陰陽家是盛行於戰國末期到漢初的一種哲學流派，齊國人鄒衍是其創始人，陰陽家的學問被稱為「陰陽說」，其核心內容是「陰陽五行」，陰陽學說是中華民族最重要的哲學思維之一。司馬遷在《史記》中稱陰陽家的學問「深觀陰陽消息，而作迂怪之變。」《呂氏春秋》、《淮南子》、《春秋繁露》則直接受到鄒衍學說的影響。古代大家與近代學者多認為陰陽家源於道家，近代出土竹簡《三十時》等證實早期陰陽家著作其中有大量道家色彩[ 。值得注意的是《周易》沒有提出陰陽與太極等概念，講陰陽與太極的是被道家與陰陽家所影響的《易傳》。
陰陽家思想將自古以來的數術思想與陰陽五行學說相結合，並進一步發展，建構了規模宏大的宇宙圖式，嘗試解說自然現象的成因及其變化法則。華夏民族的天文學、氣象學、化學、算學、音律學和醫藥學，都是在陰陽五行學說的基礎上發展起來的。
戰國時期，有一支專門主張提倡陰陽、五行學說的學派，被稱為「陰陽家「。
鄒衍
史學家一般以齊國人鄒衍(騶衍)、騶奭為創始人。
陰陽家的哲學思想主要是「陰陽說」和「五行說」。
「陰陽說」是把「陰」和「陽」看作事物內部的兩種互相消長的協調力量，認為它是孕育天地萬物的生成法則，這和道家創始人老子所秉承的構成世界的概念「道生陽，陽生陰，陰陽生八卦，太極生萬物，萬物負陰而抱陽，衝氣以為和」相同。
「五行說」則是由「金、木、水、火、土五種基本元素不斷循環變化」的理論發展出「五行相生相剋」的理念。研究陰陽五行說，能從天體的運行的計算來制訂曆法，掌握世間萬象。到後來，發展出專門研究天體運行規律的「天文家」、研究曆法的「歷數家」後與「五行家」相結合。
在蒙昧的科學洪荒時代，為了避免災厄，人們總是希望能預先得知天地變遷的異動，「陰陽五行說」的出現將這一願望變成了現實。其代表典籍就是自周朝流傳至今的《老子》、《文子》、《黃帝四經》、《列子》、《莊子》、《易傳》、《鶡冠子》、《管子》、《黃帝內經》、《三十時》、《陰陽家佚書輯本二種》等。
陰陽家日本陰陽道
公元6世紀，中國的陰陽五行學說混和了道教咒術與密教佔術，傳入日本；在日本登陸後，又滲透了很多當地文化，比如萬物有靈，形成了獨特的「陰陽道」。不過當這個名詞正式出現在日本史料上時，已經是十世紀的事了。此時的陰陽道，已有別於早期的中國陰陽思想，它兼備了佔卜、祭祀、天文、曆法等等應用，上至國運皇命，下至庶民之事，都可運用之來解釋。推古天皇的兒子——聖德太子，就是運用這門知識的佼佼者，篤信佛教的他在制定「冠位十二階」及服裝顏色時都曾考慮到陰陽五行的配合，此學問給日本社會帶來極大影響，從此，掌握並使用陰陽道的日本陰陽家——陰陽師——成為熱門「職業」，出現了像安倍晴明這樣的佼佼者。明治時代，陰陽道被以「淫祠邪教」的名義廢止，部分內容被以民間信仰的名義殘存下來，神社神道與陰陽道決裂。
何為陰陽
陰陽是古人對宇宙萬物兩種相反相成的性質的一種抽象，也是宇宙對立統一及思維法則的哲學範疇。中國賢哲拈出"陰陽"二字，來表示萬物兩兩對應、相反相成的對立統一，即《老子》所謂"萬物負陰而抱陽"、《易傳》所謂"一陰一陽之謂道"。《易經》便是講"陰陽"變化的數理和哲理。
其基本思路：陰陽交感而生宇宙萬物，宇宙萬物是陰陽的對立統一。陰陽學說是在氣說的基礎上建立起來的，並在氣說的基礎上，進一步認為天地，日月，晝夜，晴明，水火，溫涼等運動變化中一分二的結果，這樣就抽象出來"陰"和"陽"兩個相對的概念。陰陽是抽象的概念而不是具體事物，所以"陰陽者，有名無形"（《靈樞·陰陽系日月》）。
