中國製作食用麵條已經有四千多年的歷史了，隨著製作技術的發展，各種特色麵條種類繁多，至少不下數千種。由於製作簡單、食用方便、營養豐富，深受人民群眾的喜愛。
麵條一般使用穀物或豆類，通過研磨成粉狀，加水和成麵團，之後或壓或擀製成片，再切或壓、或使用揉、拉、捏、擠等手法，製成條狀（或窄或寬或扁或圓）或小片狀，最後經蒸、煮、炒、燴、炸而成的食品，是中華飲食的重要組成部分。
麵條可以根據不同的標準來進行分類，如最簡單可以分為乾麵和溼面；也可以根據形狀分為：方面、圓面、韭葉面、小寬面、大寬面、刀削麵、麻食麵（貓耳朵面）、蝴蝶面、旗花面、烏龍麵、南方手盤面、拉麵、手擀麵、餄烙面等；下面我們按照市面常見的主要品種進行介紹。
掛麵
是以小麥粉添加鹽、鹼、水製作，經懸掛乾燥後切製成一定長度的乾麵條。具有易儲存、口感好、價格低、食用方便等特點，可按輔料細分為雞蛋掛麵、西紅柿掛麵、菠菜掛麵、胡蘿蔔掛麵等。
顏色異常白淨的掛麵不要買，有可能在小麥粉中添加了名為氧化苯甲醯的增白劑，吃多了有損健康。
煮法：水燒至冒小氣泡，加一勺鹽入水中，放入麵條，調至中火輕輕攪拌，水開後加入一點涼水，再水開再加一點涼水，待水開了即可關火撈出麵條。
鮮面
以小麥麵粉為主要原料，含水量30%左右的生麵條，主要特點是含水量高、口感好，但保質期一般較短。市售的新鮮面基本都是機器製作的。
半乾面
是介於鮮面和掛麵之間的一種，其含水量也介於鮮面和掛麵之間，一般控制在22%-26%之間，保質期比鮮面要長些。
鹼水面
鹼水面是常見的麵食，兌鹼的目的是為了去除麵團的酸味，使成品更膨大、潔白、鬆軟。
市面上我們買到的麵條大多都是鹼水面，像拉麵、竹升面、熱乾麵、重慶小面等均是鹼水面。
方便麵
又稱快餐面、泡麵、杯麵、快熟面、速食麵、即食麵，是一種可在短時間之內用開水泡熟食用的面制食品。通常由麵餅、調料包及油包組成，分袋裝和杯或碗裝。
方便麵可作為應急食品，不適合長期日常食用。