邊聽邊看
大家都知道一句成語「自暴自棄」，這四個字就是從《孟子》裡來的。自暴的人，就是我慢，有偏見，剛愎自用，我見很強的人。換句話說，自暴就是狂妄，每個人都容易犯這種心理的毛病，有時候道理上知道，但當情緒高漲修養又不夠的時候，不應該講的話就衝出來了。譬如我們看到有些人，有時候脾氣一來，天不怕地不怕，老子什麼都不怕；真到那個時候啊，什麼都怕了，這個是修養的問題。
自棄，就是有很強烈自卑感的一種人。常常聽到年輕人講，老師啊，我是沒有希望的了，我不行了，我是白痴啊；或講我是笨蛋啊，我永遠沒辦法。這些都是自棄的話，不過這些還算是客氣話，真正自棄的人，有些是灰心到極點，想走自殺的路，結束自己的生命。
我們人，當情緒高漲的時候，覺得自己很了不起，自我崇高，自我英雄；當情緒低落的時候，覺得自己一無所能，活不下去，所謂「壯不如人老可知」，這是古人的一句詩，年輕都不如人，等到老了，那就可想而知了。所以人啊，經常在這兩種心理之間搖擺不定。借用學佛的比喻，說一個人不能得定，原因不是散亂、思想亂跑，就是昏沉、想睡眠，那是講修養工夫，是指打坐修定的一個景象，不散亂就昏沉，這是講普通人一般的心理狀況，包括身心兩方面。其實我們檢查自己，真做學問修養工夫的話，我們每天隨時隨地的情緒思想也是這樣，不是狂妄自我崇高，就是自卑感來了，都是在這兩種狀況中翻來覆去。
我們看到歷史上項羽和劉邦對立的時候，項羽當時很得意，說話狂妄。歷史上記載，項羽年輕的時候，讀書不成，去學劍。可見他功課不好，書讀不好，所以不讀書了，去學劍術武功。學劍又不成，可見他很沒有耐性，然後就讀兵書，因為學劍是一個打一個的，沒有意思，他要學萬人敵。看見叔叔在那裡讀兵書研究軍事，他就想學，可是項羽萬人敵也沒有學好。歷史上描寫他的這幾句話，就是自暴，最後失敗了，八千子弟都打光了。一個撐渡船的老頭勸他過江回家去，家鄉還有年輕人會跟你出來；但他說無顏見江東父老，沒有臉回去。還有人說項羽曉得不能上當，只有一條船，這個老船家，你曉得是不是敵人？萬一渡江一半，把他丟下水，那就完蛋了，他寧可乾脆自刎。這是後人的猜想，實際上，他到失敗的時候無顏見江東父老是真話，那個心理已經低落到自棄的程度了。
所以我們特別強調一點，希望青年同學們注意，我們一般人的心理，隨時隨地不是走入「自暴」就是走入「自棄」的境界。要能夠既不自暴，又不自棄，非常平穩，也很平凡，那就是最大的成就，就是最高的學問。
「列子曰：色盛者驕，力盛者奮」，色就是顏色，顏色盛就是年輕，年輕人臉上的顏色很旺盛，很漂亮。你看現在年輕人個個翹頭翹腦，因為色盛他自然驕。到老了的人啊！看起來彬彬有禮，實際上是驕不起來啦!