陰代表女人、柔弱的特性和具有這些特性的事物和現象，陽代表男人、剛強的特性和具有這些特性的事物和現象。陰陽學說的基本內容可用"對立，互根，消長，轉化"八字括之。
約略而言，戰國道家對陰陽思想貢獻甚多，而關尹子和墨家則大大地發展了五行思想。相對於戰國儒家之於五行思想的貢獻而言，戰國道家對五行思想的發展大為遜色，但道家對陰陽五行所持的基本立場更有利於科學技術的發展。
載籍所記，當時不少著名學者都學黃老之術，並不是誇大的。 陰陽數術一派侈言天道， 接受道家的影響， 實在是意料中的事 。
陰陽家出於道家。
陰陽家五行
《尚書·洪範》"五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。"古人認為，宇宙萬物就是由這五種基本物質構成的。它也是關於宇宙社會屬性及其變化規律的範疇系統。五行的「行」字，有「運行」之意，故五行中包含著一個非常重要的觀念，便是變動運轉的觀念，也就是"相生"與"相剋"。
五行學說並非言木火土金水五種具體物質本身，而是指五種不同屬性的抽象概括。它以天人相應為指導思想，以五行為中心，以空間結構的五方，時間結構的五季，人體結構的五臟為基本間架，將自然界的各種事物，按其屬性進行歸納。凡即具有生發，柔和特性者統屬於木；具有陽熱，上炎特性者統屬於火；具有長養，發育特性者統屬於土；具有清靜，收殺特性者統屬於金；具有寒冷，滋潤，就下，閉藏特性者統屬於水。將人體的一生命活動與自然界的事物現象聯繫起來，形成了聯繫人體內外環境的五行結構系統，用以說明人體及人與自然環境的統一性。附表一張，可見文末。
中國的偉大中醫就是含有五行說，形成一個中醫體系。
五行相生含義：
木生火，是因為木性溫暖，火隱伏其中，鑽木而生火，所以木生火.
火生土，是因為火灼熱，所以能夠焚燒木，木被焚燒後就變成灰燼，灰即土，所以火生土.
土生金，因為金需要隱藏在石裡，依附著山，津潤而生，聚土成山，有山必生石，所以土生金.
金生水，因為少陰之氣(金氣)溫潤流澤，金靠水生，銷鍛金也可變為水，所以金生水.
水生木，因為水溫潤而使樹木生長出來，所以水生木.
五行相剋含義：是因為天地之性
眾勝寡，故水勝火. 精勝堅，故火勝金. 剛勝柔，故金勝木.
專勝散，故木勝土. 實勝虛，故土勝水.
陰陽八卦圖
五行生剋制化宜忌：
金：金旺得火，方成器皿.
金能生水，水多金沉； 強金得水，方挫其鋒.
金能克木，木多金缺； 木弱逢金，必為砍折.
金賴土生,土多金埋； 土能生金，金多土變.
火：火旺得水，方成相濟.
火能生土，土多火晦； 強火得土，方止其焰.
火能克金，金多火熄； 金弱遇火，必見銷熔.
火賴木生,木多火熾； 木能生火，火多木焚.
水：水旺得土，方成池沼.
水能生木，木多水縮； 強水得木，方洩其勢.
水能克火，火多水幹； 火弱遇水，必不熄滅.
水賴金生,金多水濁； 金能生水，水多金沉.
土：土旺得木，方能疏通.
土能生金，金多土變； 強土得金，方制其壅.
土能克水，水多土流； 水弱逢土，必為淤塞.
土賴火生，火多土焦； 火能生土，土多火晦.
木：木旺得金，方成棟梁.
木能生火，火多木焚； 強木得火，方化其頑.
木能克土，土多木折； 土弱逢木，必為傾陷.
木賴水生,水多木漂； 水能生木，木多水縮.
