根據我們史書上記載，朱元璋對自己姓朱皇族的放鬆制度，導致了再明朝快要滅亡的時候，他們家族的人數不斷的增長，已經有一百多萬人。到了明朝被人滅了之後，這些皇族都被怎麼樣了呢？
到了明朝末期，自然災害不斷發生，百姓都一貧如洗，多數連溫飽達不到，可能這是一個朝代末期的都有的現象吧。於是李自成便開始集合人發動了起義，靠著說為了給百姓分土地和金錢，有很多人都參加了進來，畢竟能看到希望，還能有口飯吃。那個時候最有錢的就是朱家的皇族，因為國家經過個地方的稅收來的錢，全部都分給了他們，不止這些，多數的能豐收莊稼的土地也都在他們手裡，所以剛起義他們就把目標放在了這些人身上。這樣致使在離京城遠的皇族都被掠奪乾淨財產，最後也難逃被殺。
就比如說福王，他是萬曆帝最小的一個兒子，他們一家一共有四千多人全家不管是男女老少丫鬟雜工，全部都被義軍殺死了，就只剩下一個人福王的世子朱由崧趁亂跑了出來。比起福王，襄陽王一家更慘，根據史書上寫的他一家幾千口人，一個都沒跑掉，全都被殺害，包括北方所有的皇族，不管有多遠的能找到有聯繫的就直接被殺死，一個不留。這些人的錢財也都被義軍收入囊中成為了起義的資本。就這樣大多數在北方居住的皇室全都被殘忍的殺害了！
儘管這樣被殺死的朱家後代有千千萬萬，但是也有不少人在有準備逃了出來。福王兒子朱由崧萬就在應天，也就是南京，被那裡的大臣扶起建立了弘光政權，和那些農民軍隊還有清軍做了最後的抵抗。
還有很多跑出來的人，在南方很多地方：福州，四川和廣西有一個小政權，他們也都一直不屈於義軍，頑強的作鬥爭。但是他們都有一個很致命的錯誤，雖然頑強鬥爭，可一點都不團結，甚至在他們之間還有爭權奪利的現象。就這樣他們和農民軍打起仗來都是節節敗退，那些帶頭的人還沒有太高的能力，只會知道享受榮華富貴，這些追隨他們的人全被都被殺光，沒人能逃掉。
大多數王室成員被殺害因為他們抵抗。然而,在沒經歷過戰亂的南部皇室家族,他們想要避免災難，於是找了個離戰場很遠的地方，做起了當地的大地主，後來還是不放心怕清軍找到他們，就想到變自己的姓氏，這樣他們就安心了。在清朝的軍隊南下掃蕩時，他們有的主動投降，有的就藏起來，就想著能活著就好。而最後活下來的這些人，都改成了別的姓氏，也沒人能再認出來他們，但是這部分人是特別少的。
所以啊，在皇室雖然可以有花不完的錢，每天都錦衣玉食，等到了朝代滅亡時，最遭罪的也就是皇室，能活下來就不錯了！