閻錫山被稱為是民國官場的第一精明人，這個絕對是名至實歸的。閻錫山留下的《老狐狸經》中，有這樣一句話，講得非常生動：禍到臨頭要豁得出，險到臨崖要轉得快。
這句老狐狸真經提到了兩個關鍵詞，分別是「禍到」和「險到」，該如何應付「禍和險」的問題，我們需要「去其糟粕，取其精華」借鑑閻錫山《老狐狸經》中「有益」的辦法。
袁項城當上了北洋的大總統後，閻錫山的禍事和險情很快就來了。
袁大總統為了給自己的「獨裁」掃清障礙，他派自己的死黨金永來到了山西，任內務司司長，目的是近距離地監視閻錫山，防止他有什麼異動。
1914年5月，袁大總統又收回了各省都督的軍權，命金永任山西的巡撫使。金巡撫使威懾和監視閻錫山的同時，開始搜刮民脂民膏，捕殺無辜，並成立了十一個警備隊（相當於十一個團），還有4個營的馬隊，這隻隸屬於袁大總統的軍隊，論實力完全可以和閻錫山手下的晉軍抗衡。
閻錫山面對飛揚跋扈，高舉屠刀，將山西搞得血雨腥風，民眾惶惶不可終日的金永，採取了「韜晦」的策略。金永殺人，閻錫山只是暗中保護；金永搜刮民財，閻錫山就當沒看到；金永擴編軍隊，閻錫山就裝「傻」不知道，他這種「老好人」的態度，將金永騙得「溜溜」地轉，金永給袁大總統的密報上，這樣寫道：閻錫山能力有限，軍事實力不足慮，而且他對大總統的態度是尊重的，命令是執行的。應該沒有反心……
很顯然，閻錫山裝傻的一招，騙過了金永。
金永好騙，但金永的後台老板卻不好騙，閻錫山為了騙過袁大總統，他要使用更厲害的一招，那就是對袁大總統「獻忠」。
袁大總統最忌諱閻錫山手下的軍隊，他不想被動地裁軍，就致電袁大總統，主動要求裁撤軍隊，並將手下的軍隊分成三個旅，分別由溫壽泉、趙守鈺和黃國梁做旅長。