「力盛者奮」，一個體力好的人坐不住的，就想動一下，奮鬥一下，所以孔子也說，年輕「戒之在鬥」，年輕人喜歡打架，其實戒不掉的。年輕人學拳，剛剛學了三天，覺得無比的英雄，在公共汽車上，這個手也要動兩下，表示是學武的；到了功夫深了，反而動都不敢動，怕出手傷到人。所以力氣很盛的人，奮，這個奮代表一個原則，非常奮發，好像不可一世。年輕人體力好、聰明有知識，但是人生經驗不夠。
「故自奮則人莫之告，人莫之告則孤而無輔矣」，所以一個人不要驕傲，不要自奮，自奮就是主觀非常強。譬如歷史上項羽跟劉邦二人，項羽的失敗就是因為自奮。項羽失敗的時候不過二十八九，自刎烏江。而劉邦那個時候四十多歲，是斑白之人。清末民初，湖南有一個詩人易實甫先生，有詩講項羽：
二十有才能逐鹿，八千無命欲從龍。
鹹陽宮闕須臾火，天下侯王一手封。
「二十有才能逐鹿」，二十多一點就起來打天下了。「八千無命欲從龍」，項羽有八千子弟，最後在烏江失敗了，命運不好，這是講項羽英雄失敗的悲慘。「鹹陽宮闕須臾火」，你看鹹陽秦始皇修的宮殿，修了那麼多年，假使現在還留著，那賣門票不知道收多少錢啊！結果項羽點一把火燒了三個月。「天下侯王一手封」，漢高祖也是被他封為漢王的。所以你們青年翹頭翹腦，要自尊嘛！你學學項羽，有這個本事的可以學，沒有這個本事自奮不起來啊！易實甫的這首詩有味道，歷代的人吊項羽的詩，恭維項羽的詩，罵項羽的詩，反正很多，我還是覺得易實甫的四句話有味道。不管如何，他把項羽自奮的那個味道寫出來了。
劉邦有張良、陳平、蕭何三個人幫忙他，對他們言聽計從，所以可以統一中國。項羽只有範增這老頭子幫忙他，但他雖有個軍師也不聽，自己認為聰明，變成別人沒有辦法把意見提供給他，所以永遠沒有輔助，就失敗了。項羽就是犯了自奮的錯誤。
讀《史記》，劉邦和項羽兩個人，分別看到秦始皇出巡的那種威風與排場。項羽看後，對朋友說「彼可取而代之。」用白話說是「老子可以把他拿下來，我來幹！」劉邦看後則說「大丈夫當如是也。」用白話來說：「一個大丈夫，應該做到這樣，才夠味道。」根據行為心理，同樣一個觀念，但兩個人表達的氣度，就完全不同。一個是非常粗獷的，好比你坐在椅子上，一個人走進來，把你拉下來：「你下來！我要坐。」而另外一個人說：「這個位子，可讓我坐坐吧？」然後坐下來。氣量就不同。所以我們讀歷史，這些文字上的要點，應該特別注意。
我們再將偏好個人武勇，與能任大勇的人，在對立之下，作個比較。歷史上對這兩個人，記載得很詳盡。一個是項羽，有拔山扛鼎之勇，作戰時單槍匹馬，闖到敵人的陣中，縱橫馳騁，誰也不敢阻擋。當漢高祖和他最後一次會戰，用了許多兵力，圍困他許久，雖然楚軍已敗，可是誰都不敢接近項羽。在這之前的另一次戰役中，項羽和漢高祖在陣前見了面。項羽說，天下這多年來的戰亂，就只是你我雙方打來打去，今天你我見面了，我們雙方下令，所有的部下都不許動手，你我兩人出來單打獨鬥，作一死戰，來決定勝負，免得再打下去，傷了許多無辜的生命。漢高祖說，對不住，我絕不和你單打獨鬥，我是鬥智不鬥力的。這就是漢高祖與楚霸王不同之處。
所以孔子說「勇而無禮則亂」，有些人有勇氣、有衝勁，容易下決心，有事情就幹了，這就是勇。如果內在沒有好的修養，就容易出亂子，把事情搞壞。「直而無禮則絞」，有些人個性直率、坦白，對就是對，不對就是不對。當長官的或當長輩的，有時候遇到這種人，實在難受，常叫你下不了臺。老實說這種陽性人，心地非常好，很坦誠。但是學問上要經過磨練、修養，否則就絞，絞得太過分了就斷，誤了事情。
