由於地球表面積異常龐大，所以生活在地表上的人們無法感知地球外圍的變化，其中最熱鬧的就是近地軌道，其實基本上每隔一段時間就會有太空巖石從我們身邊飛過，可大可小，只是我們無法用肉眼看到而已，藉助先進的望遠鏡，NASA的科學家們跟蹤著這些「太空訪客」，以此保護我們賴以生存的家園，然而有一顆太空巖石悄悄跑到了地球的旁邊。
在4月27日，美國國家航空航天局的跟蹤系統確認，一顆小行星來到了地月距離三分之一的範圍內，這顆官方命名為2020 HP6的小行星於4月27日英國夏令時下午3點40分(北京時間23點40分)到達了離地球最近的位置。據美國宇航局稱，這顆小行星距離地球只有0.33個地月距離，即125662公裡。天體物理學家吉安盧卡·馬西曾給這顆小行星拍過照片，他說這是一次「非常近距離」的飛越。
義大利虛擬望遠鏡項目的負責人也跟蹤了這個不速之客，在2020年4月27日，近地小行星2020 HP6與我們的星球進行一次極其接近但又安全的飛掠，距離大約為13萬公裡，這是地月平均距離的三分之一。4月26日晚，機器人望遠鏡拍到了這張精彩的照片，由於距離極近，所以圖片異常清晰。
上周日晚，這位天文學家在距離地球約43萬英裡(70萬公裡)的地方拍下了這顆直徑不超過36英尺(11米)的小太空巖石的照片，這張照片顯示的是在明亮的星跡的映襯下出現的一個小光點，但它是一次時長300秒的曝光。機器人望遠鏡追蹤到小行星的快速運動，這就是為什麼恆星的軌跡很長，而小行星在圖像的中心看起來像一個由箭頭標記的光點的原因。在成像時，2020 HP6距離地球約70萬公裡，它正在安全接近我們。
美國宇航局近地天體研究中心(CNEOS)也對這顆小行星的軌道進行了研究，他們在上周也確認了這顆小行星的軌道。據美國宇航局稱，小行星HP6大約以12.22公裡/秒或27335英裡/小時(43992公裡/小時)的速度飛過太空。根據美國宇航局的估計，這顆小行星直徑在21.3英尺到36英尺之間(6.5米到11米)。在估計的低端，這顆小行星大約有一隻成年長頸鹿那麼高，在估值的上端，這顆小行星的長度相當於一輛倫敦雙層巴士。
雖然小行星不會撞到地球，但任何這麼小的物體在落地前都會在大氣層中燃燒。美國宇航局認為，直徑達82英尺(25米)的太空巖石不太可能到達地面。各種形狀和大小的小行星經常掠過我們的星球，但它們很少擊中我們的星球，一顆汽車大小的巖石大約每年撞擊大氣層一次，較大的小行星撞擊地球的時間跨度要長得多，而NASA的CNEOS會追蹤那些所謂的「近距離」小行星，以研究改變小行星軌跡的方法。
作者：仰望星際