中藥牛蒡子為菊科植物牛蒡的乾燥成熟果實。主產於東北及浙江省。此外，四川、湖北、河北、河南、陝西等省亦產。本品味辛、苦，性寒，歸肺、胃經。傳統認為其有疏散風熱，宣肺祛痰，利咽透疹，解毒消腫等功效。
【別名】
牛子，大力子，鼠粘子。
【來源產地】
中藥牛蒡子為菊科二年生草本牛蒡的成熟果實。栽培或野生。全國各地均產，以東北產量大，浙江桐鄉產的稱「杜大力」，質量佳。
【採收炮製】
秋季果實成熟時採收果序，曬乾，打下果實，除去雜質，再曬乾。生用或炒用，用時搗碎。
【性味歸經】
辛、苦，寒。歸肺、胃經。
牛蒡子功效作用
【功效】
疏散風熱，宣肺祛痰，利咽透疹，解毒消腫。
【應用】
牛蒡子具有疏散風熱和解毒作用，尤其適宜以下兩種情況：
1、風熱而有咽喉腫痛（如咽炎、上呼吸道炎），配以荊芥、薄荷、桔梗、甘草等，有較好治療作用，方如牛蒡湯。
2、風熱而有便秘，即既有表症，又有裡症（如流行性腮腺炎而又大便乾結），用牛蒡子表裡雙解，頗為合適，因牛蒡子除能解表外，又富含油質，服後可以通便，即一般所謂「滑腸」。
此外，還可用於誘疹治療疥瘍。