勇、直是人的美德，很好的個性。但必須要經過文化教育來中和它，不得中和就成為偏激了，也成了大毛病，並不一定對。太勇敢了，容易決斷，成為衝動，有時誤了事情。太直了，有時不但不能成事，反而僨事。項羽的個性就是太勇太直這兩個反面的缺點。清代詩人王曇說他「誤讀兵書負項梁」，很有道理。所以教育文化，非常重要，自己要曉得中和，懂得了就是每一個人反省自己個性的標準。
你看歷史上的人物，失敗的英雄都很聰明，因為太聰明，遭遇太好，寵壞了，結果都變成失敗英雄。所以我們常講劉邦跟項羽兩個人，項羽又年輕又漂亮，力能拔山抗鼎，那個本事多大啊！力氣多大啊！二十八歲統一了天下。漢高祖都已經四十了，站在他面前還要聽命令，受封為王。
可以說項羽是位大少爺，起來圖謀霸業處處表現出他的公子少爺脾氣，正如小姐們有小姐脾氣一樣。這類公子少爺脾氣，永遠不能成事；縱然偶爾開花，但也無法結果。所謂公子少爺脾氣，並不一定易怒，而是衝動，沒有中心思想，性格不穩定，可是有時又很仁慈。比如項羽在鴻門宴上不殺劉邦，表示自己是大丈夫，好像很仁慈，這也是公子少爺脾氣。項羽脾氣壞，太自我，太傲慢，他的這種脾氣，當從事於大功業或用人時，就會產生問題，所以最後失敗了。在作人方面，項羽有時候比劉邦可愛，要講處事，那又須另當別論了。
歷史上楚漢之爭，劉邦的長處，是聽從別人的話，他的所以成功，是對於別人的好意見馬上接受。如果我們研究歷史上一些成功和失敗人物的性格，會發現很有趣的對比。有些人的性格，喜歡接受別人更好的意見；不過，能立刻改變，馬上收回自己的意見，改用別人更好意見的人太少。劉邦是這少數人中的一個。而項羽對於自己的主意就絕對不會改變，絕對不接受別人的意見。對於這一點，在個人修養上是要注意的，尤其作為一個單位主管，往往容易犯一種心理上的毛病，明明知道別人的意見更對，更高明，可是為了「面子」，為了「下不了臺」而不接受。這種心理，大而言之是修養不夠，小而言之是個性問題，自己轉不過彎來。
漢高祖劉邦，只從表面看來，他是漫不在乎、大而化之的人物。但當他統一天下，登上皇帝的寶座以後，很坦白地說：「夫運籌帷幄之中，決勝千裡之外，吾不如子房。鎮國家，撫百姓，給餉饋，不絕糧道，吾不如蕭何。連百萬之眾，戰必勝，攻必取，吾不如韓信。三者皆人傑，吾能用之，此吾所以取天下者也。項羽有一範增而不能用，此所以為吾擒也。」真能用世而成不朽的功業，正因能善於運用眾智而成功其大智。
而那位「力拔山兮氣蓋世」的楚霸王，年紀輕輕，逐鹿中原，徵服群雄，登上楚霸王的寶座時才二十多歲，就「天下侯王一手封」了。後來的漢高祖，當時還只是他手下所封的一名漢王。我們看看項羽在歷史上一個重要的決定：當項羽打到鹹陽的時候，有人（據《楚漢春秋》的記載是蔡生，而《漢書》的記載是韓生。）對他說：「關中險阻，山河四塞，地肥饒，可都以霸。」勸他定都鹹陽，天下就可大定。項羽對這個定都的建議不採用。他有一句答話很有趣，也是他的名言，這位霸王得意非凡地說：「富貴不歸故鄉，如衣錦夜行，誰知之者？」就憑了這句話，他和漢高祖兩人之間器度的差別，就完全表現出來了。項羽的胸襟，只在富貴以後，給江東故鄉的人們看看他的威風，否則等於穿了漂亮的衣服，在晚上走路，給誰看？他這樣的思想，豈不完蛋！所以項羽註定了要失敗的。
