莊子提倡寡慾，認為「人慾不可絕，亦不可縱」。從飲食方面來說，就要節食慾，認為貪吃不利於健康。
因此，很多文人雅士受其影響，開始主張吃素，認為吃肉會使人氣濁，而吃素會令人神清氣爽。
這便使得追求清氣、奉行素食成為一種社會潮流，而僧人則更為熱衷此法。
複次大慧。過去有王名師子蘇陀娑，食種種肉遂至食人。臣民不堪即便謀反斷其奉祿。以食肉者有如是過故不應食肉。
這裡主要說的是，食肉的人沒有慈心，更不會有善終，有無量過患的意思。
但佛經《戒律廣本》中提到：佛教禁止吃「葷」，但沒說不讓吃肉，葷指氣味燻人的蔬菜。因為佛經裡面「葷」字不讀hun，而讀xun（燻）。
據《梵網經》記載：「若佛子不得食五辛，而大蒜、蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠是五辛。」這也說明，佛教並沒禁止吃肉，而是不讓吃大蒜、蔥、慈蔥、蘭蔥、興渠這五種蔬菜。
雞鴨魚肉諸如此類的肉食，在佛教中被稱為「腥」而不是「葷」。佛教剛引進中國時，並沒有明確規定不讓吃肉，且那時的僧人還被允許吃肉的。
僧人開始不吃肉，其實這要從南朝梁武帝蕭衍說起。江郎才盡的江郎，真名江淹，當時就曾追隨蕭衍，才一路平步青雲。
話說蕭衍不僅是一位開國皇帝，還是一名虔誠的佛教徒，甚至一度為了出家為僧，竟前後四次捨棄皇位，跑去同泰寺出家。
國不可一日無君，為了江山社稷，滿朝文武無奈之下只得拿出國庫的錢將蕭衍從同泰寺裡贖回來，這也導致了南朝後期國家日益衰弱。
可見蕭衍對佛學多麼痴迷，甚至將《大般涅經》背得滾瓜爛熟，尤其對該書中的「戒殺生」，非常在意。
為了踐行「戒殺生」，蕭衍開始斷酒肉，且立下重誓，寫下了「弟子蕭衍，從今以後，決心斷除酒肉，假若再飲酒食葷，殺害生靈，願受一切鬼神制裁，將墮阿鼻地獄」的誓言。
你想，堂堂一國之君都如此虔誠，朝政勢必也會將「戒殺生」推廣全國。
為宣揚「戒殺生」，梁武帝特下詔：臣民必須吃素，僧人一律不準食肉。天地神明祖宗，享受僧人待遇，即祭祀天地神明祖宗的供品，不準再用三牲豬頭，均改為素食。
從此，不吃肉的戒規逐漸被佛教尊崇，出家僧人也樂於奉行，以至現在一說起和尚便會想到「不吃肉」的標籤。
因此，不吃素的習俗，嚴格來說，是從梁武帝蕭衍信奉佛教而來。
我們常說，吃素很健康，但凡是太過，就會湧現很多問題。
《漢書》中曾有記載：有個叫周澤的人，餐餐吃素，以致營養不良而生了病。其妻責怪，何苦這般折磨自己？周澤一聽，火冒三丈，馬上以「幹犯齋禁」罪名，把妻子送進監獄。
這也說明在當時全民素食有多麼誇張和嚴格？話又說回來，為了身體健康，吃肉是不可避免的，但不能食用太多。
從道義來講，我酷愛素食，但如今對海鮮尤為喜愛，也是適量食用，肉類也會偶爾進食一些。
可，若長期不吃肉，會導致營養不良、精神不振，體力不支以及免疫力下降等。最關鍵的是，還會因為攝取能量不足而產生疲勞感，同時引發多種健康疾病。
女性若長期不吃肉，會導致耐寒能力差、睡眠質量下降等問題。尤其是，很多女性為了減肥，堅決一口肉都不吃，這樣會使部分營養元素缺失，導致不孕不育的後果。
北京康霖健康提醒您：
為了身體健康，就必須保證營養均衡，那麼肉便得吃；如果是素食主義者，可以少量食用肉類，這是人類生存的必選項，如果你想健康長壽的話。