陰陽家思想
陰陽思想作為抽象概念，主要源於《老子》、《文子》、《黃帝四經》、《列子》、《莊子》、《易傳》是百家思想的發源之地，地球到今天才被世人看到，上古時期的先哲們腦海裡只有天地，陰陽，晝夜，四季，晴明，地球的另外一面是對立的，對立的結果則必有陰陽，我為陰則對立為陽，我為陽則對立為陰，尋找道的過程就是尋找人類起源的過程。
在自然觀上，利用《老子》經傳的陰陽觀念，提出了宇宙演化論；又從《尚書·禹貢》的"九州劃分"進而提出"大九州"說，九州只是整個宇宙世界的一部分，認為中國為赤縣神州，內有小九州，外則為"大九州"之一（胡適曾在其《中國中古思想史長編》中，大為讚嘆陰陽家的這一地理觀念）；在歷史觀上，則把《尚書·洪範》的五行觀改造為"五德終始"（下面還會談到）說，認為歷代王朝的更替興衰均由五行所主運；在政治倫理上，亦"止乎仁義節儉，君臣上下六親之施"。同時強調"因陰陽之大順"，包含若干天文、曆法、氣象和地理學的知識有一定的科學價值。
陰陽家五德
又稱"五德轉移"。陰陽家代表鄒衍運用陰陽五行理論來闡釋宇宙演變和歷史興衰，創
陰陽家代表人物：鄒衍為"五德終始"之說，影響甚大。"五德"指五行的屬性，即土德、木德、金德、水德、火德。按陰陽家的說法，宇宙萬物與五行對應，各具其德，而天道的運行，人世的變遷，王朝的更替等，則是"五德轉移"的結果。其目的在為當時的社會變革進行論證，但卻陷入了歷史循環論。
陰陽家沒落
漢初陰陽家還存在，陰陽家學派在魏晉以後已不復存在。
陰陽家貢獻
陰陽家天文歷算
太史公司馬談「論六家要旨」把陰陽家列為六家之後，雖然評價並不最高，也還是一種特別表示。沒有任何直接的資料依據，但事實上很明顯存在一個理由，那就是司馬氏祖傳世襲的專業是天文歷算，陰陽家則是先秦諸家中唯一專精於天文歷算的一家。
《尚書》
陰陽家的主要學術內容直到司馬遷都是在這領域的主導，而司馬遷則是這一學派的正宗傳人。《漢書·藝文志》引用劉歆的《七略》開列了當時的書目，一共有不到六百部書。這種書目在現代是開不成了！那六百種中很多都已失傳。其中陰陽家有21部，第一部就是《宋司星子韋》，第四和第五是《鄒子》和《鄒子終始》。
這鄒子應即為鄒衍。齊有三鄒，鄒忌不是陰陽家，鄒奭名氣小，後面第十二部就是《鄒奭子》。其中《容成》、《張蒼》兩部也是今人能斷定內容為歷算的書。劉歆為這21家所作評介是：「陰陽家者流蓋出於羲和之官。敬順昊天，曆象日月星辰，敬授民時，此其所長也。及拘者為之，則牽于禁忌，泥於小數，舍人事而任鬼神。」司馬遷也說陰陽家特長是「序四時之大順」。
陰陽家地位影響
易經
莊子將之定義為氣所包含的矛盾對立要素，「陰陽，氣之大者也」(《莊子·則陽》)。陰陽本指事物兩種相互對立的方面，「一陰一陽之謂道」(《周易·繫辭傳》)，陰陽家則把陰陽矛盾作用引起的變化神秘化，「深觀陰陽消息，而作怪迂之變」(司馬遷《史記·孟子荀卿列傳》)。
「五行」最早見於《尚書·洪範》：「五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。」戰國時五行說相當流行，有相生相勝即「木生火、火生土、土生金、金生水、水生
天文歷算
木」和「水勝火、火勝金、金勝木、木勝土、土勝水」的觀點。陰陽家以五行為五德，認為歷史朝代的嬗變即遵守五行相生相勝之道，是為『五德終始說』。司馬遷稱鄒衍「稱引天地剖判以來，五德轉移，治各有宜，而符應若茲」(《史記·孟子荀卿列傳》)。以五行相剋的循環變化決定歷史朝代的更替，如夏、商、周三代之變，就是金(商)克木(夏)、火(周)克金，秦漢統治者均以此為自己統治的合理性尋找根據，對後世特別是漢代有很大影響。《漢書·藝文志》云：「陰陽家者流，蓋出於羲和之官，敬順昊天，曆象日月星辰，敬授民時，此其所長也。」作為一個學派，陰陽家魏晉以後已不復存在。《漢書·藝文志》著錄陰陽家著作「二十一家，三百六十九篇」，都沒有流傳下來。但是從董仲舒的《春秋繁露》還可以看到一些關於陰陽家的學說內容。而陰陽家在中國思想發展的重要性，則是具體化了自然世界對於人事的影響。這種想法，還可以在黃曆或是農書、農曆裡看到。
