最理想的三餐，據說是——
早餐吃得像皇帝，午餐吃得像地主，晚餐吃得像乞丐。
按照這標準，最會吃早餐的是廣州人，因為廣州人「早餐吃得像皇帝」。
「食在廣州」，不是吹出來的，而是吃出來的。
鄭州二七路上的廣州酒家，是比較早經營粵菜和早晚茶的中原名店。跨金水河建了個「水上餐廳」，它的早茶晚茶資格最老，生意最好。
多年前，我來鄭闖江湖，就是在這家店開始學吃粵式早晚茶。知道了粵人口中的「飲茶」，其實就是吃飯。
老派中原人清晨和熟人見面打招呼，是問對方「你吃了冇」。老派粵人見面打招呼，則是問對方「飲作茶未」。翻譯成英文，都是「古德毛寧」之意。嗜飲早茶晚茶，是「食在廣州」的一大特色，也是粵人重要的文化傳統。
最地道的早茶，當然是去廣州吃老店。早年出差廣州，在廣州酒家，還有越秀公園附近的北園酒家等幾個老店吃早茶。青春歲月慌慌張張，急著填飽肚子趕下一場，蜻蜓點水萍蹤鴻影，並未品出什麼門道。
流水匆匆，不覺中年，心靜下來，才慢慢覺出早茶的妙。
有年踅摸到廣州，好友嶺南趙員外在此地作大律師，熱情招待早茶大餐。每日清晨拎著「臺灣高山烏龍」笑嘻嘻過來，到茶餐廳坐定，先泡一壺涮涮濁腸，潤潤幹嗓。喝得肚子咕咕叫，再一二三四五六七八，不慌不忙叫上18道小菜、茶點，老友吹牛磨牙，邊吃邊吧嗒，消磨浮生半日閒。
員外哥這18道小菜，抵得上天安門廣場的21響禮炮。
有天早晨我怪他奢侈，他說，在廣州都這樣吃早餐，不是因為你來了才奢侈，別自作多情哈哈。確實，早茶對粵人而言，不僅僅是一頓補充能量的早餐，更是一種廣式特色人際交往方式。
說是早茶，實際上提供了「滿漢全席」式的豪華就餐選擇，上百道蒸籠、小菜、美點、茶飲食前方丈，應有盡有，琳琅滿目。經營早茶的茶餐廳，也遠非北方人頭腦中的茶館概念，而是規模宏大、雕梁畫棟、飛閣流丹、富麗堂皇的高級餐廳，地地道道的高檔社交場所。
廣州的老字號餐飲名店，幾乎毫無例外都是超級「大茶樓」。大店名店俯下身子，花費比大菜更大的功夫去精心打造小吃，孜孜不倦追求「小而美」，這是有食無類、臻於善境的廣州美食精神。
美食做到這層境界，實已修煉出傳說中的「無差別心」。
廣州酒家的蟹黃幹蒸燒賣、荷香糯米雞、榴槤酥和皮蛋瘦肉粥，泮溪酒家的馬蹄糕、春卷和艇仔粥，蓮香樓的蓮蓉包、老婆餅和蘿蔔糕，點都樓的酥皮雞蛋撻、紅米腸和參湯四色蝦餃，陶陶居的牛羊雜湯、排骨和奶黃包，溫祈福酒家的布拉腸，流花粥城的荔灣艇仔粥，唐荔園的沙河粉，幸運樓的鮮蝦雲吞麵……都不可不去，不可不吃。
蝦餃、蛋撻、叉燒和幹蒸燒賣，是早茶的「四大必點」。
蝦餃是茶點裡的西施，生粉、澄面做成的餃子皮隱隱透明，冰清玉潔，吹彈可破，恰到好出露出蒸熟後蝦仁的鮮紅，白裡透紅，小巧可愛。不喜甜食的我，最愛是蝦餃，見一次愛一次，沒個夠。
蛋撻是洋為中用的甜點，外皮香酥，內裡滑嫩，入口即化，嫩過豆腦，甜過初戀。
叉燒源自南宋的甜餡饅頭，厚厚的發麵外皮飽吸了叉燒餡沁出的油脂濃香，包裹著豔紅軟嫩的肉餡，咬一口齒間流油，齒頰留香。
幹蒸燒賣，肥瘦豬肉配蝦仁雞蛋剁餡，以雲吞皮包裹掐花，在小籠屜裡蒸出朵朵花開，又好看是又好啖。
早茶，也確實在喝茶。喝的是功夫茶。茶壺只有拳頭大小，茶杯則只有半個雞蛋大小。茶葉入壺，滾水入壺，上好烏龍茶葉立刻青葉漲發把茶壺撐得滿滿。
開始的一兩泡水要倒掉，這是洗茶。然後就可以慢斟慢飲，談龍說虎。功夫茶茶汁濃度大，初入口的幾泡微微苦澀，但越飲越回甘甜潤，神清氣爽，仙風徐來。
因此，粵人凡死黨約會、同學聚餐、相親面試、業餘消遣、生意勾兌、婆媳談判、怨偶分手、網友見面等個人社交，都樂於茶樓不見不散。
一壺好茶，幾款美點，三三兩兩，邊吃邊談，既填飽了肚子，又聯絡了感情，甚至談成了合作，敲定了上市，確是一件輕鬆愜意的事。
小時候印象裡，世界上有兩個國：外國和我國。老師常說，「我國是人口超級大國」。後來明白，老師只說對一半，「我國」還是「人情超級大國」。
人到中年，眾苦沸騰，就像那首歌裡唱的——「總覺得好累」。累的原因，是紅塵負荷超載，這是「人情超級大國」帶來的副產品。一事不決，便需攢個「飯局」，大吃二喝尋求破解。
同在「人情超級大國」裡翻騰打滾，身處發達地區的粵人生活中面對的利益糾葛和人情往來，並不比北方人少。然而，粵人巧妙地用「飲茶」來化解「飯局」。
粵式茶餐廳的輕食主義，以茶代酒，小吃代大餐，既完成了飯局「搞定事情」的功能，又沒有飯局逢場作戲、推杯換盞、酒氣燻天的沉重負擔，這是它大受歡迎長盛不衰的原因吧。
此故，粵人將用早茶稱為「嘆早茶」。「嘆」在粵語中，有享受之意，一個「嘆」字，道出了早茶的奇妙和粵人的智慧。
粵人重商務實，不喜繁文縟節，以嘻嘻哈哈的「飲茶」代替正襟危坐的「飯局」亦可見一斑。唯獨在主人斟茶時，受茶者立刻要欠身以食指和中指輕叩桌面，以表謝意。此種飲茶風俗，在粵閩一帶乃至東南亞華人圈都頗為盛行。
這一講究，據傳來自乾隆遺風。當年乾隆下江南，某次微服出遊，行至一家茶館打尖休息。興之所來，乾隆爺拎起茶壺給隨從斟起茶來。按宮廷制度，受茶的隨從必須跪叩謝恩。眾目睽睽之下，為了不暴露身份，隨從急中生智，將食指、中指彎曲叩擊桌面，以代替跪叩。後來，消息不脛而走，逐漸演化成南方飲茶禮儀。
享受那些開心的，搞定那些難搞的，去掉那些沉重的，保留那些文明的。早茶，代表了粵人享受當下、圓融通透的生活態度。