中國的飲食文化源遠流長，獨具特色。在古代就有很多酒桌上的遊戲，今天雖然大多數人已經沒有這樣的興致了，但我們還是想探個究竟，看看古人酒桌上究竟是怎樣的妙趣橫生。
李商隱《無題》詩中有云：「隔座送鉤春酒暖，分曹射覆蠟燈紅。」這便是說的酒桌上的遊戲。我們今天暫不討論「隔座送鉤」是怎麼一回事兒，先來看看這個「分曹射覆」，「曹」，即是「組」的意思，就是分成小組玩「射覆」這個遊戲。而「射」是「猜度」的意思，「覆」即是指被覆蓋之物，這原是古代術數學家為鍛鍊自己佔卜技能而開發的遊戲，最後慢慢也演變成了文人們酒桌上的遊戲。
為何要說「射覆」呢？因為在《紅樓夢》中有一段對這個遊戲做了詳細的描述，但需要說明的是，書中也提到，「射覆」古法已經失傳，這也是後人纂的，但也十分有趣。
原文如下：
「
探春道：』我吃一杯，我是令官，也不用宣，只聽我分派。『命取了令骰令盆來，『從琴妹擲起，挨下擲去，對了點的二人射覆。』
寶琴一擲，是個三，岫煙、寶玉等皆擲的不對，直到香菱方擲了一個三。寶琴笑道：『只好室內生春，若說到外頭去，可太沒頭緒了。『探春道：『自然。三次不中者罰一杯。你覆，他射。『寶琴想了一想，說了個「老」字。香菱原生於這令，一時想不到，滿室滿席都不見有與「老」字相連的成語。
湘雲先聽了，便也亂看，忽見門鬥上貼著「紅香圃」三個字，便知寶琴覆的是「吾不如老圃」的「圃」字。見香菱射不著，眾人擊鼓又催，便悄悄的拉香菱，教他說「藥」字。黛玉偏看見了，說：『快罰他，又在那裡私相傳遞呢。『哄的眾人都知道了，忙又罰了一杯，恨的湘雲拿筷子敲黛玉的手。於是罰了香菱一杯。
下則寶釵和探春對了點子。探春便覆了一個「人」字。寶釵笑道：『這個『人』字泛的很。『探春笑道：『添一字，兩覆一射也不泛了。『說著，便又說了一個「窗」字。寶釵一想，因見席上有雞，便射著他是用「雞窗」、「雞人」二典了，因射了一個「塒(shi，雞窩)」字。探春知他射著，用了「雞棲於塒」的典，二人一笑，各飲一口門杯。
」
這裡遊戲玩了兩輪，我們可以大致了解射覆的規則：即需有一個令官，但只是負責維持秩序，也要參與遊戲。
從某一人（甲）開始擲骰子，餘下個人也輪流擲，有人（乙）點數和甲一樣，則他們兩人開始遊戲，甲為覆的一方，乙為射的一方。三次不中，乙就要罰一杯酒。
覆的一方要以席上屋內可見之物選定一個典故或是詩詞句子，然後說出與這個典故或詩詞相關的一個字，這便是「覆」了。
射的一方就需要根據這個字以及屋內可見之物，猜出這一典故或是詩詞，然後也只說出一個和其相關的字，表明自己射著了。
這就是射覆的全過程及規則，最巧的一點是自始至終，真正的謎底是不會被說出來的，頗有種心照不宣的意味。當然，由於謎底涉及的範圍太廣了，一般都是需要解釋才行的。而且在筆者看來，解釋的過程恐怕才是最精彩的，正是眾人爭才鬥智的時候。