕對的世界強國，尤其是他強大的海上霸權，讓英國得以在全球稱霸。但在11世紀初，英國的國力還非常虛弱，小小的丹麥也將英國大不列顛變成了自己的殖民地，大不列顛其中有個城市叫考文垂，在11世紀，整個英國很多地方都在發生連年的饑荒和戰爭，考文垂同樣哀鴻遍野，民不聊生。
這個城市的統治者名叫利奧夫裡克，是一位貴族出身的伯爵，他整日花天酒地，完全不問民生疾苦，而且常常巧立名目，增加各種賦稅，人民敢怒不敢言。1040年，這位伯爵為自己迎娶了一位妻子，她的名字叫Godiva，Godiva天生麗質，聰慧過人，氣質也十分地端莊典雅。
可能大家會覺得挺奇怪，這樣一個優秀的女性，怎麼會成為這種混蛋伯爵的老婆？其實這完全是因為家族聯姻，我們知道，在西方國家，尤其是英國、法國，為了邦交和家族發展，國與國之間、家族與家族之間，經常發生聯姻，而Godiva也正是因此嫁給利奧夫裡克伯爵。
Godiva不僅非常美貌而且心地十分善良，又特別端莊優雅，嫁過來沒多久，就經常跑到城裡的大街小巷，了解人民的生活狀態，而且時常體恤人民疾苦，考文垂城裡的人民都對她十分尊敬和仰慕，在了解民間疾苦之後，她就經常眉頭緊蹙，整天看起來悶悶不樂，伯爵雖然比較暴虐，但還是記得關心一下Godiva，於是便問她：「為何你經常看起來一副不開心的樣子，是因為僕人們服侍不周嗎？」Godiva搖搖頭，接著便直言道：「這裡的人民臉上都寫滿了怨恨和不平，我怎麼高興得起來？」
伯爵一聽很生氣，便說道：「原來你是為了一群賤民而不開心，真是有失身份」，Godiva聽了緊接著懇求伯爵：「人們都已經沒法生存了，您就不能減輕一些賦稅嗎？」伯爵一聽更不高興了，於是夫妻二人便開始爭執起來，伯爵說：「我是國家重臣，應當為國家效勞」，Godiva反駁道：「您從人民身上榨取的已經太多了，就不能讓他們少一些負擔嗎？」。
我們知道，全世界許多國家男權永遠都凌駕在女權之上，伯爵一聽這話，於是便要求和夫人打賭：放過這些賤民不是不可以，只要你全身赤裸地騎著一匹馬，在全城的大街上轉一圈，如果那些賤民都不偷看，我就當眾宣布減輕賦稅！
Godiva一聽馬上就答應了！隨即說道：「您一定會發現，這裡的人民是非常可敬的」。
第二天一大早，伯爵夫人Godiva身穿長袍，牽著一匹白色的高頭大馬走到了伯爵府的大門口，隨即直接脫去長袍，赤身裸體地騎在馬背上，離開了伯爵府，往城中而去，伯爵原本想制止，但一想起夫妻二人的約定，只好作罷，於是便騎著馬遠遠地跟在妻子身後。
就這樣，Godiva騎著那匹白馬，赤身裸體地在考文垂城內轉了一大圈，令人稱奇的事情發生了，城中所有的人就好像提前知道了這件事情似的，每一間房屋的門窗自始至終都緊緊地關閉著，大街小巷裡連一個人影都沒有，更沒有一個人探著腦袋出來窺視，沒有一個百姓願意這位經常體恤他們疾苦的伯爵夫人蒙受羞辱。
伯爵的內心受到了極大的震動！也被夫人的精神和善良的舉動所深深折服！他緊緊地擁抱著夫人問道：「您怎麼會覺得，他們值得您冒著身敗名裂的風險去幫助？」，Godiva答道：「如果真想幫助人民，就不要想著他們會怎樣報答我們，您覺得對嗎？」伯爵聽了十分感動！當即便下令全城減稅！
這個事件在英國國內以及周邊國家被傳為佳話，直到800多年後的1898年，畫家約翰·柯裡爾聽到這個故事，深深地被Godiva夫人的精神所感動，隨後便創作出了油畫《馬背上的Godiva夫人》。之後他還寫下了這樣一段話：
真正的高貴，是內心知道自己該去幫助他人時，就勇敢去行動，而不會過度考慮他人是否會因此而感恩，更不會因他人的回應而改變初衷。
直到今天，約翰·柯裡爾所創作的這幅油畫一直被英國考文垂博物館所珍藏，並被視為鎮館之寶，同時，這幅畫和畫中的人物Godiva夫人也成為考文垂市的一張重要名片！除此之外，歐洲許多國家和地區都有很多關於Godiva夫人事跡的繪畫和雕塑作品，充分表達了各國人民對她的敬仰！
Godiva夫人熱愛人民，體恤民生疾苦，她的裸身而行，拯救了無數陷於饑寒交迫中的人民，她的善舉也影響了後世無數的英國國人以及歐洲許多國家，善良而又偉大的Godiva夫人，值得全世界人民尊敬！