「合掌」，是佛教中最基本的一個手印。合掌時，雙手掌心間稍微留出一些空間，整體就像一朵含苞待放的蓮花。很多高僧大德合掌時，都是躬腰、雙手合十高高舉起，給別人送去加持和祝福，令眾生種下解脫的因緣和善根。
《佛說業報差別經》中說：「若有眾生。恭敬合掌。得十種功德。一者得勝福報。二者生於上族。三者得勝妙色。四者得勝妙聲。五者得勝妙蓋。六者得勝妙辯。七者得勝妙信。八者得勝妙戒。九者得勝妙多聞。十者得勝妙智。」
恭敬合掌可以感得十種功德：第一種就是得殊勝的福報。我們不是經常感嘆自己福報不夠嗎？僅僅一個合掌，就可以給自己帶來殊勝的福報。此外，轉生高貴之族、身色端嚴、聲音好聽、具足種種的資具、辯才、信心、持戒、聞思、智慧等世出世間的福報功德利益，也都可通過恭敬合掌獲得。許多佛像就是合掌的，比如，四臂觀音的第一雙手合掌於心間，掌中持有如意寶，代表可以滿足一切眾生的菩提心。
《法華經》中說：「或有人禮拜。或復但合掌。乃至舉一手。或復小低頭。以此供養像。漸見無量佛。自成無上道。廣度無數眾。入無餘涅槃。如薪盡火滅。」若有人禮拜佛像，可在佛像前合掌；不方便的話，可單手作禮；倘若單手作禮也不方便，可在佛像前恭敬地低一下頭，這樣恭敬佛像，也可逐漸趨入無上道，獲得涅槃果位。
《極樂願文大疏》中說：「極微塵數剎，何者粉為塵，多於此剎中，滿寶作布施，此福亦不及，聞阿彌陀佛，極樂剎勝德，歡喜合掌福，故聞當遣疑。」整個三千大千世界微塵數的佛剎，粉碎為極微塵的塵數剎（相當於塵數剎乘以塵數剎），其中遍滿七寶而進行廣大布施；而這種布施所帶來的福德，仍不及聽到阿彌陀佛及極樂世界的殊勝功德之後，內心生起極大歡喜心而雙手合掌的福報大。我們都知道，頂禮可以對治傲慢；其實，在合掌的當下，很多傲慢的情緒就可遣除掉了。當我們共修放生或行持其他善法時，對不信佛的人，念一句「阿彌陀佛」，讓他們看到我們合掌的姿勢，就可在他們相續中種下很大的善根，同時也可對治自己的傲慢，這就是一個非常好的自利利他的行持。
很多高僧大德合掌時，都是躬腰、雙手合十高高舉起，給別人送去加持和祝福，令眾生種下解脫的因緣和善根。從這樣一個小小的動作，也可看出他們的內心沒有一絲一毫的傲慢。我們也要隨學僧寶，見到三寶所依時合掌頂禮自不必說，在見到一些小朋友、道友、旁生時，也應多多給他們念佛，多多合掌。
此外，合掌也是一種手印。密乘五戒的第三條要求不間斷密咒手印，就是不要間斷念誦本尊的心咒和觀想本尊；念咒和觀想時不要忘記手印。如果不了解這些手印的意義和行持的方法，合掌就可以，能代表所有的手印。