文/廖超國
自2004年，美國傳播學者拉爾夫· 凱伊斯提出「後真相時代」概念以來，「後真相」就逐漸被人認識和接受而變的熱起來。2016年《牛津英語詞典》將「後真相」作為當年的年度詞彙收藏和發布。所謂「後真相」就是「訴諸情感及個人信念，較客觀事實更能影響民意」。「後真相」的特點突出表現在一是情感大於事實，二是消除事實是自媒體的常態。而這樣一個既存在著謊言和客觀事實，也存在著介於兩者之間的話語的第三種現實的時代就是「後真相時代」。「後真相時代」是以情緒扇動取代事實分析的時代，也是難以把握真相的時代。我們正處於這樣一個時代。
真相是個多面體，本身複雜無比，正如理察·伯頓所言「真相是散落成無數碎片的鏡子，每個人都認為自己看到的一小片是完整的真相」。我們認清真相本來就不易，而又趕上「後真相時代」，「後真相」更複雜，事實已被情緒左右，報導也似乎讓位於宣傳，而且同一事件不同的版本，所述的過程結果都大相庭徑，魚龍混珠，真假難辨。讓人莫衷一是，不知何從。信還是不信，成為我們對信息判斷的最大難題。
但把握真相的能力既是衡量我們認知水平高低的標誌，更是決定我們判斷事物能否做出符合事實的正確決策的基礎。如果我們對事物的真假都難以辨析，那還何談正確決策呢？所以，無論「後真相時代」的真相多麼詭異，為了解決我們所面臨的問題，作出符合實際的決策，我們都必須尋得識別真相途徑，找到甄別真假的方法，特別是在當真相被肢解、包裝、操縱、利用時，我們該如何透過迷霧，找到事物的本質，尋得真正的真相，這是我們畢生都需努力學習的事，因為真相於我們有著非同尋常的重要。人生最重要的兩項本領就是識人和知事，能識人的好壞，會辨事的真假。
為什麼我們難以獲得事物的真相？因為這個世界本身就非常複雜，人類對世界的認識和了解微乎其微。人的認識又具有不可克服的局限。不用說別有用心去詮釋世界，即使虔誠地告訴別人自己眼裡的世界，但因個人家庭出生，教育背景，成長環境，個性特徵，時代因素，人生閱歷，立場方法，觀察視角等等因素的不同，對同一事物的感知也會得出不一樣的結論。我一直認為，一切結論皆來自於角度。這樣的情景下，「盲人摸象」的故事一定會發生。摸到耳朵的人說，大象像一把扇子；摸到象牙的人說，大象像一個菸斗；摸到鼻子的人說，大象像一根樹枝；摸到腹部的人說，大象像一面牆；摸到尾巴的人說，大象像一條繩子；摸到象腿的人說，大象像一根柱子。真可謂，事物的觀察呈現出，你的版本，我的版本，還有一個真實的版本。人的認知的局限性，對所觀察的事物的描述就有天然的片面性，從一定程度上說，所有的認識都是片面的。當一個人強調某些部分的時候，其實是對其他部分的忽視。就像赫克託· 麥克唐納在他的《後真相時代》一書中所說的那樣，「相機不會說謊……不過，你可以為同一場景拍下一千張不同的照片。」一張照片只能反映你想反映的畫面，而不是真實世界的全貌。你想全面表達，這似乎很難。
「後真相時代」的「真相」比過去時代的「真相」更為複雜，突出表現在過去生活在車馬的慢時代，信息的種類單一、數量有限，表達方式及傳播速度都顯得慢條斯理，最快的電報也是緊急之時所用，且所用花費不薄。而現在移動網際網路的誕生，一部手機閱天下，人人都是自媒體，個個都能發出聲，信息鋪天蓋地。選擇項的增多只會增加選擇的難度。但若我們明白了「後真相時代」的「真相」都是競爭性真相，即「靈活的、選擇性的描述事物的真相」，掌握了「後真相時代」「真相」的分類，我們對信息的把握會變得容易一些。赫克託· 麥克唐納曾對「後真相時代」的「真相」進行過分類和描述。他將其分為四類，分別是片面真相、主觀真相、人造真相、未知真相。
