廣東是中國近代對外開放最早的地區，也是80年代改革開放的前沿。
因此廣東人最早接觸西方文明，思想也最解放，外出闖蕩的人最多，在世界各地生活的廣東人也最多。
廣東人在世界各地闖蕩的同時，也把他們使用的語言——粵語帶到了世界各地的角落。
粵語不但是香港、澳門的官方語言，也是美國、加拿大等國的第三大語言，澳大利亞的第四大語言。
所以有人說，粵語是在世界上影響很廣的語言，甚至在2010年被聯合國定教科文組織定義為語言的一種。
粵語在大家的印象裡，就是一種地方語言，為什麼有如此大的影響，被聯合國定為語言呢？
粵語的起源
粵語在現在的大陸是兩廣地區使用的主要語言，在海南使用粵語的人也不少（海南建省前本就屬於廣東省），在香港、澳門，粵語也是主導語言。
東南亞的華人如泰國、越南、寮國、柬埔寨、新加坡、馬來西亞、菲律賓、印尼的華人普遍使用粵語。
歐洲地區和北美地區的華人也普遍使用粵語。
表面上看，粵語是方言，因為它被稱為廣東話，在語言學上被稱為嶺南語言。但是要追根求源，粵語來自於北方卻是不爭的事實。
據考證，粵語的來自發源中原地區，它的根就是漢族的母語——中原雅言，屬於中國的漢藏語系。
粵語向南方傳播的歷史，可以追溯到中國古代的秦漢時期。
現在使用粵語最多的地區廣東、廣西一帶，古時候叫"南越國"，也有的史書把它叫"南粵國"，因為在那時候「越」和「粵」是通假字，所以整個華南都叫南越國。到了明清的時候，南粵內涵更加清晰，那就是專指廣東、廣西地區。
廣東人來自北方
嶺南地區在春秋戰國時期還是化外之地，跟中原政權沒有絲毫聯繫，甚至南方兩湘地區最強大的政權楚國都沒有對它產生什麼影響。
那時候的嶺南地區，被稱為蠻夷或者"百越"，在這裡生活的，全是刀耕火種的少數民族氏族部落。他們與世無爭，過著平靜安逸的生活。
但是到了秦末，一支軍隊開進了嶺南，打亂了他們平靜的生活，這支軍隊就是河北人趙佗率領的秦國軍隊。
趙佗本來是奉秦王命令來收復南越的，可到了這裡中原就爆發了陳勝吳廣起義，大軍遂被隔離在此，趙佗趁機稱王，在番禺建立起一個國家——南越國，廣州城也是那時候築造的。
由於北方來的趙佗的主宰地位，北方中原地區的文化和語言在嶺南也處於主導地位；所以說這裡的語言在當初就不可避免地受到了中原語言的影響。
公元前112年夏季，漢朝第七任皇帝劉徹出兵10萬發動對南越國的戰爭，並於公元前112年冬季滅亡南越國。這時候漢族已經形成，漢語言和文化也已經成型，對這裡的影響也不難想像。
此後的中原，群雄爭鬥不止，戰亂頻仍，進入一個相當長的動蕩時期——三國割據，魏國代漢，晉又篡魏、八王之亂、五胡亂華、南北朝對峙，隋朝統一，直到李淵李世民父子崛起，建立唐朝。
這時候廣東人的群體已經穩定，他們由廣府人、潮汕人和客家人三大群體構成。但不管怎麼說，中原長期的戰亂讓很多北方人逃難到此，對嶺南地區的人口結構產生重要影響。
換句話說，大規模南遷的中原人加強了北方人在嶺南的存在。他們在南遷的同時，自然也就把自己的習俗、文化還有語言帶到這裡。
一個不爭的事實是，幾乎所有傳統廣東人的家族都有自己的"族譜"。記錄著他們是來自中原的什麼地區，又是在什麼時期遷到廣東的。
嚴格地說，嶺南地區除了瑤族等少數民族是本土人，絕大部分兩廣人都是外來戶，來自中原。而且毫無爭議的是，"粵"這個字或者說「粵語」這個詞，就是嶺南的漢人創造的。
公元1127年，北宋滅亡，南宋政權在臨安建都，漢人再次大規模南遷。
元朝初期，有人說"崖山之後無華夏" 這句話有點誇張，但元朝建立前後，中原和長江流域的很多漢人也大規模南遷這種說法可並不誇張。
元末的時候，中原某些地區的漢人在拉鋸時期為了自保，搞了一個兩面標語牌，一面寫著歡迎大元、一面寫著歡迎朱元璋，元朝來了就把"歡迎大元"的一面向外，朱元璋來了把牌子翻過來。
一天大風起，牌子倒，把明軍惹惱，結果中原人民再次倒黴，慘被屠戮，十室九空，荒無人煙。
無奈朱元璋只有把山西等地的住戶遷到中原，中原地區原先的漢人去哪兒了？能跑的仍然是跑到南方去了。
所以說，經過遼、金、蒙古等民族的徵服和薰陶，中原地區的漢語已經不再純正，變成混合型的漢語。唯獨嶺南地區的漢語受影響最小，是純正的古代漢語。
三、 粵語的使用人群太霸氣
由於近代的通商港口在沿海，而沿海開放最早的港口在廣東。因此廣東人接觸西方文明較之於內地要早的多，廣東人思想開放，觀念新穎，廣東人外出闖蕩的多，做出成就的也多。
這裡可絕不是搞地域歧視，本人也是北方人。
比如提出「驅除韃虜、恢復中華」口號的孫中山，他就是廣東人。
漢人被清廷欺辱了數百年，曾國藩、左宗棠、李鴻章、張之洞這些人都是死心塌地為朝廷效勞，沒有一個人去反思該不該為清廷盡忠。唯獨孫中山率先提出了這個口號，讓漢人們醍醐灌頂，一下子覺醒：原來我們是漢人，不該受少數民族愛新覺羅氏統治啊。
所以說，是孫中山領導進行了辛亥革命，而不是北方地區產生的領袖，這絕對不是偶然的，是南方人視野開闊、思想解放的一種必然趨勢。
民國兩大領導人物，孫中山與蔣介石都是南方的，這就很能說明問題。
至於嶺南地區有成就的工商業人士，他們人數不多但影響巨大。
港澳臺和歐美有影響的華僑工商業巨子也多數是嶺南地區的，他們的影響在海外華人中舉足輕重，這也是粵語在海外影響巨大的一個重要因素。
有人把國內和港澳和東南亞以及歐美的嶺南人的影響，跟猶太人在世界的影響相提並論，這也不無道理。
嚴格地說，粵語才是正宗的古代漢語，而我們說的普通話，卻是已經「融合化」的改良漢語。
而粵語聲調更為豐富、具有樂感，的確是一種優美的語言，所以到哪裡都受到傳承和歡迎。