翻看中國地理發現一個有趣的現象，我國有很多城市都叫「某陽」，比如湖南的衡陽、邵陽、嶽陽、益陽，河南的洛陽、信陽、南陽、濮陽、安陽等。粗略算下來，全國的城市、市轄區、縣城中，地名帶「陽」的一共大概有132個。當然，還有很多地名是帶「陰」的，比較有名的有華陰、江陰、淮陰、湘陰等。
那麼，為什麼我國有這麼多地名都有「陰」和「陽」呢？讀高中那會兒，語文老師講文言文的時候說：「山南水北為陽，山北水南為陰」，叫「某陽」的地方大多都在水（河）的北邊和或者山的南邊，叫「某陰」的地方大多都在水的南邊和或者山的北邊，那個時候只知道高考要考試，只會死記硬背，不知其所以然。
《尚書·禹貢注》「山南曰陽」。《春秋穀梁傳》僖公二十八年「水北為陽，山南為陽。」注云：「日之所昭曰陽」。那麼，為什麼又有「山南水北為陽，山北水南為陰」呢？
我國國土都位於北半球，大部分位於北回歸線以北。在人們看來，太陽實際上並不是嚴格意義上的「東升西落」，而是從東南升起，又從西南落下。從山的角度來看，山的南邊就是太陽照射較多（陽）的一面，山的北邊就是背陰（陰）的一面。從水（河流）的角度來看，我國大部分的河流都是自西往東流的，水的北岸就是太陽照射較多（陽）的一面，水的南岸就是背陰（陰）的一面。古人總結起來的經驗就是「山南水北為陽，山北水南為陰」。
下面來看看到底有哪些地名帶有「陰」和「陽」。
山南為陽的地名。
湖南衡陽，衡山之陽。現湖南衡陽市因衡山得名，衡陽市下轄南嶽區（即衡山範圍）、衡陽縣（衡山西南）、衡南縣（衡山南面）、衡山縣（衡山衡山北、東、南三面）、衡東縣（衡山東南）都與衡山有關。
河南嵩陽，嵩山之陽。原名嵩陽縣，位於嵩山南麓，武則天登嵩山、封中嶽，以示大功告成，改嵩陽縣為登封縣。
貴州貴陽，貴山之南。貴陽位於貴山之南而得名。
安徽鳳陽，鳳凰山之陽。《大明一統志》記載：鳳陽府鳳陽縣「以在鳳凰山之陽，故名。
水北為陽的地名。因水得名的地方很多，比較著名的有：
河南洛陽，洛水之陽。
河南濮陽，濮水之陽。《水經·瓠子河注》:「濮水逕其南,故曰濮陽也」，濮水是黃河與濟水的支流,後因黃河泛濫淤沒）。
湖北漢陽，漢水之陽。隋大業二年，因漢津縣位於魯山（古時龜山、鳳凰山統稱魯山）之南、漢水（古漢水改道前）之北，改漢津縣為漢陽縣。明成化初漢水改道後，漢陽城雖處漢水以南，但仍沿用漢陽名。
湖南邵陽，邵水之陽。漢初置昭陵縣，縣城在今邵陽市大祥區。晉改昭陵郡為邵陵郡，昭陵縣改邵陵縣，昭陽縣改邵陽縣(以縣治位於昭水即邵水之北)。
湖南益陽，益水之陽。東漢時應劭說「在益陽水之陽，當為縣名」。清人周樹榮有「益陽賦」雲「益水所經，水北曰陽，縣以此名。益水即資水，益陽市下轄資陽區，資陽位於資水北岸。
四川資陽，資水之陽。北周武成二年，遷資州至資中故城，時因縣城在資水（今沱江）之北，於資中故城改置資陽縣，始得資陽之名。
四川江陽，江水之陽。江陽縣(治今江陽區)因治所在長江之北得名。長江上遊金沙江又稱瀘水，梁武帝大同年間「遠取瀘水以為名」置瀘州，於是江陽改名瀘州，現瀘州市下轄江陽區。
江蘇沭陽，沭水之陽。
江蘇泗陽，泗水之陽。
山南水北皆為陽
