近期，俄羅斯透露中俄將在航天領域有一個大動作，並於10月籤訂這個史無前例的航天合作計劃——中俄將聯合進行太空開發。
為此俄羅斯還決定向中國出口RD-180火箭發動機，RD-180火箭是一款連美國都嚴重依賴的航天設備，雖然美國計劃投入8億美元研製屬於自己的的新型火箭發動機，以便在2019年之前完全擺脫對俄制RD-180的依賴，但據悉，美國空軍的預算不足以購買價格高昂的美制發動機，來徹底取代俄羅斯的RD-180，如果完全使用美制發動機，將在6年內增加15億至50億美元的軍事支出，一些重要的衛星發射時間也會被推遲2年以上。
因此向中國出口RD-180是一個非常積極的信號，這標誌中俄在該領域的合作走到核心層面，DR-180也為中國起到非常重要的作用。
中國離登月越來越近之際，另一邊又有好消息傳來。我國首次火星探測任務工程總設計師張榮橋，在9月20日舉辦的第三屆北京月球與深空探測國際論壇上表示，中國計劃於2020年前後實施的火星探測目前進展順利，探測任務中將完成對火星的環繞和著陸巡視探索，收集火星的空間環境、形貌特徵、表層結構、大氣環境等重要數據。
火星探測任務的相關載荷也已基本確定，探測器上共有13種有效載荷，其中環繞器上7種、火星車上6種。
在此之前，蘇聯、美國、歐洲航天局和印度都派遣過探測器前往火星，但只有美國航天局成功在火星表面著陸巡視。
中國正計劃成為首個環繞並著陸巡視火星的國家的消息傳到英國，英國網民有些不太相信中國能如此之快就開始探測火星：「火星?!請先去月球!我們需要證據!」。
不過相信中國的網民也有：「你可能需要證據，但理智的人都知道這是真的。」
也有英國網民很期待中國探測火星的行動：「祝好運…對於探索而言，火星似乎是個不計成敗的任務…如果中國打算把人送上去，我希望他們去那裡是出於對全人類的和平與善意。」