千利休生於1522年（1522—1591），日本戰國時代安土桃山時代著名的茶道宗師，人稱茶聖，本名田中與四郎，家紋是「獨樂」。世人把他與今井宗久、津田宗及合稱為「天下三宗匠」。作為日本茶道的「鼻祖」和集大成者，千利休的「和、敬、清、寂」的茶道思想對日本茶道發展的影響極其深遠。千利休是日本茶界的一個傳奇，對侍茶的美感的追求其實已經與茶本身無關，是真正上升到了一種藝術哲學的高度！
千利休出身於商人家庭，幼年開始學習茶道，18歲拜武野紹鷗為師。紹鷗是珠光的再傳弟子，茶道史上承前啟後的偉大茶匠。珠光茶道的內容和形式仍然有中國茶的明顯印記，禪宗思想 來自於中國，茶道具也以中國的古物（"唐物"）為主。紹鷗則通過把連歌道這一日本民族傳統藝術引入茶道，完成了茶道的民族化（他本是一位有名的連歌師）。茶道的許多內容，都是由 珠光開創，並由紹鷗加以完善的。然而，紹鷗最重要的貢獻，還是他對大弟子利休的培養，利休正是站在紹鷗的肩膀上，完成了對茶道的全面革新。 1555年紹鷗去世後，利休已經成為當時首屈一指的茶人，天正二年（1574年），已經制霸畿內，正在"天下布武"的徵途上邁進的戰國風雲兒織田信長，聘請他做了自己的茶頭（茶道師範 ）。與權力者結合，這是利休生命中的一大轉折。
信長把茶道視為政治上的工具，用以對外宣示織田政權的威嚴，對內籠絡重臣之心。開茶會的資格是他賜予臣下的一個極大的榮耀。羽柴秀吉，此時作為信長的重臣，也擁有這一資格， 並在利休之下學習茶道，這是兩人最初的接觸。
天正十年（1582年），是日本歷史上的一個轉折點，行將實現一統日本的夢想的信長，在本能寺的熊熊烈火中消失了，秀吉以迅雷之勢回軍擊敗謀逆者明智光秀，接著又擊敗織田家內部 的各勢力，成為信長的繼承者，他用了8年的時間完成了日本的統一。戰國結束了，秀吉的治世開始，利休順理成章的又做了秀吉的茶頭。兩人從此開始了差不多10年的合作與爭鬥，這10年，是茶道史上極其絢麗的一頁。
如同《太合立志傳》中所表現的那樣，秀吉出身貧賤，傳奇性的成為天下的統治者，在講究名門淵源的日本古代，這是僅有的奇蹟。秀吉統治的基礎是相當薄弱的，幾乎完全依靠他個人 的超凡能力。為了使自己的統治正統化，秀吉傷透了腦筋。茶道在他看來，既是癖好，又是安撫天下的極好工具，同時也可以滿足自己心理上的虛榮。
因此，秀吉非常需要通過利休這位天下聞名的茶人來擴大自己的影響，他對茶事活動的熱衷到了痴迷的地步，而他那天才的想像力，也在這方面有不少的發揮。天正十三年（1585年）， 秀吉從天皇那裡取得了"關白"的官位，這是公卿的最高官職，對於追求名正言順的地位、級別的秀吉而言，其意義不言自明。為此，他舉辦了一次高規格的宮內茶會，利休是當然的主持人 。茶會上，先由秀吉為天皇點茶，所用的茶道具是專門定做，完全嶄新的一套，以示對天皇無暇神體的尊敬。再由利休為天皇點茶，使用的茶器是珍貴的唐物"新田肩衝"、"初花肩衝"和" 松花"，其中的葉茶壺"松花"，據說價值40萬石，相當於日本當時一國到兩國的領地（日本共分66國），可謂價值連城。此次茶會，是利休一生級別最高的一次茶會，他也被天皇賜予"利 休"的法號，在這之前，他一直被世人稱為千宗易。
