《史記.五帝本紀》中寫道，「天譴玄女下，授黃帝兵符，伏蚩尤。」從遠古時代開始，虎符就登上了歷史的舞臺。它承載的是皇權的力量，是兵權的強大。一塊小小的虎符卻見證了朝代的風雲變幻，它不動時，就是和平，它若出動，那就是一場場的戰爭。權力充滿著無窮的魅力，可是為什麼在古代的歷史上，卻從未有人仿造虎符，奪取那懾人的權力呢？
上圖_ 秦陽陵虎符
虎符的智慧
兵權除了掌握在統治者手中，還掌握在將軍們的手裡。古代帝王為了限制將軍做些圖謀不軌之事，就用虎符來制衡他們的權力。通常是將虎符一分為二，一半掌握在統治者手裡，一半掌握在將軍的手裡，只有將虎符聚集在一起時，才能調動軍隊的力量。
早期的虎符是用竹子做的，因為有竹節，所以虎符也被稱為「虎節」。如果想要仿造虎節，那並不困難，可是就算仿造了出來，也不能行使兵權，因為還缺少統治者的文書。統治者調動兵權的時候，通常都是要下達一封官方的文書，再加上一半的虎符。
虎符經過一段時間的發展，變為用青銅、黃金作為製造的材質。這時期的虎符仿造的難度極大，因為冶煉青銅、黃金屬於官辦，民間不能進行冶煉。普通的人若想仿造虎符，就連虎符的冶煉技術都難以學到。
上圖_ 虎符的構造
在影視作品中，我們經常看見將軍們憑藉一塊虎符，調動全國的軍隊，拯救國家於危難之中。這樣的劇情是不符合史實的，古代的軍隊也是分編制的，不同編制的軍隊有不同的虎符。用四川的虎符來調動湖南的兵，那是永遠不可能的事情。所以若想調動全國的兵力，統治者們就需要將一塊塊不同的虎符發往不同的軍隊。如果有人仿造出了虎符，他也搞不清楚他那塊虎符到底屬於哪個編制的軍隊。
兩半虎符的身上均刻有特定的文字，在出土的虎符中，有一塊著名的「杜虎符」，它的長度僅有9.5釐米，高度僅有4.4釐米。如此窄小的面積之上，卻刻有錯金銘文九行四十字。另外虎符的表面，還充滿著各種凹點與凸點。虎符身上巨大的信息量，估計會讓每一位造假高手瞬間就崩潰了吧。
古人想要仿造虎符，是萬萬不可能的事情。於是聰明的古人又想到了另一個辦法，那就是竊取虎符。史書上記載了很多竊取虎符的故事，許多竊取的人雖然行為不光彩，但是結果卻讓人不得不說一聲佩服。
上圖_ 戰國時期 秦杜虎符
虎符的得失
戰國時期，群雄並起，逐鹿中原。公元前257年，秦軍攻打趙國，一路打到趙都邯鄲之下。此時一位重要的人物出現了，他就是戰國四公子之一的魏無忌，被稱為信陵君，他是魏國著名的軍事家和政治家。魏無忌的姐姐是平原君的夫人，平原君又是趙王的弟弟。所以魏無忌的姐姐眼看趙國危難，便立即寫信給魏王和她的弟弟魏無忌，向他們尋求支援。之後魏王派晉鄙將軍帶領十萬軍隊援救趙國，但他卻讓軍隊在鄴城安營，然後坐山觀虎鬥。魏王不敢與秦國為敵，也不想得罪趙國，所以他選擇了按兵不動。
得不到魏國支援的趙國支撐不了多久，一位名叫侯贏的守門人向魏無忌獻計，計劃就是利用一位被稱為如姬的美女，她是魏王最寵愛的人。兵符藏在魏王的臥室裡，只要得到如姬的幫助，就可以偷取兵符，派兵支援趙國。
如姬一直在尋找自己的殺父仇人，於是魏無忌派人殺了她的仇人，將人頭送到了如姬的面前。如姬將魏無忌當做了自己願意以死為報的恩人，答應幫助魏無忌偷得虎符。
沒多久，如姬成功地拿到了虎符，交給了魏無忌。魏無忌帶著自己的門客朱亥快馬加鞭地來到了晉鄙將軍的大營，魏無忌假傳魏王的命令，說自己奉令前來取代晉鄙。晉鄙對此事充滿了懷疑，因為魏無忌只帶來了虎符，並沒有帶來文書。
魏無忌見晉鄙疑心重重，便讓朱亥用鐵錘擊殺了晉鄙，成功接管了魏國大軍。之後魏無忌挑選了精兵八萬，進兵攻打秦軍。秦軍只好撤退，趙國最終得以保全。
上圖_ 戰國黃玉虎符
時間往前推進，來到三國時期，劉備能夠得到荊州，也是靠了虎符的幫助。曹操赤壁戰敗後，劉備聽取諸葛亮的計謀，派趙雲趁機奪取了空虛的南郡，便從中得到了虎符。諸葛亮用調虎離山計，用虎符調出了荊州的守軍，然後派張飛取得了荊州。之後故伎重施，又派關羽取得了襄陽。劉備憑藉荊州之地，潛龍飛天，最後才得以建立蜀國。
虎符在歷史的變遷中，也在一步步地演變。加工材料越來越高級，雕刻水平越來越高，銘文暗記越來越複雜。隋朝時，虎符改成了麟符，唐朝時又被改成了魚符、兔符和龜符。到了南宋的時候，就變成了金牌。宋高宗用十二道金牌召回嶽飛，其中的金牌就是虎符。
上圖_ 西漢齊郡太守虎符
清朝末年，象徵著皇權與兵權的虎符退下了歷史的舞臺。它的歷史作用是不容忽視的，因為虎符的存在，皇權與兵權才得以統一，統治者的地位才不受動搖。
縱觀朝代的滄海桑田，穩定的權力被打破的時候，也就是動亂的開始。虎符雖然擁有至高的權力，但是沒有任何事物能夠控制人心。
文：鍾一
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