陰陽家代表人物
陰陽家鄒衍
鄒衍(約公元前305年至公元前240年)，一作「騶衍」，齊國(今山東章丘相公莊)人，陰陽家的創始人，因其學問迂大而宏辯，人稱為談天衍，尊稱鄒子(或作騶子)。善於以天象和五德演化的變化，推演朝政的興衰。主要有「大九州說」和「五德終始說」。
舊史所載他的事跡有所謬誤，但可肯定他是戰國晚期人。鄒衍曾遊學稷下學宮，以學問重於齊。到魏，受到魏惠王郊迎。到趙，平原君待之以賓主之禮。到燕，燕昭王親自為他在前面掃塵，聽他講學，為他築竭石宮，執弟子禮。故此有史推測他可能死在長平之戰後。
鄒衍是道家，亦得事理部分之真。當鄒衍與道家的關係十分密切；其思想學說來源於稷下道家學派者，「鄒衍學說的全部內容雖己難知其詳，但我們可以有把握地說，春秋時期的陰陽思想和五行是鄒衍學說的理論源頭，而產生於稷下學宮的《黃帝四經》和《管子》中的陰陽五行思想則是其直接的思想來源」。換言之，以鄒衍為代表的陰陽家還曾經吸收過道家、儒家的思想;但無論如何，終不能抹殺鄒衍總結陰陽五行學說獨創陰陽家學派這一事實。
陰陽家董仲舒他是儒家的代表人物之一
創立了著名的「天人感應」學說，其學說主要有兩個要點：祥瑞、災異說；「天人同類」說。
董仲舒認為，天下有祥瑞的現象出現時，是因為君主有德，人心向善，而感動了天地；天有不詳之兆時，例如大的自然災害發生，必是人們做了對不起上天的行為，上天會以災害的形式，來警告人們，要人們趕快自醒。
陰陽家東方朔
漢代人，飽讀經書、精通易理。善射覆，深得漢武帝喜愛。
陰陽家焦延壽
漢代，著名的易學家，著有焦氏易林一書，將六十四卦所有的變化，編入書中，極大地方便了人們對易學的運用。
陰陽家京房
漢代人，焦延壽的學生，著有火珠林佔法，將六十四卦配以納甲，形成了新的預測系統，直到今天，人們仍在採用。
「天有陰陽，人亦有陰陽，天地之陰氣起，而人之陰氣應之而起。人之陰氣起，而天地之陰氣亦宜應之而起。
陰陽家諸葛亮
漢代。通天文、識地理，精通太乙神數，善布八卦陣。是中國人民心中的智慧化身。功蓋三分國，名成八陣圖。
陰陽家李淳風
唐高宗李治時代。精通天文歷算，代表作有《法象志》《推背圖》，流傳千年，至今人們還在進行研究破解。還準確的預言了武則天篡位。
陰陽家邵康節
宋代。精通陰陽及易理，開創了化時代的八卦體用學說，使八卦的運算開始規律化，對後世影響最大，同時，也流傳於日本。
陰陽家陳摶
修道者，隱居華山，喜易。道術高深莫測。預言趙匡胤得天下。
陰陽家劉伯溫
明代，善於八卦卜筮，著有《黃金策》一書，流傳至今。此外，還有《燒餅歌》，據說也是劉伯溫所作。
在中國古代的王朝中，都要設立一個部門，叫做司天監，專門負責觀星象，測算國運的工作，為維護統治者而服務。在這個部門工作的人，必須是精通星相學、數術學的陰陽家。
相關著作
鄒衍的著作《鄒子》和《鄒子終始》，據說有十餘萬言，但早已佚失。現只有《呂氏春秋》、司馬遷《史記》的一些段落可見其思想。
《漢書·藝文志》載：陰陽二十一家，三百六十九篇。《公檮生終始》十四篇。《公孫發》二十二篇。《鄒子》四十九篇。《鄒子終始》五十六篇。《乘丘子》五篇。六國時。《杜文公》五篇。《黃帝泰素》二十篇……等等，但現存少量殘文外，均已亡佚。
《漢書·藝文志》著錄此派著作二十一種，已全部散佚。主要見於《老子》、《文子》、《黃帝四經》、《列子》、《莊子》、《易傳》、《鶡冠子》、《管子》、《黃帝內經》、《曹氏陰陽》、《陰陽家佚書輯本二種》。