最近幾天下班的路上常遇到有人在路口焚燒紙錢，燃盡的紙灰輕輕的被晚風揭起，而後被過往的車輛撞個粉碎。
有路人避之不及被染上些許紙灰大嘆晦氣。
不由感慨「紙錢晚風送」，又到了一年「鬼節」。
可以說，每個孩子都是從小聽著老人講的各種鬼故事長大的：農曆七月十五這天，陰曹地府大開鬼門關，放小鬼到陽間活動一至數日。不聽話的孩子會被鬼魂找上，年少單純的我往往在這一天不敢放肆。
長大了又聽說了農曆七月半還有「中元節」、「盂蘭盆節」、「祭祖節」等說法。那麼，七月十五到底是不是個正經「鬼節」？
三俗合一的「七月半」
正確來講，七月十四祭祖節、中元節與盂蘭盆節，是分屬於民間俗信、道教與佛教的說法，三者呈並列關係，只是恰巧「撞日子」了。
「祭祖節」源於早期的「七月半」農作豐收秋嘗祭祖，「七月半」的產生可以追溯到上古的祖先崇拜與農事豐收時祭。
秋天是收穫的季節，人們舉行向祖先亡靈獻祭的儀式，把時令佳品先供神享，然後自己品嘗這些勞動的果實，並祈祝來年的好收成。
「中元節」的稱呼，則是源於東漢後道教的說法。道教諸神中有天官、地官、水官，合稱「三官大帝」，分別在「三元日」為天帝檢校人間功罪以定賞罰：「天官為正月十五上元賜福，地官為七月十五中元赦罪，水官則為十月十五下元解厄。」。
在道教的描述裡中元之日，地宮打開地獄之門，有鬼魂會傾巢而出。
依照佛教的說法，農曆七月十五日這天，是僧徒功德圓滿的日子，佛弟子在當天，舉行「盂蘭盆法會」。
據《大藏經》的記載，「盂蘭盆」的意思是用來救倒懸痛苦的器物，衍生出來的意思是：用盆子裝滿百味五果，供養佛陀和僧侶，以拯救入地獄的苦難眾生。
自唐朝道教興起後，「三元說」的「中元」二字，在唐中後期正式被固定為節名，並將節期設在七月十五，是三俗合一的節日。
「七月半」是流行於漢字文化圈諸國以及海外華人地區的傳統文化節日。2010年5月，文化部將香港特區申報的「中元節」入選，列入國家級非物質文化遺產名錄。
不可怕的「鬼節」
但是，「七月半」絕不是恐怖的「鬼節」。相反，它是個很有愛的節日。
在民間世俗裡，「七月半」是追懷先人的一種文化傳統節日，其文化核心是敬祖盡孝，不忘根本。和我們印象中群魔亂舞的「鬼節」並不是完全相同，它主要用於報恩、祭祖、行善，而不是嚇唬小孩子。
中元節作為一個群眾參與度很高、具有鮮明娛樂功能的節日。特色食物肯定也是少不了噠，不過由於我國幅員遼闊，各地「七月半」的風俗自然也不盡相同，比如放水燈、送面羊等等。
各類風俗中，較為普遍的應該是吃鴨的習俗了。比較出名的是廣西某街道10餘萬鴨子一夜售空。
很多地方都會選擇在七月半吃鴨子，有說法是「鴨」就是「壓」，是諧音，吃鴨子是為了壓住「鬼魂」。
其實吃鴨子是很有季節性原因，立秋過後，鴨子肥美。經過一個夏天的鍛鍊，脂肪和肌肉的比例較為平衡，適合各式的烹調。下面簡單跟大家介紹四種比較經典的吃法。
無為燻鴨
無為燻鴨是安徽省無為縣最傳統的一道美食，據說從清朝開始就有了這道美食。
這種無為燻鴨是以巢湖麻鴨為原料，先用30多種中藥滷製兩個小時，然後再放進爐中燻烤至顏色醬黃，所以這種燻鴨吃起來特別入味，而且肉質非常鮮嫩可口。
鹽水鴨，是南京歷史最悠久的一道特色美食了，距今已有兩千多年的歷史了。
這種鹽水鴨最大的特點就是皮白肉嫩，而且吃起來肥而不膩，完全能體現出鴨肉的原汁原味，吃起來特別的香。
樟茶鴨其實也算是燻鴨的一種，是四川人最愛的一種鴨子吃法。
這種鴨子完全是用樟木和茶葉燻烤而成的，所以鴨肉吃起來有一股濃濃的茶葉味和樟木的清香，吃起來別有一番滋味。
薑母鴨原本是福建的一道特色美食，就是因為它真的太好吃了，所以慢慢的流傳到了全國各地。
這種薑母鴨主要是用整隻番鴨搭配藥材包一起燉煮而成的，不僅味道特別的鮮美，而且對身體還有滋補的功效，非常適合秋冬季節吃。
此外，還有種種的烹調方式，可以寫成《鴨子在中國的1000種死法》
其實在初秋時分，由於季節原因，許多人難免出現很多「亞健康狀態」，比如容易腹瀉、上火、食欲不振。
而鴨肉對上火、發低熱、體質虛弱食欲不振、有非常好的食療效果；此外，鴨肉中有的脂肪酸熔點低，易於消化的特點使得在秋季吃鴨是很合適的一個選擇。
結語
從有關七月半的傳說及習俗中，可深切體認到七月半的祭祀具有雙重的意義在。
一是闡揚懷念祖先的孝道；
一是發揚推已及人，樂善好施的義舉。
這全是從慈悲的角度出發，很有人情味。所以，在慶贊中元的同時，應該跳脫鬼的角度，期勉互愛，照顧好自己和家人。
作者 | 輕功水上漂
（以上圖片來源於網絡）
參考資料：
[1]從孟秋時祭、中元節、盂蘭盆節看儒釋道三教交流[J]. 陳雄; 陳戍國.中華文化論壇2019(03)
[2]南北朝至唐代中元節內涵演變考[J]. 張艦戈.唐都學刊2019(01)
[3]淺議中元節習俗——以廣西為例[J]. 廖冰豔.黑龍江史志2014(10)
[4]中國節日傳統文化讀本[M]. 嚴敬群.東方出版社 2009