健身是門宗教。
編譯/嶽靚
編輯/GymSquare編輯部
本文編譯自The Atlantic《The Consumerist Church of Fitness Classes》，作者Zan Romanoff，GymSquare有所編輯。
雖然信奉宗教的人不多，但健身房的宗教，讓每一名健身者成為虔誠信徒。
他們上癮於高強度HIIT時，爆發出的強悍力量，也熱衷於在瑜伽操房，享受冥想時的寧靜。即使是疫情期間，也必須從健身房租賃器械，把健身作為每日朝聖的對象。
這種「宗教現象」，實現了難以置信的會員粘性。無論是SoulCycle的用戶多為教練的忠實粉絲，還是說CrossFit的訓練成癮率一度達到5%。
是什麼讓健身成為宗教？大概率為「自我成就」的宗教信仰。
在健身房，每一名健身者有同樣的信仰——苦難成就更好的自己。更好的自己，不局限在身體健康和外形吸引力，也有持久的幸福和滿足感。
如何做到這一點，首先要將健身成就與生活緊密結合在一起。
比如以「Find Your Soul」作為品牌願景的SoulCycle，強調健身房的自我成就可以被複製到生活工作中；而CrossFit每一家新店的老闆都需要提交一份申請信，闡述自己被CrossFit改變的人生。
其次，也在於嚴苛訓練在自我成就中的作用。訓練強度既令會員專注當下，以保證鍛鍊的精神體驗，又是令健身房區別於廣場上佛系運動的身份象徵。
然而，把健身作為宗教也是把雙刃劍。
健身宗教的狂熱在幫助改善健康的同時，也傷害了更多人的身體。對高強度訓練的執著，讓很多人面臨諸如橫紋肌溶解的受傷風險。控制宗教狂熱，是得以持續發展的關鍵。
社群健身，
完整的宗教體驗
宗教是對人的終極關懷，來自存在主義學家蒂利希的觀點。
儘管美國皮尤的一項研究發現，越來越多的美國人脫離傳統宗教組織（ 無宗教信仰的成年人佔比，從2007年的16％上升到2015年的23％），但他們尋找別的終極關懷與精神體驗的腳步沒有停止。
在探索的過程中，健身房是個備受歡迎的宗教場。
原因是它模仿了傳統宗教的形式。其中就有健身團課，是健身房中最符合宗教體驗的現場。
比如，人們知道當晚誰將主持儀式，也能預想從儀式中獲得的積極改變。他們著裝相似，能叫出彼此的名字。根據命令，人們進行一系列非日常動作以示敬仰，比如雙手交叉，跪趴在地。
具體來看健身這門宗教：
首先，它創造了社群。每個人有共同目的、歸屬感。比如全球超15000家門店的CrossFit，就要求課堂成員相互了解，在某名會員沒有按照約定前來健身時，喊出此人的名字。
「真正吸引會員的東西，是健身的社群性質。」 Sam Rypinski說。他是洛杉磯健身房EVERYBODY的運營者，該健身房秉持多元、包容的價值觀。
「我們生活在黑暗中彼此獨立被技術隔離，也不和其他人互相聯繫。因此，如果有一個空間可以突破這種現狀，會員將願意停留健身房。」
其次，對比單獨鍛鍊，團體課程還有一些具體「規範」，包括規定到達時間，指派教練作為組織領袖烘託氣氛，要求成員按指令完成動作等。
例如，SoulCycle操房中的「勵志格言」，能將新騎手們瞬間變成一個整體，通過「在衝刺中找到自由」達到儀式的高潮。
除此以外，沉浸式的鍛鍊還可以獲得極致的精神體驗。
精疲力竭時做著重複的動作，會形成一種運動員們經常探討的一種流動的境界。人在這種境界下如同進入一種超然的空間，好似遊到靈魂深處，也似脫離了本體。
而有時，健身課會製造這種狀態，以幫助學員獲得特定的精神鍛鍊。
比如產生於20世紀初期的現代瑜伽及其「打坐冥想」的概念，是西方健身文化和具有數百年歷史的印度宗教傳統的融合。它的設計目的是使用「境界」將人們引入冥想狀態實現心靈淨化。
