「奶油」這個詞，最近的出鏡率越來越高，奶油湯、奶油麵包、奶油泡芙，連奶茶店也有奶油系列，更是出現在了上周六的奶叔食堂（戳藍色字體回顧奶油蘑菇湯做法）。
這種白綿綿軟乎乎的、吃起來像奶油的食物，到底是什麼？
其實，奶油就是粵語裡cream（奶油）的音譯；可以說，奶油也是奶油——但它們之間，又有那麼一點點不同，讓奶叔慢慢給你說道說道。
奶油和奶油的英文都是cream，它們其實都可以被籠統地稱為「奶油」。
奶油是一種脂肪含量比較高的乳製品。
傳統工藝當中，生牛乳或羊乳靜置一段時間之後，密度比較低的脂肪就會浮到頂層；將這層收集起來，就成為了奶油。
當然，在現代工業化生產中，靜置分層這種耗時緩慢的工序，基本都由離心機來代勞了。
奶油也是奶油，但它的顏色更淡，味道也比較不容易膩。
這與奶牛的飼料有關——如果奶牛食用的牧草裡含有一些像類胡蘿蔔素之類的天然色素，那麼牛奶的顏色通常會帶有淡淡的黃色，這樣製作出來的奶油，顏色帶有淡淡的黃色，味道也更濃。
但如果奶牛食用的是穀物等飼料，最終產出的奶油則呈白色，味道也比較清淡，質地比較鬆軟。在香港，嚴格來說，前者稱為「奶油」，後者就是「奶油」了。
不過，無論是食品包裝還是餐點命名，現在很多人並不會仔細區分這兩個概念。
在內地，所有的奶油都可以統稱為「奶油」；而在香港，它們可能都會被叫做「奶油」。
動物性奶油的原料是牛奶、羊奶等，而植物性奶油則是通過植物油加工而來的「人造奶油」，算是動物奶油的替代品。
植物性奶油不僅口感和味道上稍遜一籌；而且為了做出奶油的口感和外觀，植物性奶油在製作過程中會產生比較多的反式脂肪酸——這種脂肪酸不利於心血管健康。
▲ 黃油也常常和「奶油」混淆
黃油，在香港稱之為「牛油」，其英文是 butter；但臺灣將它翻譯成「奶油」，偶爾就會有人將「黃油」和cream弄混。黃油的應用頗為廣泛，塗抹在麵包上、烘焙曲奇餅，或者是用來煎炸食物，都可以。奶油可以用於甜品製作，但由於質地比奶油鬆軟，奶油不太適合用來做出漂亮精緻的造型和裱花。相對來說，奶油更適合烹調，加在羹湯或者飲品裡調味。
最著名的大概要屬「奶油湯」了。
這種西餐中最為普遍的羹湯，其中就加了奶油（當然，奶油也可以）。
由於加了奶油，奶油湯的口感濃稠順滑、奶香濃鬱，而如果在湯中加入玉米、蘑菇、雞肉、海鮮等原料，則可以衍生出玉米奶油湯、蘑菇奶油湯、雞肉奶油湯、海鮮奶油湯等。
甚至，他們還會將在奶油汽水裡加入一個雪糕球，或者是搭配鮮奶——混搭升級，是之謂為「奶油溝鮮奶」、「奶油溝雪糕」。
留言給奶叔吧！好了，奶叔寫稿寫餓了，先去煮個玉米奶油湯。
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