在眾多人的眼裡面，日本，是一個極為矛盾的存在，歷史上的它，曾經給中國帶來了巨大的改變 ，既有好的一面，也有無比傷痛的一面，值得一提的是，很多人對這個千年的鄰居，感到十分的陌生，其了解也僅限於電視熒幕上的抗日劇，比如過去日本的一項典型風俗：切腹。很多人也覺得納悶，為何他們會選擇如此極端的手段，沉迷此道呢？
日本最為傳統的切腹中，最為傳統的切法，屬於十字紋切，根據現代醫學表明，刀鋒到達內臟時，剖腹者會已失去知覺。然而在此過程中極其痛苦，而沒有外力幹擾的情況下，甚至能夠存活6小時之久。
事實上，不妨讓我們了解一下日本的歷史，多少就有些明白了，如果是去過日本讀者，或許會被日本人的禮節所震驚，截止到如今，日本國民素質在全世界都有著極高的口碑，在2019年，日本的護照更是以189個免籤國成為世界第一的位置。
有人分析，這是因為日本社會中流行的「恥感文化」，提出這個詞語的是美國人類學家魯思，他在研究大量資料後對日本社會作成的定義。
早在古代的中國的儒家文化中，將「知恥」作為國人為人處世的底線，「禮義廉恥」四字格言又把「恥」字作為歸結。而這種影響，也很快流傳到了日本，結合到他們獨特的武士道精神當中，在很多武士看來，「知恥」之後的方式，只能是「以死謝罪。」
過去的死刑當中，最常見的方式是斬首，這也是囚犯所受到的待遇，相比之下，剖腹顯得痛苦而且恐怖，但是在武士看來，恰好能夠證明自己的勇氣和贖罪的決心。
相傳日本最早剖腹的，是公元989年，一名藤原家名字叫做藤原義的武士，他武功高強，詭計多端，犯下了數不清的惡行，然而藤原義最終還是被官軍團團包圍，在最後時刻，藤原義知道自己難逃一死，不願意束手就擒的他舉起手中的武士刀，但對準的並非敵人，而是自己的腹部，現場所有的人都震驚了。
而在往後數百年，武士們開始將這種死法當作一種光榮的做法，在日本鎌倉幕府以後，剖腹之風開始盛行。
執行的武士，往往是因為丟失陣地，或者是恥於被擒而陣前剖腹。值得一提的是，中央的幕府命令禁止這種做法，然而日本大小諸侯國的武士們卻將其作為一種表明自己決心的榮耀效仿。
在二戰結束的時候，日本的陸軍大將阿南惟幾採用切腹的方式結束了自己的生命，根據常人的描述來看，他死的時候極其的痛苦，這也是日本戰後第一個以切腹方式自決的日本高級將領。
後來，日本又為此誕生了另外一種職業：介錯，他們負責在武士切腹後，砍下他們的頭顱，從而終結他們的痛苦，大多數介錯人一般是武士的好友，如果武士戰敗輸的光榮，處於尊敬，敵人也會擔當他們的介錯人。
在如今的日本社會，自然將「切腹」文化當作是過去的一種傳統陋習，武士慢慢消失在時代之後，切腹也成為了過去，研究它對於分析日本的歷史，還是有著很深歷史意義的。