《論語綱要》可視為《新論語》的續篇。《新論語》通過原文重構以呈現孔子學說的內在邏輯，註譯之外，未敢多加論述；本書則對孔子思想的核心觀點進行了整體性闡釋，一些發現和看法，雖不免疏淺，卻似前人未言，是書中會意用心之處。
《新論語》出版後，我常想這樣一個問題：《論語》中有許多「道理」，這些「道理」能否發展成為「定理」？定理可以實踐驗證，反覆運用，並能進一步推演出更多的論斷。如果不能，只能說明這些「道理」過時了。
沿此思路，我嘗試著將《論語》的「道理」做定理化表述，從孔子學說的「仁」、「忠恕」等重要概念入手，通過經典章句的語義分析，解析相互關係，在簡單陳述的「箴言」中，尋找出更深一層的邏輯判斷。探索過程中，時有驚喜的發現，《論語》就像一座礦山，富含「道理」的土壤裡，蘊藏著豐富的「定理」寶礦。
這又引出另一個問題：孔子學說如此深刻和系統，一定會有自己的方法論吧？偉大思想家都有自己的方法論，沒有方法論的思想家，不會有思想體系，只會有思想火花。如果沒有自己的方法論，孔子的思想就形成不了學說，《論語》也只能是一部「思想火花集」。
的確，孔子有自己的方法論，這在《論語》中有過明確闡述。「子罕篇」中，孔子解釋了認識事物的「兩端法」，這是深入理解其學說的關鍵。以其方法，反觀其說，就會發現，「兩端法」體現在孔子學說中所有重要觀點裡——仁之忠恕、性之善惡、禮與法、君子和小人，等等，孔子說自己「一以貫之」，誠哉斯言！
這時，另一個在心裡盤桓很久的問題也浮現出來：在孔子「仁」之說和「兩端法」的背後，是否還有更高更深的「道」？
答案是肯定的。孔子一生都在尋道。「子曰：『朝聞道，夕死可矣。』」（《論語·裡仁8》)而他「五十以學《易》」，也是為了「悟道」。
道理者，若其理不成「定理」，便不是「理」；若其理之上沒有「道」，也成不了「道理」。
那麼，孔子學說中的「道」是什麼呢？在這方面，《論語》只留下隻言片語。子貢說：「夫子之文章，可得而聞也；夫子之言性與天道，不可得而聞也。」（《論語·公冶長13》）由此可推斷，孔子學說中的「道」，就是關乎「性與天道」的「天人之道」。
孔子的「天人之道」，可以說是孔門未傳之學，不過，探究其「道」，似可另闢蹊徑。孔子晚年有關「性與天道」的論述，雖然「不可得而聞之」，但據子貢說法，其最終思考集中在「性與天道」之間的關係上。如果以「性與天道」為起點，以其「兩端」方法論為指引，通過推演，還是有可能一窺「天人之道」的奧秘。簡言之，就是以其說，尋其法；再以其法，探其道。這一路徑，讓我們有可能抵達孔子學說中高深之處，也就是傳說中千年傳承的「聖賢之道」。
總之，全書內容可以概括為「一仁兩端三用中」——從「仁」的核心價值觀，到「兩端」方法論，再到「用其中」的中庸思維。
如果說《新論語》為《論語》增加了一個新的讀本，希望這本《論語綱要》也能為孔學提供一種新說。
孔子之學如山，山峰在雲霧之間，時隱時現，一些地方依然人跡罕至，要想攀登，只能自己尋路而上。一路走來，沒有多少「道路自信」，只有一點尋險探奇之心，自以為，即使走了彎路、錯路，也算為後來者留下一些諸如「前方危險」或是「此路不通」之類的標識和警示。（錢寧）