片面真相。這類真相基本陳述是真實的，但表達的真相併不完整。這是因為即使是一個最為簡單平凡的主題也非常複雜，而當用語言文字表述時就會顯得更複雜，人類語言的抽象性與事物狀態的具體性，加之表述者對語言運用的掌握和接受者對語言理解的差異，使任何一種表達和理解都難達到無縫對接的精準。真相的片面性是我們無法迴避的溝通特點。通常我們對某一事物或事件的理解，會先了解這一事物或事件的背景，離開了背景我們根本無法去理解事物或事件。但背景卻可以有截然不同的描述方式。統計量和其他數字是競爭性真相的豐富來源，因為很多人有時並不知道採集這些數據的方法和渠道，更難理解這些數字代表的含義。人類大都喜歡以講故事的方法作為溝通的主要形式，講述者通常會講述自己最感興趣，可能並不是故事最主要的部分，遺露許多相關細節就成為必然。片面真相多會誤導我們對歷史的理解。
主觀真相。當一個人對一件事物斷定對與錯、是與非、贊同和反對，表明自己價值主張時，表述的是主觀真相。事物本身只是一種存在，哪有對錯之分或是非之別，只是人類將事物塗上道德色彩後，對錯或是非才由此產生。可想而知，主觀真相帶有明顯的主觀性，受一個人道德水準，價值傾向，立世準則的左右。但這種真相是可以改變的，理解如何改變某人的主觀真相可能是理解如何說服他們做出改變的關鍵。理解了主觀真相，才會明白為什麼有的人為了某種主義和信仰，願意作出犧牲，甚至包括生命。正如赫克託· 麥克唐納所說：「人們會為誰對誰錯而鬥爭，會為了自己的願望在碎玻璃上爬行，會排著長隊購買昂貴的產品」。人是社會性動物，每個人都難逃政治性。
人造真相。人們靠語言的靈活性，套用適合自己的定義，根據自己的意願改變語言的含義，對某一事物進行命名或定義，以此決定它們的成敗，這便是人造真相。名字和定義都是人造的，用新的名字和定義迎合個人目的的溝通者實際上是在打造新的真相。人類善於打造抽象事物，如貨幣、公司、政治實體和品牌。由於這些社會建構是人類的發明，所以人造真相是一種很容易修改的真相。
未知真相。我們對人生或生活的未來都會有預測，並根據可信的預測採取行動。因不同的人對未來持有不同的看法，便對這些預測存在著很大的差異。在未來未變成現實之前，在我們未親眼見到之前，它們以未知真相的形式存在。未知真相本質上是一種競爭性真相。在意識形態和宗教信仰方面，我們也許也無法發現真正的真相。誰見過上帝，但上帝一直被耶穌基督信徒們信奉。對許多人來說，只要我們無法證明這些信仰是錯誤的，它們就是真相的一種形式。《人類簡史》的作者尤瓦爾· 赫拉利曾論述，人類的組織一旦超過150人以上，就必須靠信念、遠景等「虛構的故事」進行統領和合作。這裡的「虛構故事」其實就是未知真相，人類的組織是靠未知真相來粘結和凝聚的。
必須明白，無論哪種真相，人類對其的任何一種表達，都可以分為事實和觀點，事實是人們對事物或信息的觀察描述，事實會有真假。觀點是人們對事物或信息的理解判斷，觀點無對錯。若進一步細分，至少可以劃為事實，觀點，立場，信仰。事實獨立於人的判斷，客觀存在，但受人的認知格局決定。觀點是對事實的看法，觀點決定於人的知識結構、信息環境、決策模型。更可怕的，觀點和表達人的關係比客體更密切，觀點是表達人的親兒子，而表述的對象客體則是鄰居家的孩子。立場是被位置和利益影響的觀點，立場是難以公正的，也不可用客觀的真假對錯來判別，小孩子談對錯，成年人只談利益。信仰是一套完全自洽的邏輯體系，這個比立場更厲害。信仰更無從去辯析真假，信仰對信仰者來說無理由的對，不用任何質疑。
我們知道了「後真相時代」的這些「真相」，那麼，在複雜的現實生活中，怎麼去透過現象看本質，去粗取精，去偽存真，由此及彼，由表即裡的發現和把握事物的真相呢？
首先，遠觀，了解背景，明白髮生的基礎。無論什麼事，但凡發生一定會有其背景和基礎。只有弄清其發生的背景和基礎，我們才有可能去了解事物的全貌。當一件與我們有關聯的事或一則信息發生時，我們第一要做的事，就是遠觀，去了解事物或信息產生的背景。事物或信息的背景即對事物或信息起作用的歷史情況和現實環境，其中引發條件是最關鍵的。條件是影響事物或信息發生、存在和發展的因素，特別是要尋找和關注那些沒有就不可能引發事物或信息發生的限制性因素。在了解背景的過程中，會接受到大量的對該事物的反映。對這些反映，我們要學會對信息、消息的區分。未帶判斷的是信息，下了判斷的是消息。了解背景的過程中，多接受事物本源的事實，少立馬就作出判斷。只有弄清了事物或信息發生的條件，了解了事物或信息產生的背景和基礎，才能明白事物或信息為什麼發生。
