香水對女性來說是一個非常重要的化妝品，通過香料和酒精等混合物發出了濃鬱的香氣，而在古代香囊成為民間優秀的刺繡作品，香囊中的香料讓許多人喜歡，往往用來提神。這是古代農耕文化帶來的產物，經歷了幾千年在今天依舊能發揮光彩。
香料作為香囊的主要成為，香料的適用並不是僅僅在香囊中產生，香料的歷史十分的久遠，所以香料這種東西與百姓的生活是密切相關，成為了百姓不可或缺的消費品。而隨著明代商品經濟的發展，海外貿易蓬勃發展，香料走上了世界，而香料的發展史也是歷史的發展。
香料，什麼是香，在古代沒有酒精和化學品的勾兌下，香料的香往往來自花草樹木。這些都是天然的香料，例如沉香、麝香、鬱金香等，這些都是香料的製作原料。通過香料焚燒從而帶來香氣，往往佩戴香囊之後可以香身，或者能夠入藥，甚至能夠做食物和護膚品，香料在古代的實用程度十分的頻繁。在皇家的宮殿，普通人家中，佛教禮堂中到處充斥著香料。
生活中與香料的互動逐漸將香料的做法和用法越來越擴大化，形成了中國獨特的香料文化，從而給中華民族留下了寶貴的物質財富和精神財富。香料的形成與發展與中國的哲學、美學、醫學文化領域都進行了互動，而香料對人們的各個方面都有了不同程度的影響，例如：價值觀念、審美觀念等。
香囊
《天香傳》：香之為用，從上古矣。
而在我們現在提到香往往想到的是宗教，而在古代香料的歷史源遠流長，每個時代都有不同的特點，使用方面也是各有千秋，一直到明代，香料與經濟掛上了鉤，成為經濟商品。而社會中的香料與人民的生活也是不同程度的互相影響。
一、 香料的發展史
香料的發展可以追溯到先秦或者是遠古時期，這時候香料的主要成分往往是許多芳香的植物，屈原中《離騷》記載的香草大約有五十五種，這些芳草植物被廣泛的使用。香在先秦分為了生活用香和祭祀用香。在生活中的香釀入酒中，鬱金草釀成的香酒作為專門的貴賓享用或者是贈送品，在很大程度上這種酒為祭祀服務。除此之外還有最為著名的桂花酒，這都是帶有果香濃香型的古酒。
將香料放到香囊之中作為香物是最為平凡的操作，可以用來闢邪防病的作用，這是屬於香物防疾病的方法。在先秦的時候，香沐浴，入味烹飪等使用方法已然開始。秦漢時期，大一統國家形成，疆域遼闊，南方溼熱地方的香料陸續進入中原，而且陸上絲綢之路的開闢連結了許多內陸國家，海上的絲綢之路連接了海外國家，此時香料的供給種類越來越多。
美食中的香料。
帝王和貴族都開始使用一些十分奇特的香料，這種香料往往是西域獨特香料，隨著佛教和道教的傳入，香料不僅佩戴而且用作藥物。香料的傳入規模越來越多，種類也越來越豐富，此時民間和宮廷對於香料使用風氣不斷地擴展盛行。
《樂府》記載:行胡從何方，列國從何來?氍毹、(外毛內答) (外毛內登)、五木香、迷迭、艾納及都梁。
隋唐時期，因隋朝大一統了天下，自唐以來的貞觀之治，開元盛世，國力更為強盛，社會水平也不斷地提高，而因西域帶來的大批香料來到了中國，海上絲綢之路又通過兩廣、福建流進了各地。此時隋唐香料大幅度增長，用香更是空前盛行。許多的商人用香料進行貿易，甚至還專門的在當地經營起了香料。而這時候，貴族的階層已然普遍使用，香料被用於飲食、薰陶、美容、醫療等各個生活領域，佛教和道教的祭祀也已然大量的使用香料。
香爐
宋元時期，社會經濟發展迅速，人們對於香料的需求已然增大，而且宋代海上貿易比任何一個朝代都繁榮，此時南亞和歐洲的龍腦等特殊香料運到了中國內地，此時上層社會的大量用香開始普及到了下層社會。通過朝貢貿易、市舶貿易和商人進口，大量的香料開始在飲食、器具製作、醫用保健和宗教等各個地方廣泛使用。
明代是一個資本主義萌芽的時期與前面的時代有所不同，經濟結構的衝擊將社會架構、價值觀念、生活方式發生了變化。隨著經濟的發展，人們的生活水平的提高，市民階層興起並且壯大，對於生活方式和觀念對於整個社會影響越來越大，到了明中後期奢靡之風從富家大戶到了普通群眾。平民百姓對於放蕩不羈、酒肉池林的生活更加的嚮往，從而擴大了香料需求市場。
沉香樹
二、 香料的來源以及渠道供給
香料往往來源於花草樹木，或者是某些特殊的動物。植物的香料最為廣泛也是最主要的供給，中國是香料的產地，自古便有很多的香花和香草，而本土也會產出動物香和沉香等木本香料。並且西域香料的傳播和使用將本土香料的種類規模繼續發展，隨著海禁政策的開展，外來的香料十分有限，而對於香料的需求迫使到了國內從而促進了國內香料的種植。
中國南方是香料的主產地，香料多來自南方的溼潤氣候和土壤。廣東和廣西和海南等都是香料最為出產的種植地，國內香料的種植將香料的發展規模和技術不斷地擴大從而填補了海禁政策帶來的香料缺口，滿足了人們對於香料的需求而且產生了一大批的名貴香料，而隨著香料規模的龐大，使香料進入了尋常人家。