自我成就，
健身的宗教信仰
一個成熟的宗教包括三個層面：教義、教儀、教團。
在社群（教團）與課堂體驗（教儀）之外，健身能夠吸引越來越多的信徒更依賴於它的核心教義——苦難成就更好的自己。
健身對於身體健康的正面影響已無需多言，因此比起僅關注身體的健康和吸引力，健身宗教更願意去強調精神層面的成果去提升自己的崇高性：更好的自己還包括獲得更廣博、持久的幸福和滿足。
如何做到這一點，更需要將健身成就與生活成就緊密結合在一起。
深受碧昂斯喜愛的SoulCycle明星教練戴維斯說：「吸引人們進入SoulCycle的是對自己變得更好的渴望」。因此，她幫助會員看到他們設想中的更好的自我：一個不怕挑戰和不斷突破的人。
但如果從未成為過更好的自己，又如何去將其具象化呢？
戴維斯因此提出健身是需要有信仰。「SoulCycle是關於對自己的信仰。因此，如果還沒有看到更好的自己…但是有信心並且相信它就在那裡，就是達成的關鍵。」
CrossFit對於新加入的加盟商，在「更好的自己」上有更實質的要求。
如果有人想開設自己的CrossFit場館，那麼除了申請表之外，他還需要遞交一篇文章，說明「CrossFit對你來說意味著什麼，你為什麼想要成為老闆以及你想要達成什麼？」
「他們本質上想看到你的人生如何被CrossFit改變了，而你又想如何用CrossFit去改變其他人的生活。」 哈佛大學神學院的Kuile解釋說。他是一名自稱在瑜伽中才獲得了神性體驗的基督教徒，出過一本研究包括CrossFit、SoulCycle在內的類宗教組織的研究論文。
與此同時，健身宗教也宣傳，只有通過苦難才能達成自我成就。
苦難在健身的語境中意味著持續，高強度鍛鍊，需要通過對抗身體的惰性、疲憊去實現。
本來，健身房趨向於高強度課程的部分原因是為了保證精神體驗。運動為忙碌的大腦創造了空間，幫助從外部信息流中逃離，以及暫時停止無盡的思考。在進行艱巨訓練內容時，人們沒有餘力來產生複雜的想法。
因此， 「更好、更強、更快、更多」的口號時常響徹在SoulCycle教室中，類似的激勵也體現在CrossFit的「不懈、追求極致」，以及在Barre項目和自由搏擊類中。
每個健身房都有一個共同的承諾：體型會變小，世界會更寬廣，生活會變得更好，但前提是要經過艱苦的運動。
要獲得這種體驗，高強度訓練是一種方法，但並不是唯一的。例如，通過一些舒緩的戶外運動，例如太極拳，也可以獲得某種精神體驗。
然而，由於這些運動中沒有太多的利潤，所以並沒有進入宗教的關注範圍。
健身過度，
宗教狂熱的風險
隨著健身宗教的廣泛傳播，宗教狂熱也引發了健身過度的問題。
雖然保持宗教信仰，對健身房獲得會員粘性有利，但對尋求實際的精神健康卻較為不利。例如，在會員感到疲倦時，內心的熱情仍驅使他們來到健身房面對強度挑戰，這時的熱情很可能成為一種導致受傷的不利因素。
甚至說，會員傾向過度健身時，教練往往需要斟酌自己的激勵口號。
但是在信奉強度至上的健身文化中，人們很難停止自己的腳步。
瑜伽教練Caleb Aschkynazo曾經叫停過度訓練的瑜伽習練者，但他現在停止這樣做了，原因在於會員難以理解。
原因在於，健身與生活方式和個人形象的消費審美狂熱緊密相連。比如運動裝備是中產階級的體現，工作之後健身顯得較為體面。因此，也更容易投入在高強度健身。
或許只有當真正面臨過度健身帶來的健康問題時，健身宗教才可能意識到信仰本身的危機。
但這並不會影響更多人身在其中的體驗。耳畔接受簡單直接的指令時，只會關注自己的雙手、肌腱、心肺。在健身房中，深吸一口氣，世界看上去既殘酷卻也簡單的很美麗。■ GYMSQUARE