其次，近看，查清因果，理清內外的關係。任何事物，其發生都會存在其因果聯繫的，沒有一定的因就不會有一定果。世界是一個因果的世界，因果的世界就是邏輯的世界。邏輯的世界，事物的內部就存在著各種關係。這些關係包括決定和影響事物的上下、左右、內外、先後、主次等多層關係。釐清事物內部的各種關係以及事物與外部的聯繫，對認清事物的層次結構非常有幫助。理清內外部的關係就是要抓住事物的主要矛盾以及矛盾的主要方面。關係理清了，邏輯聯繫明確了，認識也就到位了。
第三、細察，深入其中，掌握事物的本質。俗話說的好，「不入虎穴，焉得虎子」。毛澤東主席還說過，「要知道梨子的滋味，就得親口嘗嘗」。這都說明，要想了解事物的真相，就得深入事物的內部，掌握第一手資料和情況。事物的解永遠在事物的內部，問題的答案永遠在問題本身。只有深入進去了，進行廣泛細緻的調查研究，用演繹法把事物內部相互之間形成的影響因素，按因果順序、時間順序、重要程度順序進行排列和剖析，從不同的角度尋找問題的核心和關鍵，直抵問題的深度，把握事物發展的規律，從而掌握事物的本質。
第四、比較、區分不同，抓住重要的特徵。認識事物最好的方法，就是找到事物之間的區別，認清事物的重要特徵。一事物的特徵是區別該事物與另一事物最大的不同點。代表該事物的根本性。抓住了事物的特徵就抓住了事物的本質。過去經常說，有比較才有鑑別，鑑別就是找到差異，區分不同，識別真偽，弄清真假。所以，比較是我們常用的認識事物的重要手段。比較可分為對比和類比。對比是找不同，找到事物或信息間的區別，類比則是尋相似，尋得表象後面的共同點。了解到了該事物的共同點，又明白了其不同點，對事物其真相的認識就越來越接近事實。
第五、慎思，綜合分析，得了獨立的判斷。人對世界認識包括兩個階段，感性認識階段和理性認識階段。感性認識階段是通過人的感官的感覺而留下的初步的印象，這些初步印象零碎而不系統、淺表而不深入、片面而不全面，孤立而不聯繫、靜止而不運動。但正是因為這些碎片似的印象，為理性認識階段提供了豐富的材料。理性認識就是對感性認識提供的材料進行加工整理形成概念、判斷和推理。理性認識是認識的一次飛躍。我們要想認清事物的真相，兩個階段必不可少。認清事物或信息的真相，最關鍵的是分析和思考。分析和思考的過程要多問幾個為什麼，才能接近事物的本真。我分析思考的方法是「八問理清思路」,第一、問題及其核心是什麼?第二、這個問題的背景是什麼？第三、這個問題相關的人和因素有哪些？（用MECE法則，歸納列出）第四、產生這個問題的關鍵原因和次要因素有哪些？第五、解決這個問題的方法有哪些？第六、解決這一問題需要的資源和條件是哪些？第七、你欠缺哪些資源和條件以及如何彌補？第八、你解決這一問題的規劃和步驟如何？通過分析思考，層層剝繭抽絲，得出獨立判斷，指導自己的行動。
英國前首相溫斯爾·邱吉爾說：「當真相在穿鞋時，謊言已經跑遍了全城。」可見，獲得真相併不容易。「後真相時代」的「真相」更增添了識別真相的難度，因為有一條亙古不變的真理提醒我們，不同的人看到的絕對不是同一個真相。但為了解決我們的問題，我們必須儘可能找到接近於事實的真相。
左岸記：2020年，是多麼的魔幻年，這一年我們看到了太多的不可思議的東西，見識了只種「後真相」的粉墨登場。一些人為了自身利益，無視客觀事實，盲目迎合受眾的情緒與心理，使用斷言、猜測、感覺等表達方式，強化、極化某種特定觀點，攻訐抹黑對手，或博取眼球效應和支持率。對他們而言，事實真相是什麼不再重要，人們對事件所產生的情緒的關注超過了事實本身。身處後真相時代，作為信息消費者，我們都免不了會上當受騙。唯有洞悉真相操縱背後的思維模式，我們才能更有智慧地處理信息，免受煽動式宣傳和病毒營銷的蠱惑，甚至改善真相的講述方式，達成目標。