兩年以後（1587）的北野大茶會，是秀吉與利休合作的最高峰，也是茶道史上僅見的大場面。秀吉發布文告：於10月1日至10日舉行10天的大茶會。只要熱愛茶道，無論武士、商人、農 民百姓，只需攜茶釜（茶具一種，煮水的壺）一隻、水瓶一個、飲料一種，即可參加。沒有茶，拿米粉糊代替也無妨。不必擔心沒有茶室，只需在松林中鋪兩三張榻榻米即可，沒有榻榻米 ，用一般草蓆也可以，可以自由選擇茶席的位置。除日本人外，愛好茶道的中國人也可出席。無論何人，只要光臨秀吉的茶席的，均可以喝到秀吉親自點的茶。這篇文告一出，應者雲集， 在茶會當天，茶席一個接一個，達到800之多。秀吉更是擺出了他曾經在天皇和明朝使節面前炫耀過的黃金茶室。完全用黃金為材料建造茶室，恐怕只有像秀吉這樣的天才、怪才加心理扭 曲的變態才會想的出來。
北野大茶會是茶道空前的盛典，可以看出當時茶風的昌盛，而這次盛會對於茶道普及的推動作用也是無庸置疑的，不管秀吉熱衷茶道的動機如何，他對日本茶道發展的重大貢獻不容抹殺 。
利休侍奉秀吉的10年，是他茶道境界不斷提升，藝術才華充分展現的黃金時期。他對茶道進行了全方位的改革和完善，由於茶道本身就是融會了飲食、園藝、建築、花木、書畫、雕刻、 陶器、漆器、竹器、禮儀、縫紉等諸方面的綜合文化體系，因此，利休的影響遠遠超出了茶的本身，擴大到了日本文化的各個方面，人們把利休喜愛的、體現了他的審美觀的東西以他的名 字命名，這樣的例子就有"利休柵欄"、"利休色"、"利休豆餡"、"利休饅頭"、"利休牡丹"、"利休豆腐"、"利休頭巾"、"利休木屐"、"利休扇子"、"利休緞子"等等許多，可以說，在整部 日本的歷史上，迄今為止，對其民族文化藝術影響最為深遠的，非利休莫屬。茶道從珠光開始有了"道"的地位，而在利休之後，更逐漸成為了日本文化和民族精神的代表。利休，不愧為世 界級的文化名人。
利休的茶道思想，繼承珠光、紹鷗的衣缽，繼續追求著"本來無一物""無一物中無盡藏"的禪之境界。珠光已經基本蕩滌了茶文化中娛樂性的因素，利休更徹底的斬斷了舊式茶文化中與物 質世界的種種聯繫。他把四張半榻榻米大小（約8.186平方米）的標準茶室進一步縮小為三張甚至兩張半（4.5平方米）榻榻米，室內裝飾也儘量簡化，在這樣狹小的空間裡，任何的娛樂 都是無法進行的，而主客舉手投足如果不遵循一定的禮法，茶事就根本無法完成（一次茶事長達4小時），茶道成為了一種修行，任何物質上的慾念都不能存在在茶室之中。主客在極近的 距離促膝而坐，面貌、動作可以歷歷印在對方的腦海裡，從而達到以心傳心，心心相映的境界。
利休將茶道回歸到了淡泊自然的最初。他留下的一句話成為後世茶人的至理名言："須知茶道之本不過是燒水點茶。夏天如何使茶室涼爽，冬天如何使茶室溫暖，炭要放得適當，利於燒水 ，茶要點得可口，這就是茶道的秘訣。"利休心中絲毫不存在既有的規矩與陳念，從心所欲的不斷創造出新的茶趣。與當時爭相追求名貴茶道具的世風相反，他把日常生活用具隨手用來作 為茶具，用日本常見的竹器來替代高貴的金屬器皿，終其一生沒有用心收集任何的"名器"，卻發現和創造"名器"無數。幾乎每一件他挑選出來的茶道具，不論原來是農家的水碗也好，還是 裂了的竹子也好，都成為後世茶人珍愛的至寶。