《清暑筆談》中記載:凡香品，皆產自南方。南離位，離主火，火為土母，火盛則土得養，故沉水、旃檀、燻陸之類，多產自嶺南海表，土氣所鍾也。
明代走私船
西域的香料是種類繁多，質量優品，是國產很多香料無法比擬的。明代之前中國就從天竺、古城等外域進口香料。明代以後鄭和下西洋走到了非洲東海岸，這些國家都是香料的產地，如索馬利亞以香料之角著稱。在明代實行海禁之時，前期海禁十分嚴厲，西域諸國的香料都是官方把控，而這些朝貢的香料僅僅能滿足宮廷需要，民間的需要完完全全不夠，為了填補這一巨大缺口，走私應運而生。
走私貿易的發展在明初就有，民間貿易往往靠著走私發展，雖然朝廷屢次頒布禁令嚴禁私人走私，但利潤之高往往讓人鋌而走險。嘉慶年間，私人海外貿易已然不可擋，香料正是這些私人出海貿易的主要成品。走私出海的貿易形式多樣，有的冒充出國使臣與外國使臣進行海外貿易，甚至有些官員不顧身份出海經商，有的還冒充公使出海貿易，利用自己的便捷身份進行私交。
隨著這種現象的屢禁不止，伴隨著國內對香料的強大需求，明朝後期政府允許在廣東、浙江等沿海城市進行民間貿易，將香料進行合法化，此時貿易空前繁榮。中國商人活動越來越多，荷蘭人無法壟斷當地的香料貿易，不得不禁止中國商人把沉香等香料運出，但似乎沒有任何作用。而此時葡萄牙商人充當了海外香料的進口主力軍給中國帶來了大量的香料。
美容香料
三、 香料在民間的應用
香料的種類很多，用途也很廣泛，而且用法也是多樣，能夠煮燒塗等，日常的飲食、居住、治病都有香料出現的地方。它與社會生活的衣食住行都有密切的關係。隨著香料的發展，到了明代生活處處都需要香料，而越奢侈的香料促進了社會奢侈風氣的滋長。
香料的開始最廣泛的表現在飲食文化上，香料在飲食上用於調味，例如胡椒、桂、白芷等，胡椒是我們常見的調味品，無論是宮廷貴族還是下層平民都可以普遍的使用。胡椒的大規模使用證明了香料已然在明代廣泛使用，唐代，胡椒作為珍貴的藥物，胡椒只有在貴族中用為調味品，而到了宋代依然是一種珍品。
香料在各種食品的不斷地使用不僅追求食品本身的色香味最為重要的就是保健的效果。明代後期，隨著社會水平的提高，飲食文化的養生成為重要的內容，藥性是香料的特性，大部分香料可以用來治療一些疾病，各種香料不同的藥性促進了養生保健的功能。焚香成為日常百姓生活中最為平淡的活動，燃燒香料來助興宴席，隨著不同宴席的級別，焚香的香料價格也是不斷的變化。
焚香讀書
香料還廣泛用於大眾的的美容、香身、沐浴等，焚香燻衣在古代貴族中廣泛的流行，明代普通市民更是十分的盛行。通過燻籠燃燒香料進行燻衣，或者是清洗衣服等加入一些的香料都可以達到香衣的效果。而香囊更是十分盛行的香身物品，通過佩戴麝香香囊不僅可以闢邪還可以去病隔絕寒氣。
《香乘》記載：甘松一兩、木香一兩、丁香半兩、舶上茴香三錢、龍腦五錢，右拌搗合粗末如常法燒燻。
沐浴香身在明代已然十分的盛行，最為主要的就是香湯，利用香湯沐浴可以達到香身闢邪的效果，香湯往往是燻草往往添加各種的香料製成香丸，添加水中可以融化。往往女子常用這種方法沐浴，而作為女子必不可少的美容化妝，香料可以調製面膏擦臉，這是屬於一種簡單的香料在美容的服務，在明代後期，出現了進口的香水，而隨著蒸餾工藝的開展，通過將桂花、薄荷等植物做成的香水在民間光廣泛的使用。
隨著人們知識的增長及對香料的運用實踐,人們不斷挖掘香料的新的藥用價值，越來越多的香料被用於各種疾病的治療。至明代，可以說是香料藥用的頂峰時期。本草專著以李時珍的《本草綱目》為典型代表，養生保健用香的代表作有高濂的《遵生八箋》等。而明代《萬寶全書》對香料藥用的記載，更加明確體現了明代中後期下層普通百姓對香料藥用的普遍。
焚香
結語
香料的歷史十分的久遠並且與百姓的生活日益嚴密成為普通市民最為常見的消費品。中國香料的發展史從先秦開始成長於漢魏，完備於隋唐，鼎盛於宋元，到了明代已經到了貿易階段擁有了新的氣象。每個時期每個時代香料的使用和用法都是不同的，而隨著明代海禁政策的開啟魚部分釋放，香料的來源和供應展現了與社會的不斷融合。
香料的貿易上，從民間的需求和經濟的來往，香料已然成為貿易必備的物品，無論是海上絲綢之路還是路上絲綢之路，香料在此上面就沒有斷過。這是一種必然的趨勢，民間的強大的需求和香料原地產國的供應達到了相得益彰的效果。香料的來源和供給渠道在每個朝代都是不同的，而在明代更能夠體現出香料市場的獨特之處。
在香料的社會生活方面，對於飲食、燻佩、美容、醫療等生活領域的關係做了很多的描述，在唐代香料往往在上層貴族，而到了宋代民間也開始運用了香料。這是一種平民化和廣泛化的表現，宗教活動上、醫療領域的使用一一做了介紹，概述了香料在宋代的盛行。明代的特殊背景將香料其餘的特點更加容易地認識，特別是貿易方面達到了以往的貿易的空前繁榮。
參考文獻：
《天香傳》
《樂府》
《清暑筆談》
《香乘》