文/藍夢島主
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後人頌揚明朝，最常用的一句話就是「天子守國門，君王死社稷」，這裡的「君王死社稷」自然是指崇禎帝自縊煤山殉國，而「天子守國門」說的則是朱棣遷都北京之事。
大明王朝先後有過兩個首都，即我們今天說的南京和北京。首都從南京遷到北京，是明成祖朱棣的史創舉，史稱「永樂遷都」。
（永樂大帝畫像）
建文四年（公元1402年），朱棣在南京登基稱帝，年號永樂。
永樂元年（公元1403年），朱棣下詔以南京皇宮為藍本，興建北平皇宮和城垣。
永樂七年（公元1409年），朱棣將自己的萬年吉地長陵選址於北平而非南京，以此表明遷都決心。
永樂十五年（公元1417年），北平紫禁城正式動工。
永樂十八年（公元1420年），北平皇宮和北平城全部建造完成，朱棣下詔遷都，改北平為京師，降南京為陪都，遷都事宜於次年正月正式啟動。
（北京紫禁城）
從做出決定，到開始營建，再到最終落實，朱棣的遷都之路走了整整18年，期間遭到了巨大阻力，但他自始至終沒有動搖過。對於反對遷都的大臣，他一律革職或嚴懲，對於遇到的難題，他一一設法解決，為了彌補北平經濟缺陷，朱棣不惜斥巨資重修大運河，打通南北漕運，以確保物資可以由江南富庶之地最快速度運往北方，為了增加北平的人口數量，朱棣又下令讓善於經商山西萬戶移民北上。
朱棣克服萬難遷都北京，從客觀上講無疑是利大於弊。因為，明朝建立之初，其主要外患仍是退守草原的北元殘餘勢力，而北京在地理上靠近蒙古，又曾是 元大都的所在地，其地理位置的重要性不言而喻。明朝定都北京，就是將京城建在了國防線上，由皇帝親自坐鎮邊疆，不僅有利於北方發展，有利於江山永固，更有利於抗擊北方蒙古人的南侵。從這個層面來看，把朱棣遷都說成「天子守國門」，確實非常恰當。
但從主觀上看，朱棣遷都北京的初衷又並非僅此而已。
（朱允炆和朱棣劇照）
眾所周知，朱棣是通過靖難之役登上帝位的，皇位得來不正是他畢生最大的心病。南京18年，他要面對不只有內心的惴惴不安，還有暗藏洶湧的朝政大局，因為這裡是朱允炆的主場，上有諸如方孝孺這種視他為反賊的建文舊臣，下有大量心念舊主的帝都百姓。所以，朱棣要回到自己的主場，在自己的勢力範圍內重塑大明江山。
那麼，朱棣的主場在哪裡？毫無疑問，北平！朱棣雖然生在了應天府，但他11歲時便被冊封為燕王，北平才是他的地盤，那裡有他熟悉的一切，只有回到龍興之地，他才能徹底安心。
（明成祖朱棣畫像）
也就是說，朱棣遷都北京的首要目的是保住皇位、穩固統治，至於「天子守國門」，朱棣倒也毫不畏懼，他曾以北京為根據地，五次北伐北元殘餘勢力，保衛了邊疆，也樹立了大明國威。
從後世影響來看，朱棣遷都北京同樣功在千古。從公元938年石敬瑭割讓燕雲十六州算起，北京一帶有長達430年的時間陷入外族統治，國都北遷在很大程度上保證了華北一帶長期留在中華版圖之內。與此同時，皇宮和皇陵均設在邊防前線，這讓王朝在面臨危機時更有誓死抵抗的決心，比如後來的土木堡之變，皇帝明英宗都被俘虜了，但以于謙為首的明朝臣民仍堅持組織北京保衛戰，而不是像西晉和北宋一樣輕易放棄北方。
參考資料：《明史》
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