河南南陽。《明嘉靖南陽府志校注》載:「秦取韓地赴漢水之北,洛陽潁川之南,置南陽郡治宛,以其在中國之南,居方城漢水之間故曰南陽」。這說明秦置南陽郡時,因其位於伏牛山之南,居漢水之北而得「南陽」這個名字的。因此，南陽具有山南為陽和水北為陽的雙重特性。
陝西鹹陽。位於九嵕山之南、渭河之北，山水俱陽,故稱鹹陽。
山北為陰的地名
山西山陰。因位於恆山餘支翠微山的陰坡而得名。
山陰也是浙江紹興的古縣名。秦朝始設山陰縣，得名於南部的會稽山。民國元年，並山陰、會稽為紹興縣。個人覺得山陰比紹興要好聽很多，「會稽山陰」四字書香滿鼻，山陰改名紹興實為一大遺憾。《蘭亭集序》：「永和九年，歲在癸丑，暮春之初，會於會稽山陰之蘭亭，修禊事也。群賢畢至，少長鹹集。此地有崇山峻岭，茂林修竹；又有清流激湍，映帶左右，引以為流觴曲水，列坐其次。雖無絲竹管弦之盛，一觴一詠，亦足以暢敘幽情。」不亦人生一樂事？
山東蒙陰。西漢初建縣，因在蒙山之陰而得名。
陝西華陰。華陰作為縣名，始於漢高祖八年，因治縣在華山北麓而得名。
水南為陰的地名
江蘇江陰。因地處「大江之陰」而得名。江陰發生的最著名的事件就是渡江戰役。與江陰對應的是四川江陽，只不相隔幾千裡，真正是「君住長江頭,我住長江尾,日日思君不見君,共飲長江水」。
江蘇淮陰。古代縣域在淮河南岸而得名，這裡誕生了大名鼎鼎的淮陰侯韓信。
湖南湘陰。南朝宋元徽二年，析今汨羅、益陽、湘西三縣部分地設立新縣，因為該縣位於湘水之南，所以得名湘陰縣。
陝西漢陰。很顯然，漢陰位於漢水南岸。與湖北武漢的漢陽相對。
總的來說，帶「陽」的地名比帶「陰」的地名要多很多。那這又是為什麼呢？
一方面是氣候因素，古人活動的區域大多位於黃河、淮河和長江流域。這個區域在冬天是很冷的，從生存的角度來說，古人往往會選擇山南水北，也就是向陽暖和的地方生活。
另一方面是水資源的因素，人類生活離不開水，遊牧民族選擇逐水草而居，農業民族就選擇水源豐富的地方定居。古代的人類聚居點一定是有水的影子的，或靠近河流，或靠近湖泊，沙漠中則選擇綠洲。在靠近河流的聚居點，古人一般是選擇南岸好還是北岸好？很顯然，古人大多選擇了北岸。
地球因自轉而使地球表面運動物體受到與其運動方向相垂直的力，這就是自轉偏向力，力的方向是「南左北右」，在北半球這個偏向力的方向與運動方向垂直向右的，而我國大部分的河流都是自西向東流的，在自轉偏向力的作用下，日積月累，水流對河流南岸（右岸）的衝刷是遠遠大於北岸的，於是南岸往往容易決堤、垮塌，南岸比北岸是更容易發生水患的。古人從趨利避害自然選擇河流北岸聚居（古人遠遠比我們想像的要聰明）。
物質決定意識，文化來源於人的生活實踐。中國人的陰陽觀念也是產生於生活實踐，源於古代中國人對自然現象的認識，有了認識就會趨利避害，就產生了陰陽觀念。山南比較暖和，水北沒有水患，山南水北每天日照時間長，給人一種暖和積極向上的力量，這就是陽。水南易遭水患，山北背陰日照時間短，給人一種陰冷的感覺，這就是陰。在觀察認識世界和生活實踐的過程中，古人逐漸就形成了陰和陽的觀念，陰和陽也是古人追本溯源認識到的世界的本質，以陰陽觀念為基礎，逐漸形成了中國人的文化傳統。