「華裔女科學家安吉拉·李·杜克沃斯辭去企業管理諮詢行業的工作後，到紐約的一所公立學校教七年級學生數學。她很快意識到智力並不是將成功和失敗的學生區分開來的唯一標準，而成功的先兆是「毅力」。她發現，比起智力、學習成績或者長相，堅毅是最為可靠的預示成功的指標。」
在這種社會思潮下，學校創建了新型的課堂文化，讓孩子在學習中面對更多掙扎和冒險，而不只是獲得正確答案。在他們看來，智商是與生俱來的，而堅毅是每個人都可以開發的。家庭和學校還是有很多空間，可以幫助孩子塑造堅毅的品格，這將有助於他將來在任何領域都獲得成功。
認知技能培養VS性格特質素質
不論那個國家的家長都處於一個分外焦慮的狀態中，他們爭搶心儀幼兒園的入學機會，幾乎到了瘋狂的地步。為什麼很多家長害怕孩子輸在起跑線上？究其原因，家長認為未來的競爭是以智商為代表的認知技能的競爭。
中美家長都認為，給孩子在這條線性的跑道上增加成功的籌碼，即有投入就必定會有產出。比如，三歲孩子做過的數學題越多，讀小學時的數學成績就越好。
很多領域的專家卻對這種認知假設提出了質疑。他們認為，決定孩子成功的最重要因素，並不是我們給幼年的孩子灌輸了多少知識，而在於能否幫助孩子培養一系列的重要性格特質，如毅力、自我控制、好奇心、責任心、勇氣以及自信心，這些都將影響其一生。
什麼商都不如性格重要
什麼是教育中最重要的部分？怎麼培養，才能幫孩子取得成功？
美國心理學家丹尼爾·戈爾曼完善的情商概念指出，兒童未來的學業表現、事業成就、生活的幸福程度，只有不足20%取決於智商，其餘絕大部分是由情商決定的。有七項指標被認為是預示孩子未來成功的「七大秘密武器」，分別為：堅毅、激情、自制力、樂觀態度、感恩精神、社交智力、好奇心。
情商只是社交智力的一部分，而智商則被排除在了這「七大秘密武器」之外。我們應教會孩子的不是跑得多快，而是在摔倒之後站起來繼續跑，哪怕是最後一名。
美國為何如此關注孩子的堅毅品質？
如今的美國兒童，特別是那些在優越環境中長大的孩子，在成長的過程中比以往任何時代都更少面對失敗。在家中和學校受到過度保護，很少遭遇困境，因此他們鮮有機會培養出戰勝挫折的關鍵能力。
許多標榜美國教育的人並沒有意識到，美國兒童其實面臨著與中國兒童同樣的問題，就是在生活水平更高、獲得教育更容易的今天，孩子比過去更少面對失敗，而在步入社會以後，面對競爭，孩子們卻比過去更不懂得如何面對失敗。
如何塑造孩子的堅毅性格？
對於父母該怎樣塑造孩子堅毅的性格，安吉拉教授提出了一些行之有效的做法
把挑戰擺在孩子面前
體驗冒險和障礙是孩子學習的一個重要途徑。讓孩子有機會去追求至少一個很難的事情。結果怎樣並不重要，儘可能去努力才是重點。在這個過程中，當他克服障礙時，他就會真正愛上這件事，並且找到發自內心堅持下去的動力和自信。
不要在感覺糟糕的時刻結束
在遭遇挫折的那一刻就立即放棄，可能意味著你將錯過最棒的時刻——比如最終打進了制勝一球或在演出結束後聽到雷鳴般的掌聲。學習過程中需要克服一些不適感和障礙，這是很自然的事。
適當必要的推動
當孩子學習任何新技能時，適時地推動孩子：制定時間表，然後鼓勵孩子堅持，反覆練習。每天規定一定的練習時間沒什麼錯，雖然你的孩子可能會抱怨，但如果你很堅定，他的抱怨會日漸減少，練習的樂趣反而會與日俱增。
擁抱無聊和沮喪
成功很少發生於第一次嘗試。事實上，這通常是一段相當漫長的旅程，並且布滿艱難險阻。困惑、沮喪，甚至覺得無聊透頂，這些都是旅程的一部分。然而，如果孩子明白，學習遇到困難並不意味著他們很笨，他們就會更有毅力堅持下去。
與其在孩子遇到困難時直接給他一個解決方案，不如看看他自己能否想出辦法解決。抑制住想要幫他的衝動。如果很明顯他正處於迷茫狀態，可以這樣和他談談：「看起來你真的遇到困難了，你覺得有什麼辦法能解決嗎？」啟發他自己思考解決方案，而不是直接告訴他怎麼辦。這樣的鍛鍊讓孩子養成一種自信——「嘿，我自己能解決。」
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