翁同龢（1830～1904，即：道光十年～光緒三十年），蘇州府常熟縣人，字叔平，號松禪，別署均齋、瓶笙、瓶廬居士、並眉居士等，別號天放閒人，晚號瓶庵居士。
翁同龢自幼稟性好學，通讀《四書》、《五經》，並以優異成績考入常熟縣學遊文書院。道光二十五年（1845年）應院試考中秀才；鹹豐二年（1852年）應順天鄉試中舉人；鹹豐六年（1856年）殿試一甲一名，考中狀元，被授予修撰，供職翰林院。
鹹豐八年（1858）六月，正在參加庶吉士學習的翁同龢被鹹豐皇帝破格任命為副考官，奉命典試陝西，正考官則是翁同龢的好友潘祖蔭。八月底，陝西典試結束，翁同龢被任命為陝西學政，視察陝西全省各府、縣考試童生及生員事宜。十二月視學完畢。鑑於病魔纏身，上書奏請開缺。鹹豐九年（1859）一月，皇上恩準翁同龢開缺，返京調養。回京後的第三年，同治元年（1862）翁同龢被任命為鄉試正考官，典試山西。這以後，他曾多次涉及文衡，屢次充任考官，所以門生故舊遍布朝野，為清王朝選拔了大批人才。
翁同龢一生最重要的事是任兩朝帝師。同治四年（1865）十月十四日，「垂簾聽政」的慈安、慈禧兩太后諭令翁同龢為弘德殿行走，同工部尚書倭仁、翰林院編修李鴻藻、實錄館協修徐桐負責教育年僅10歲的同治皇帝。充任帝師，這是朝廷對翁同龢的器重和信賴，翁同龢非常高興，向兩太后表示，一定竭盡全力，輔導皇上，報答皇恩。翁同龢的講授，深得同治帝和太后的好評，稱讚他「講授有方」、「入值甚勤」。
翁同龢入值弘德殿期間，還奉命去養心殿為兩宮皇太后進講《治平寶鑑》一書的有關章節。在進講這些專題時，他將歷史與現實結合起來，並借兩太后的提問，根據個人所見所聞，如實陳述，大膽批評當朝弊政，並相應提出改正意見，其中許多意見後來被採納。他如此敢於直言進諫，這在當朝上大夫中是極少見的。
▲ 翁同龢書法 蘇州狀元博物館藏
翁同龢入值弘德殷期間，由於他聰明能幹、備受皇帝和太后信賴，所以屢受殊榮。同治四年（1865），他奉旨閱看文宗實錄，按例只有親王、大學士才有資格閱看前朝皇帝實錄。在仕途上，由詹事府右中允特接侍講，再擢為國子監祭酒，進而提為太僕寺正卿。同治十二年（1873）同治皇帝親政後，恩賞他一品頂戴，真可謂一帆風順，步步登高。
光緒元年（1875年），翁同龢署刑部右侍郎。次年四月，受命教授光緒帝讀書。和侍郎夏同善擔任毓慶宮行走，充任剛剛即位、年僅四歲的光緒皇帝的師傅。翁同龢學識淵博，除了正常教授《四書》、《五經》等儒家必讀課外，還特意安排了許多中外史地、科技和早期改良主義著作，新學舊學兼顧，中學西學結合，循循善誘，引導光緒帝關心現實政治，留意中外大勢，清除積弊，力振綱紀。翁同龢把他經世致用的教育思想滲透在他從政、從教的實踐活動中，對近代教育的發展起到了不可磨滅的作用，堪稱近代教育的第一導師。翁同龢的教育使光緒帝擴大了知識領域，為以後發動維新變法運動打下了一定的思想基礎。
▲ 翁同龢書法楹聯 蘇州狀元博物館藏
光緒十五年（1889）光緒帝親政後，翁同龢同往常一樣仍到毓慶宮書房給光緒帝授課。為滿足光緒帝對西學的探求，他還繼續不斷向光緒帝呈送有關西學的著作，並且常在書房同光緒帝討論時政。這一切引起了西太后慈禧和後黨官僚的疑忌。光緒二十三年（1897）一月，西太后慈禧下令裁撤光緒帝的毓慶宮書房。至此，翁同龢結束了長達22年之久的毓慶宮教授生涯。
光緒二十四年（1898年6月15日）， 光緒帝罷了翁同龢的官職（另一說為光緒帝受迫於慈禧太后而罷了翁同龢的官）。翁先到侄子江西巡撫翁曾桂署中暫住，然後回常熟故鄉。光緒下的詔書說：「協辦大學士翁同龢辦事多不允協，以致眾論不服，屢經有人參奏。且每於召對時諮詢事件，任意可否，喜怒見於詞色，漸露攬權狂悖情狀，斷難勝樞機之任。本應查明究辦，予以重懲；姑念其在毓慶宮行走有年，不忍遽加嚴譴。翁同龢著即開缺回籍，以示保全。」戊戌政變後，光緒又下詔書：「翁同龢授讀以來，輔導無方，往往巧藉事端，刺探朕意。至甲午年中東之役，信口侈陳，任意慫恿。辦理諸務，種種乖謬，以致不可收拾。今春力陳變法，濫保非人，罪無可逭。事後追維，深堪痛恨！前令其開缺回籍，實不足以蔽辜，翁同龢著革職，永不敘用，交地方官嚴加管束。」
翁同龢回到家鄉常熟後，開始了他半隱居的廬墓生活。在困寓虞山、落魄憂傷的日子裡，他的不少門生故舊「分俸見贈」。1904年7月4日，在風雲變幻中飽經憂患的翁同龢，滿懷抑鬱和悽愴與世長辭了，年七十有五。在臨終前，他口佔一絕：「六十年中事，傷心到蓋棺。不將兩行淚，輕向汝曹彈。」短短四句話，道盡了這位松禪老人的宦海沉浮和無限憂傷。宣統元年，詔復原官。後追諡文恭。
注 | 本文為蘇州狀元博物館研究資料，版權專屬。