革命導師們不僅提出了實踐是檢驗真理的唯一標準，而且親自作出了用實踐去檢驗一切理論包括自己所提出的理論的光輝榜樣。馬克思和恩格斯對待他們所共同創造的著名的馬克思主義科學文獻《共產黨宣言》的態度，就是許多事例當中的一個生動的例子。一八四八年《宣言》發表後，在四十五年中馬克思和恩格斯一直在用實踐來檢驗它。《宣言》的七篇序言，詳細地記載了這個事實。首先，馬克思恩格斯指出：「不管最近二十五年來的情況發生了多大的變化，這個《宣言》中所發揮的一般基本原理整個說來到現在還是完全正確的。」同時，他們又指出，「這些基本原理的實際運用，正如《宣言》中所說的，隨時隨地都要以當時的歷史條件為轉移。」（《馬克思恩格斯選集》第一卷第二二八頁）馬克思和恩格斯根據新實踐的不斷檢驗，包括新的歷史事實的發現，曾對《宣言》的個別論點作了修改。例如，《宣言》第一章的第一句是：「到目前為止的一切社會的歷史都是階級鬥爭的歷史」。恩格斯在一八八八年的《宣言》英文版上加了一條注釋，「確切地說，這是指有文字記載的歷史。」（《馬克思恩格斯選集》第一卷第二五一頁）這是因為，《宣言》發表以後人們對於社會的史前史有了進一步的認識，特別是摩爾根的調查研究證明，在階級社會以前，有一個很長的無階級社會；階級是社會發展到一定歷史階段的產物，並非從來就有的。可見，說「一切社會的歷史都是階級鬥爭的歷史」，並不確切。恩格斯根據新發現的歷史事實，作了這個說明，修改了《宣言》的舊提法。《宣言》還有一個說法，說到無產階級要用暴力革命奪取政權，以推翻資產階級。一八七二年，兩位革命導師在他們共同籤名的最後一篇序言中，明確指出：「由於最近二十五年來大工業已有很大發展而工人階級的政黨組織也跟著發展起來，由於首先有了二月革命的實際經驗而後來尤其是有了無產階級第一次掌握政權達兩月之久的巴黎公社的實際經驗，所以這個綱領現在有些地方已經過時了。特別是公社已經證明：『工人階級不能簡單地掌握現成的國家機器，並運用它來達到自己的目的。』」（《馬克思恩格斯選集》第一卷第二二九頁）列寧對馬克思和恩格斯的這個說明十分重視，他認為這是對《共產黨宣言》的一個「重要的修改 」。（《列寧選集》第三卷第二○一頁）
正如華主席所指出的：「毛主席從來對思想理論問題採取極其嚴肅和慎重的態度，他總是要讓他的著作經過一段時間的實踐的考驗以後再來編定他的選集」。毛主席一貫嚴格要求不斷用革命實踐來檢驗自己提出的理論和路線。一九五五年毛主席在編輯《中國農村的社會主義高潮》一書的時候，寫了一百零四篇按語。當時沒有預料到一九五六年以後國際國內所發生的階級鬥爭的新情況。因此，一九五八年在重印一部分按語的時候，毛主席特別寫了一個說明，指出這些按語「其中有一些現在還沒有喪失它們的意義。其中說：一九五五年是社會主義與資本主義決戰取得基本勝利的一年，這樣說不妥當。應當說：一九五五年是在生產關係的所有制方面取得基本勝利的一年，在生產關係的其他方面以及上層建築的某些方面即思想戰線方面和政治戰線方面，則或者還沒有基本勝利，或者還沒有完全勝利，還有待於爾後的努力。」（《毛澤東選集》第五卷第二二五頁）
革命導師這種尊重實踐的嚴肅的科學態度，給我們極大的教育。他們並不認為自己提出的理論是已經完成了的絕對真理或「頂峰」，可以不受實踐檢驗的；並不認為只要是他們作出的結論不管實際情況如何都不能改變；更不要說那些根據個別情況作出的個別論斷了。他們處處時時用實踐來檢驗自己的理論、論斷、指示，堅持真理，修正錯誤，尊重實踐，尊重群眾，毫無偏見。他們從不容許別人把他們的言論當作「聖經」來崇拜。毫無疑義，馬克思主義的基本原理，馬克思主義的立場、觀點和方法，必須堅持，決不能動搖；但是，馬克思主義的理論寶庫並不是一堆僵死不變的教條，它要在實踐中不斷增加新的觀點、新的結論，拋棄那些不再適合新情況的個別舊觀點、舊結論。關於哲學，毛主席曾經說過：現在，我們已經進入社會主義時代，出現了一系列新的問題，如果只有幾篇原有的哲學著作，不適應新的需要，寫出新的著作，形成新的理論，那是不行的。實踐、生活的觀點是認識論的首要的和基本的觀點。實踐、生活之樹是長青的。正是革命導師的這種堅持實踐是檢驗真理的唯一標準的辯證唯物主義立場，才保證了馬克思主義的不斷發展，而永葆其青春。
