在三皈五戒中，並未有說修行人一定要吃素的規定。佛陀時代，託缽乞食，也是眾生施什麼就吃什麼，這是「慈悲為本，方便為門」，如果僧人那時候挑三揀四隻要素食，反而給眾生增加了煩惱。
中國要求僧人必須吃素開始於南北朝時代，是南朝的梁武帝提倡的，這也是漢傳佛教的特色之一；藏傳佛教因為地理環境條件限制等等原因，僧人除了某些發誓終生不吃肉的的高僧外也都有吃肉的習慣。還有國外的如日本、韓國、東南亞等地，都沒有要求一定要吃素，他們主張可以吃三淨肉。
佛陀制定戒律時就沒有要求一定要吃素，如果硬性規定，首先會斷送了很多人進入佛門的機緣。比如有些人也想禮佛修行，但暫時真做不到完全素食，這時候如果有強硬的規定，那這人就可能失去了親近佛法的機會；其次，就是某些特定情況下，不吃肉不足以活命。
但，有一個情況，那就是只是為了貪圖口欲去吃肉，這個和直接殺害眾生其實區別不大。明明有可以吃素的條件，卻為了一時的口腹之慾，經常吃肉，完全不顧及眾生被殺時的恐懼和絕望，這就有悖於一個修行人該有的慈悲心。
不可否認的是，如今一些修行人就拿佛所說的方便之門做幌子，不僅自己肆意吃肉，還對外宣揚修行人可以隨便吃肉。其實認真想想就可知，這種所謂的修行人，就是為了一己私慾而對佛所說的胡亂篡改。
在《楞嚴經》中，本師說：「汝等當知，食肉之人，縱得心開，有多聞的智慧、少分的禪定，皆大羅剎。」這裡說的食肉之人，指的是貪圖肉食的一類人，一頓不吃肉就素然無味，這種人雖然也能夠多聞，也會有禪定功夫，但將來的歸處不是成就聖道，而是投身於羅剎。所以我們就去看看那些高師大德們，有幾個是敢說吃肉毫無過咎的？
夢參法師曾開示，比如一個在家修行人，要恆順眾生，不能因為吃素讓家人起煩惱，這個時候你可以去吃肉，但你吃肉的時候一定要有慈悲心，你要給被吃肉的這個眾生回向，願它下一世不再墮落畜生身。這是善用其心。
大乘佛教一直都在強調讓修行人以素食為主，因為素食，可以培養眾生的慈悲心，慈悲是佛教的基礎，「同體大悲心」的生成不是靠吃肉養成的，而是靠的戒殺護生，所以一個真正的行者，最後一定不忍吞噬眾生身肉。
但身為在家修行人，也不要一修行就對吃肉深惡痛絕，並因此牽扯到家人，鬧得家人怨聲載道。更不要因為吃素問題去和世人爭論，最終讓眾生造了誹謗佛法的罪業。
作為修行人，首先要明白佛教的根本是什麼，是「諸惡莫作，眾善奉行，自淨其意」，戒律中沒有規定一定要吃素，所以我們作為修行人在對別人宣講佛法時，不要告訴別人想皈依、想入佛門就必須吃素。你這樣說，可能就讓一些人望而卻步了。先把人度進佛門開始修行，等到這人修行逐漸增上，大悲心升起時，自然就能做到全素了，這是一個自然而然的過程。
另外也對那些秉持修行就可以放開吃肉的人說一下，吃肉只是方便，是有前提條件的。在俗世間我們對任何事物都不要生有「貪」心。
另外，有人說長期吃素會營養不良，首先我是學醫的出身，而且堅持吃全素有九年了，吃素絕對不會營養不良，不僅不會對身體不好，還能讓你身輕體健，能堅持一年以上，你就能徹底把全身來一次大清洗，妙處你自己去體會。當然，如果你天天就是饅頭鹹菜，營養不良也是肯定的。要五穀雜糧、蔬菜水果，搭配起來，絕對不會有什麼營養不良一說。
吃不吃肉，和你信不信佛，沒有直接的關係。不是說一個人吃素，就是信佛，就能成佛。也不是偶爾吃肉的人就不能成佛，就不算信佛禮佛。我們不要走兩個極端。
一個真正的修行人，內心始終裝著戒律和因果，有著一顆真正向善的心，才是最為重要的。
目中有人福報多！口中有德助緣多！心中有佛歡喜多！
（註：文中圖片均來源於網絡，原創文章，隨喜轉載）