千利休使用的黑樂茶碗
利休宅內的院子裡種滿了牽牛花，一旦開放，真是花團錦簇，美不勝收。秀吉得知此事， 就指示利休在宅內準備一次茶會，以欣賞滿目的花景，品茶賞花，夠風雅吧。結果，他興致勃勃的來到利休宅，卻發現所有的花都被利休剪掉了，秀吉當下大怒，氣衝衝進茶室問罪，一進 茶室，他不禁呆住了，在暗淡的壁龕的花瓶裡插著一朵潔白的牽牛花，露水欲滴，生機無限。剪掉一片只留一朵，花的內在生命力卻得到充分的表現，這就是利休的禪心。 另一次是春天，一次茶會，秀吉找來一個鐵盤子，裡面盛滿水，然後拿了一大枝梅花，讓利休當眾表演插花。自古以來，花瓶（日本茶道稱"花入"）都是筒狀的，哪裡有在盤子裡插花的 ，秀吉就像《聰明的一休》裡的將軍，成心要出難題。結果一休，啊不，是利休，從容拿過梅花一把把揉碎，花瓣花苞紛紛飄落於水面，之後，將梅花枝斜搭在盤子上。秀吉和同座眾人看 了，一時間目瞪口呆，為利休創造的美所窒息。
千利休到晚年時，已經是公認的偉大茶師，當時掌握大權的將軍秀吉特地來向他求教飲茶的藝術，沒想到他竟說飲茶沒有特別神秘之處，他說：「把炭放進爐子裡，等水開到適當程度，加上茶葉使其產生適當的味道。按照花的生長情形，把花插在瓶子裡。在夏天的時候使人想到涼爽，在冬天的時候使人想到溫暖，沒有別的秘密。」
發問者聽了這種解釋，便帶著厭煩的神情說，這些他早已知道了。千利休厲聲地回答說：「好！如果有人早已知道這種情形，我很願意做他的弟子。」
千利休後來留下一首有名的詩，來說明他的茶道精神：
先把水燒開，
再加進茶葉，
然後用適當的方式喝茶，
那就是你所需要知道的一切，
除此之外，茶一無所有。
這是多麼動人，茶的最高境界就是一種簡單的動作、一種單純的生活，雖然茶可以有許多知識學問，在喝的動作上，它卻還原到非常單純有力的風格，超越了知識與學問。這就是說，喝茶的藝術不是一成不變的，隨著每個人的個性與喜好，用自己「適當的方式」，才是茶的本質。如果茶是一成不變，也就沒有「道」可言了。
千利休處於十五世紀末戰亂不止的日本戰國時代，那些靠打殺起家的武士及諸侯，透過戰爭搶來的資料及浮華奢靡的生活方式，向外宣示自己的武力及強權。千利休卻用柔弱的茶道美學，以一己之力，扭轉了當時浮誇奢靡的美學流行，引導人們轉而欣賞Wabi-sabi，侘(wabi) 寂(sabi)的美。
千利休的茶道及其主張的侘(wabi) 寂(sabi)之美，歷久彌新的重新在這浮華的世代，猶如暮鼓晨鐘的敲響我們的心靈。千利休其實是個行為藝術家，他的茶道是個偉大的藝術，讓我們在粗陋、寂寞、貧窮、寒磣、苦悶的狀態，直指人心讓我們發現狀態與本質的美，你能體會這樣的行為藝術嗎？
水均益，對話千利休茶道第15代掌門千玄室
點擊左下方「閱讀原文」，可直接進入查看
本篇文章圖文來源於網絡，旨在分享，版權歸原作者所有，如有問題請與我們聯繫！
還不是紅粉的親，可以在首頁的右下方【紅粉】版塊領取紅粉卡，馬上變身紅粉會員，可免費參加【元泰微茶會】並獲贈茶禮，優惠多多！