據天文學與曆法學的知識，我們知道5月5日至7日，太陽到達黃經45°時，就是二十四節氣的「立夏」節氣。我們通常將立夏作為夏季開始的日子。早在《月令七十二候集解》中就認為：「立，建始也」，「夏，假（大的意思）也，物至此時皆假大也。」事實上，從氣象學與物候學的角度，立夏節氣時的氣象與物候，還沒有全部進入夏天。那麼，什麼是氣候學對夏季的標準是什麼呢？首先就是日平均氣溫，這個必須要穩定升達22℃以上，才是夏季的開始。所以，這個時節，我國只有南方進入了夏季，而東北和西北的部分地區這時則剛剛進入春季，全國大部分地區平均氣溫在18℃～20℃，正是「百般紅紫鬥芳菲」的仲春和暮春時節。
立夏時節，「鬥指東南，維為立夏，萬物至此皆長大，故名立夏也」。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。立夏時節的農業，將進入農作物的生長後期，比如冬小麥揚花灌漿，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，所以才有「立夏看夏」的諺語。水稻栽插以及其他春播作物的管理也進入了大忙季節。
據相關史料記載，周朝時，立夏這天，帝王要親率文武百官到郊外「迎夏」，並指令司徒等官去各地勉勵農民抓緊耕作。立夏以後，江南正式進入雨季，雨量和雨日均明顯增多，連綿的陰雨不僅導致作物的溼害。還會引起多種病害的流行。小麥抽穗揚花是最易感染赤黴病的時期，若預計未來有溫暖但多陰雨的天氣，要抓緊在始花期到盛花期噴藥防治。南方的棉花在陰雨連綿或乍暖乍寒的天氣條件下，往往會引起炭疽病、立枯病等病害的暴發，造成大面積的死苗、缺苗。應及時採取必要的增溫降溼措施，並配合藥劑防治，以保全苗爭壯苗。「多插立夏秧，穀子收滿倉」，立夏前後正是大江南北早稻插秧的火紅季節。「能插滿月秧，不薅滿月草」，這時氣溫仍較低，栽秧後要立即加強管理，早追肥，早耘田，早治病蟲，促進早發。中稻播種要抓緊掃尾。茶樹這時春梢發育最快，稍一疏忽，茶葉就要老化，正所謂「穀雨很少摘，立夏摘不輟」，要集中全力，分批突擊採制。
立夏前後，華北、西北等地氣溫回升很快，但降水仍然不多，加上春季多風，蒸發強烈，大氣乾燥和土壤乾旱常嚴重影響農作物的正常生長。尤其是小麥灌漿乳熟前後的乾熱風更是導致減產的重要災害性天氣，適時灌水是抗旱防災的關鍵措施。「立夏三天遍地鋤」，這時雜草生長很快，「一天不鋤草，三天鋤不了」。中耕鋤草不僅能除去雜草，抗旱防漬，又能提高地溫，加速土壤養分分解，對促進玉米、高梁、棉花、花生等作物苗期健壯生長有十分重要的意義。
《禮記·月令》在解釋立夏曾說道：「螻蟈鳴，蚯蚓出，王瓜生，苦菜秀。」說明在這時節，青蛙開始聒噪著夏日的來臨，蚯蚓也忙著幫農民們翻鬆泥土，鄉間田埂的野菜也都彼此爭相出土日日攀長。清晨當人們迎著初夏的霞光，漫步於鄉村田野、海邊沙灘時，你會從這溫和的陽光中感受到大自然的深情。
這些是從農業的角度來看的，那麼我們現在來從中醫的角度來看看，立夏之後的我們改如何保養身體？「暑易入心」，立夏開始人們要注重對心臟的養護，尤其是老年人要有意識地進行精神調養，保持神清氣和、心情愉快的狀態，切忌大悲大喜，以免傷心傷身傷神。