而同樣的事發生在劉邦的身上又是怎樣呢？劉邦大定天下以後，他自己的意思要定都在洛陽。但齊人婁敬去看他，問他定都洛陽，是不是想和周朝媲美。漢高祖說是呀！婁敬說，洛陽是天下的中心，有德者，在這裡定都易於王；無德則易被攻擊。周朝自后稷封邰，到文王、武王，中間經過了十幾世積德累善，所以可在這裡定都。現在你的天下是用武力打出來的，戰後餘災，瘡夷滿目，情形完全兩樣，怎麼可與周朝相比？不如定都關中。當然有一番理由，張良也同意，劉邦立即收回自己的意見，採納婁敬的建議，並賞給五百斤黃金，封他的官，賜姓劉。
以這一件強烈對比的史實，清代嘉道年間，有個與龔定庵齊名的文人王曇，寫了四首悼項羽的名詩，其中有一首還說道：「秦人天下楚人弓，枉把頭顱贈馬童。天意何曾袒劉季，大王失計戀江東。早摧函谷稱西帝，何必鴻門殺沛公？徒縱鹹陽三月火，讓他婁敬說關中。」這是王曇悼項羽有名的四首詩之一。「秦人天下楚人弓」，典故出在春秋戰國時，楚王的一張寶弓遺失了的時候，人家向他報告，這位皇帝說：「楚人失之，楚人得之。」意思是說皇家保存與百姓拿到，都是一樣，不要太追究。王曇引用這個典故，說秦始皇死了以後，中國人的天下，凡是中國人都可以出來統治。「枉把頭顱贈馬童」，指項羽在垓下最後一仗，被漢軍將領四面圍困的時候，他回頭看見追殺他的，正是他一個投降了劉邦的老部下，名叫馬童。馬童見他回頭，側過臉去。項羽說，你不要怕，你不是我的故人馬童嗎？聽說劉邦下令，凡得我頭顱的可賞千金、封萬戶侯。你既是我的故人，就把這顆頭送給你。於是項羽自刎了，這也就是項羽的氣魄。「天意何曾袒劉季？」劉季是劉邦的名字，這是說項羽「非戰之罪，天亡項羽」那句話的錯誤，而項羽的錯在哪裡呢？「大王失計戀江東。早摧函谷稱西帝，何必鴻門殺沛公？徒縱鹹陽三月火，讓他婁敬說關中。」這就是項羽失敗的關鍵。
這裡再插一段閒話。說到歷史很妙，大家都知道秦始皇燒書，對中國文化來說，是一個大罪行。但是他的罪過，也只能負責一半。因為秦始皇不準民間有書看，把全國的書籍集中起來了，放在鹹陽宮，後來項羽放一把火燒鹹陽宮，這把火連續不斷地燒了三個月，有多少書籍、多少國家的財富，由他這把火燒掉了。所以嚴格說來，中國文化根基的中斷，這位項老兄負有很大的責任。但後世卻把這一責任，全往前面秦始皇的身上推了。至於項羽的責任，由於對失敗英雄的同情，就少提了。
大家都喜歡讀《史記》的劉邦和項羽的「本紀」。我也曾經說過，你只要看他們兩個，都親自見到秦始皇出巡的排場。但項羽便說「彼可取而代之（可以把他拿下來，由我來替他吧）！」劉邦也說：「大丈夫當如是也（做人應當做到這樣，才算是大丈夫呢）！」同樣的心思，同樣的話，兩個人的語氣所代表的「心理行為」形態，完全不同。結果，項羽的事業，畢竟還是被劉邦「取而代之」了！
所以項羽這個「富貴不歸故鄉，如衣錦夜行」就是大動心，志得意滿，不知道居安思危。所以儘管他有「力拔山兮氣蓋世」的高強武功，但卻不能成大事，天下一手得之，又一手失之。其實富貴歸故鄉，充其量聽那些老太婆、老頭兒們指指點點地說，項羽啊！你這個小子真了不起！但是，這又怎樣呢？現在我們看歷史，批評別人容易，一旦自己身臨其境，要做到富貴不動心，功蓋天下而不動心，真是談何容易！
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