古往今來，紅塵滾滾，你來我往，絡繹不絕。所以，總有許多文人墨客沉浸在離別的愁情之中，難以自拔。離情別緒，寫者很多，能夠出類拔萃者卻自然很少，其中妙句如「勸君更進一杯酒，西出陽關無故人」（王維《送元二使安西》），更是少之又少。
作為「山水田園詩派」中一員卓越大將的韋應物，雖然沒有能夠像王維如此這般寫出離別名句，但是這首《答王卿送別》也獨出機杼，自然有其高妙之處，值得欣賞和品味。
《答王卿送別》【唐】韋應物去馬嘶春草，歸人立夕陽。元知數日別，要使兩情傷。
韋應物的這首《答王卿送別》，答是答覆或應和之意。根據字面意思來理解，就是詩人寫給王姓友人的，表達他對友人送別自己的深情厚誼。
首句「去馬嘶春草」，寫離去之人。雖然是描寫離者，卻並沒有直接出現在詩人的筆下，而是用了一個「去馬」來代替。「揮手自茲去，蕭蕭班馬鳴」（李白《送友人》），馬的形象在古典詩歌以及現代詩歌之中，都具有一種四海為家、浪跡天涯的情懷，從而成為遊子或浪子的代名詞而存在。
如果說馬是離者的形象代言人的話，那麼「春草」則是另外一種相對的形象。「春草明年綠，王孫歸不歸」（王維《送別》），春草葳蕤，布滿天下，「野火燒不盡，春風吹又生」（白居易《賦得古原草送別》），充滿著無限的留戀和挽留之意。
送別者沒有一絲語言出現，卻借用馬的一個簡單「嘶」鳴聲，把其中的「人未走遠，則問其歸意」的急迫心情給表露無遺。原來，「去馬」之「嘶」，原本就是友人難捨難分的內心呼喚聲。人無言，馬有聲，此中有深意，一切盡在不言中。
次句「歸人立夕陽」，寫送別之人。和離者相對應的就是送別者，一去一歸，道盡依依不捨之深情厚意。明明是送別的人，卻偏偏要稱其為一個「歸人」，誰之歸來？是送別者，未嘗不是潛藏著對離者期盼中的「歸來」之意。
我們知道「夕陽無限好，只是近黃昏」（李商隱《登樂遊原》），流年似水，生命無常，離合總是伴隨著人的一生。夕陽盡，黃昏至，常常意味著白日將盡，黑夜蒞臨，對未知事物的惶恐驟然起自心靈底部。
一種物是人非的微妙感覺悄然降臨，開始紊亂著人平靜的內心世界。人的情感往往是複雜多變的，尤其是作為參照物的「夕陽」和「黃昏」，更是可能引發著人對生命的各種聯想，以及對往事的種種追憶。
末兩句「元知數日別，要使兩情傷」，寫離者和送別者雙方所產生的別離之情。古人云：「一日不見，如三秋兮」（《詩·王風·採葛》），此處則是「數日別」，按照詩人的內在含義，時間當更加得到一種無限拉長和延伸。
在前面兩句中，分別出現有「春草」和「夕陽」，對應著季節和時辰，從而在時間和空間上人為製造出來一段漫長距離感。這種距離上的感觸得到加深之後，並沒有淡薄掉離者和送別者雙方的情感陌生和退步，反而使其增添了幾分厚重之感，愈顯滄桑和真摯。
因為詩人故意營造出來的這段距離，所以才會順理成章地在此處強調「數日別」的重要性，它無端加深了彼此雙方的思念之情誼。但詩人卻非要說什麼「兩情傷」，也是的，「黯然銷魂者，唯別而已」（江淹《別賦》）。兩個重情重義的知心朋友就要分別開來，相聚的時間遙遙無期，此時此刻，又怎麼能夠不徒然增加悲傷憐憫之意？
韋應物這首五言絕句，詩雖小卻非常精悍，善於選取尋常物象編織成一幅生動逼真的畫圖，皆為表達和傳遞自己的內心情感世界。他的感情是真摯而豐富的，在一去一歸這兩個比較短暫的交替瞬間，得到巧妙呈現，不動聲色而情懷自見。
本詩不僅言語簡練，而且重在布局巧妙，於細微之中尤見精心。詩人在前面兩句謀篇，做好萬能鋪墊，然後在第三句時突然蕩開一筆，仿佛在時空長河裡驀地拖動一個支流出來。其所退也，卻正是為了進一步點明「情傷」之節，從而加重雙方別情之厚重。絕句小詩之無窮魅力，恰在於此，用有限字句，展無限情思。
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