位於首爾中心位置的景福宮是韓國建國前王族時代的核心性宮殿。因此，景福宮是一個保存了韓國傳統的、最具代表性的場所。景福宮不僅是來自世界各地的遊客，就連韓國人也經常來這裡觀覽。
景福宮名稱的由來
景福宮是朝鮮王朝的正宮，也是朝鮮五大宮闕中規模最大的。景福宮位於漢陽城（今首爾）北半部中心偏西的位置，北為北嶽山。
景福宮名稱的由來，是取《詩經·大雅·既醉》：「既醉以酒，既飽以德，君子萬年，介爾景福」，有「為新王朝祈福」之意。因位於漢城北部，也叫「北闕」。
景福宮佔地面積達約50公頃，呈正方形，東面是建春門、南面是正門光化門、西面是迎秋門、北面是神武門，象徵春夏秋冬和木火金水，以勤政殿為中心形成環繞勢，符合傳統的五行學說。
景福宮原始選址與結構
明洪武27年（1394年），朝鮮太祖李成桂在開京命令設立「新都宮闕造成都監」，命鄭道傳、沈德符、金溱、李恬、李稷、權仲和等人監督修建漢陽宮殿。新宮選址時，鄭道傳等人從禮制的角度考慮，主張以漢陽北邊的北嶽山為主山，宮殿座北朝南，太祖最終選擇了鄭道傳的意見。但是北嶽山並不在正北方向，因此景福宮採取了壬座丙向（座北偏西）的方位。
明洪武28年（1395年）一月，新宮修建工程開始，同年9月初竣工，命名為「宮城」。新宮有正殿五間、報平廳五間、燕寢七間、東西小寢殿各三間，還有午門、殿門、東樓、西樓、東西角樓，以及行廊、穿廊、水剌房（膳房）、尚書司、承旨房中樞院、三軍府等建築500多棟。
當年10月，命判三司事鄭道傳為新宮命名，定宮名為景福宮，午門為正門（後改名光化門），殿門為勤政門，正殿曰勤政殿，報平廳為思政殿，燕寢為康寧殿，東西小寢為延生殿、慶成殿。東西樓為隆文樓、隆武樓。光化門外東西設兩府、六曹、臺院。
太祖末年，朝鮮發生第一次王子之亂，王都又移回開京。太宗即位後，首都遷回漢陽。此後約兩百年間，景福宮作為朝鮮王朝的正宮使用。
景福宮多次遭破壞
1553年（嘉靖32年）9月14日丁巳，景福宮發生大火，康寧殿、思政殿、欽敬閣被大火吞沒，歷代珍寶、書籍、大王大妃誥命、服飾文物全被燒毀。明宗、王妃沈氏與大王大妃（文定王后）尹氏只好移居昌德宮。
1592年韓戰爆發，4月28日忠州失守，宣祖國王於4月30日倉促出宮，以大臣尹鬥壽為扈從，星夜兼程逃往西北。當天漢城城中亂民大起，他們先焚燒存有公私奴婢文籍的掌隸院、刑曹二處官衙，然後進入內帑庫爭搶寶物，並在景福宮、昌德宮、昌慶宮中舉火，將歷代寶物及文武樓、弘文館所藏書籍、春秋館所藏曆代實錄、《承政院日記》以及前朝文獻史稿「燒盡無遺」。
萬曆朝鮮戰爭結束後，朝鮮王室返回漢城，以成宗之兄月山大君府邸為臨時行宮，改名慶運宮。因景福宮內殿繁多，工程浩大，而朝鮮王朝經過兩次侵略戰爭之後經濟殘破，無力修復景福宮，只好將原來作為離宮的昌德宮當作正宮使用，景福宮從此被閒置約270年。光海君、肅宗在位時，都曾商議重建景福宮之事，因財力不足而擱置。
1865年，為提升由旁系入繼王位的高宗聲望，重振王室威嚴，高宗的父親興宣大院君下令復建景福宮。在重建景福宮的同時，光化門外六曹街北端的議政府舊址也得以重新修復。
然而，1873年12月10日在大王大妃趙氏居住的景福宮純熙堂發生火藥爆炸事件，燒毀內殿、殿門、行廊400餘間，大院君涉嫌主使這次爆炸。之後高宗奉大王大妃遷往昌德宮居住。高宗13年（1876年）11月4日，景福宮交泰殿又發生火災，儲存於內殿中的朝鮮國王玉璽、王世子玉印、歷代大妃的玉寶和玉冊、以及朝鮮王朝歷代先王的御筆和遺物全部燒毀。
韓國獨立後，開始了景福宮的重建工作。如今景福宮也成為韓國旅遊的重要景區。