《素問·四氣調神大論》指出：「夏三月，此謂蕃秀；天地氣交，萬物華實。」這裡的夏三月是指從立夏到立秋前，包括立夏、小滿、忙種、夏至、小暑、大暑六個節氣。立夏、小滿在農曆四月前後，稱之為孟夏（夏之初），天氣漸熱，植物繁盛，此季節有利於心臟的生理活動，人在與節氣相交之時故應順之。所以，在整個夏季的養生中要注重對心臟的特別養護。《醫學源流論》認為：「心為一身之主，臟腑百骸皆聽命於心，故為君主。心藏神，故為神明之用。」在中醫文獻中對心解釋為血肉之心和神明之。血肉之心即指實質性的心臟；神明心，是指接受和反映外界事物，進行意識、思維、情志等活動的功能。正如《醫學入門》所說：「血肉之心形如未開蓮花，居肺下肝上是也。神明之心……主宰萬事萬物，虛靈不昧是也。」
中醫學認為，心的生理功能：主血脈，主神志。心主血脈包括了主血、主脈兩方面。血指血液，脈指脈管，又稱經脈，是血液運行的通道。心臟和脈管相連，形成一個密閉的系統，成為血液循環的樞紐。心臟不停地跳動，推動血液在全身脈管中循環無端，周流不息，成為血液循環的動力。而血液運載的營養物質能供養全身使五臟六腑、四肢百骸、肌肉皮毛以及整個全身都得到營養，以維持其正常的生理功能。心臟功能正常則脈象和緩有力，節律均勻，面色紅潤光澤；若心臟發生病變，則會出現血流不暢，脈管空虛而見面色無華，脈象細弱無力，氣血瘀滯，血脈受阻而見唇舌青紫，心前區憋悶和刺痛，脈象結、代或促、澀。
主神志，既是心主神明，有稱心藏神。所謂的神，中醫學對其有廣義和狹義之分。廣義的神，是指整個人體生命活動的外在表現，它涵概了人體的形象、面色、眼神、言語、應答、肢體活動的姿態等；而狹義的神，即心所主之神志，多指人的精神、意識、思維活動等。神的形成在藏象學中認為，精氣是構成人體和維持機體生命活動的物質基礎，也是產生神的物質基礎。神由先天之精氣所化生，胚胎形成之即，生命之神也就產生了。在人體生長發育過程中，神依賴於後天水谷精氣的充養，正如《靈樞·平人絕谷》中所說：「神者，水谷之精氣也。」心主神志得生理功也包含了兩個方面。一，在正常情況下，神明之心接受和反映客觀外界事物，進行精神、意識、思維活動；其二，神明之心為人體生命活動的主宰，在臟腑之中居於首要地位，五臟六腑皆在心的統一指揮之下，才能進行統一協調的正常活動。
心的生理特性表現出：其一，心為陽髒而主陽氣。也就是說心為陽中之太陽，心的陽氣能推動血液循環，維持人的生命活動，使之生機不息，故喻之為人身之「日」。《醫學實在易》稱：「蓋人與天地相合，天有日，人亦有日，君父之陽，日也。」心臟的陽熱之氣，不但維持了本身的生理功能，而且對全身有溫養作用。「心為火髒，燭照萬物」故凡脾胃之腐熟運化，審陽之溫煦蒸騰，以及全身的水液代謝、汗液的調節等等，都與心陽的重要作用分不開；其二，心與夏氣相通應。即人與自然界是一個統一的整體，自然界的四時陰陽消長變化，與人體五臟功能活動是相互關聯、相互通應的。心通於夏氣，是說心陽在夏季最為旺盛，功能最強。
立夏節氣常常衣單被薄，即使體健之人也要謹防外感，一旦患病不可輕易運用發汗之劑，以免汗多傷心。老年人更要注意避免氣血瘀滯，以防心臟病的發作。故立夏之季，情宜開懷，安閒自樂，切忌暴喜傷心。清晨可食蔥頭少許，晚飯宜飲紅酒少量，以暢通氣血。具體到膳食調養中，我們應以低脂、低鹽、多維、清淡為主。
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