1938年9月，武漢會戰前線的牛毛尖、缽盂山、廬山一線（南潯戰役），陷入重圍、損失慘重的日軍第101師團101聯隊在聯隊長飯冢國五郎的指揮下已經向中國守軍第66軍160師的陣地發起了15次集團衝鋒。160師在副師長宋士臺的指揮下頑強抵抗，日軍始終未能突破106師的防線。
宋士臺（1893—1953），廣東花縣人，粵軍將領，保定軍校第六期步科畢業；北伐戰爭中，因功升至團長，後因在駐防贛州南康地區期間「圍剿」紅軍有功，升任第四路軍第63軍152師454旅少將旅長。
1937年抗戰全面爆發後，目睹淞滬會戰和南京保衛戰慘劇的宋士臺向餘漢謀（粵軍首領、時任第四戰區副司令長官、兼第12集團軍總司令）請纓，上陣殺敵。1938年春，出任160師少將副師長，率領一個步兵團（從老部隊454旅抽調補充到160師）北上南昌就職，參加武漢會戰。
9月3日這天，日軍陣地（秀峰寺西方高地）上還來了一位名人，那就是日本著名戰地記者小悞行男，他想乘雙方停戰的間歇，給101聯隊長、「軍神」飯冢國五郎做個採訪，這讓一向愛表現的飯冢國五郎很是興奮。
採訪中拍照時，小悞行男為了給飯冢國五郎拍出更好的效果，讓其站在給飯冢扣上了一頂鋼盔！9月份，華中地區，烈日炎炎，正是陽光強烈的時候；而這頂鋼盔可能是使用久了，綠漆剝落，露出了鋼底，在陽光的照射下閃閃發光；這一幕在對面高地106師陣地哨兵眼中如同一個發光的大燈泡，他找來一支三八大蓋兒（射程遠），瞄準準備下山的飯冢國五郎（頂著鋼盔，目標明顯），扣下了扳機，「砰」飯冢國五郎應聲而倒，子彈從心窩穿過，把心臟都打穿了，當場陣亡；後被日本追晉為陸軍少將。
武漢會戰結束後，宋士臺因功升任160師中將師長，葉挺將軍致賀電稱：「南潯戰役與平行關戰役和臺兒莊大捷鼎立而三」。66軍也因此役被稱為「鋼軍」。
1938年冬，崑崙關戰役中，宋士臺率160師的2個團收復佛子嶺和淥龍嶺，並打退千餘名日軍的多次反撲；至1939年1月4日，協助友軍收復崑崙關，使敵我成對峙狀態。後因增援不力，粵、桂部隊合作不協調；日軍重新佔領崑崙關，160師得159師協助才衝出重圍；戰後，宋士臺被撤職，後調任廣東綏靖公署高參、第七戰區惠淡守備區中將指揮官。
1946年，退役後在廣州經商；
1953年，鎮反運動中，宋士臺被劃為「惡霸地主」錯殺，終年60歲。
1985年，法院複查時，宣布原判屬錯案，予以撤銷。
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