我們不僅承認實踐是真理的標準，而且要從發展的觀點看待實踐的標準。實踐是不斷發展的，因此作為檢驗真理的標準，它既具有絕對的意義，又具有相對的意義。就一切思想和理論都必須由實踐來檢驗這一點講，它是絕對的、無條件的；就實踐在它發展的一定階段上都有其局限性，不能無條件地完全證實或完全駁倒一切思想和理論這一點來講，它是相對的、有條件的；但是，今天的實踐回答不了的問題，以後的實踐終究會回答它，就這點來講，它又是絕對的。列寧說：「當然，在這裡不要忘記：實踐標準實質上決不能完全地證實或駁倒人類的任何表象。這個標準也是這樣的『不確定』，以便不至於使人的知識變成『絕對』，同時它又是這樣的確定，以便同唯心主義和不可知論的一切變種進行無情的鬥爭。」（《列寧選集》第二卷第一四二頁）
辯證唯物主義認識論關於實踐標準的絕對性和相對性辯證統一的觀點，就是任何思想、任何理論必須無例外地、永遠地、不斷地接受實踐的檢驗的觀點，也就是真理發展的觀點。任何思想、理論，即使是已經在一定的實踐階段上證明為真理，在其發展過程中仍然要接受新的實踐的檢驗而得到補充、豐富或者糾正。毛主席指出：「人類認識的歷史告訴我們，許多理論的真理性是不完全的，經過實踐的檢驗而糾正了它們的不完全性。許多理論是錯誤的，經過實踐的檢驗而糾正其錯誤。」又指出：「客觀現實世界的變化運動永遠沒有完結，人們在實踐中對於真理的認識也就永遠沒有完結。馬克思列寧主義並沒有結束真理，而是在實踐中不斷地開闢認識真理的道路。」（《實踐論》）馬克思主義強調實踐是檢驗真理的標準，強調在實踐中對於真理的認識永遠沒有完結，就是承認我們的認識不可能一次完成或最終完成，就是承認由於歷史的和階級的局限性，我們的認識可能犯錯誤，需要由實踐來檢驗，凡經實踐證明是錯誤的或者不符合實際的東西，就應當改變，不應再堅持。事實上這種改變是常有的。毛主席說：「真正的革命的指導者，不但在於當自己的思想、理論、計劃、方案有錯誤時須得善於改正」，「而且在於當某一客觀過程已經從某一發展階段向另一發展階段推移轉變的時候，須得善於使自己和參加革命的一切人員在主觀認識上也跟著推移轉變，即是要使新的革命任務和新的工作方案的提出，適合於新的情況的變化。」（《實踐論》）林彪、「四人幫」為了篡黨奪權，胡謅什麼「一句頂一萬句」「句句是真理」。實踐證明，他們所說的絕不是毛澤東思想的真理，而是他們冒充毛澤東思想的謬論。
現在，「四人幫」及其資產階級幫派體系已被摧毀，但是，「四人幫」加在人們身上的精神枷鎖，還遠沒有完全粉碎。毛主席在第二次國內革命戰爭時期曾經批評過的「聖經上載了的才是對的」（《論反對日本帝國主義的策略》）這種傾向依然存在。無論在理論上或實際工作中，「四人幫」都設置了不少禁錮人們思想的「禁區」，對於這些「禁區」 ，我們要敢於去觸及，敢於去弄清是非。科學無禁區。凡有超越於實踐並自奉為絕對的「 禁區」的地方，就沒有科學，就沒有真正的馬列主義、毛澤東思想，而只有蒙昧主義、唯心主義、文化專制主義。
黨的十一大和五屆人大，確定了全黨和全國人民在社會主義革命和社會主義建設新的發展時期的總任務。社會主義對於我們來說，有許多地方還是未被認識的必然王國。我們要完成這個偉大的任務，面臨著許多新的問題，需要我們去認識，去研究，躺在馬列主義毛澤東思想的現成條文上，甚至拿現成的公式去限制、宰割、裁剪無限豐富的飛速發展的革命實踐，這種態度是錯誤的。我們要有共產黨人的責任心和膽略，勇於研究生動的實際生活，研究現實的確切事實，研究新的實踐中提出的新問題。只有這樣，才是對待馬克思主義的正確態度，才能夠逐步地由必然王國向自由王國前進，順利地進行新的偉大的長徵。
本文轉自：CHINADAILY中國在線>專題>建黨90周年>重大理論，來源：新華社，2011-04-20