著名的諸葛亮在著名的《出師表》中說：「今操……挾天子而令諸侯。」使著名的曹操成為著名的政治戰略「挾天子以令諸侯」的著名代言人。
挾天子以令諸侯，指的是要挾天子，利用天子的勢力，號令諸侯。
黑格爾說，天陽底下無新事。「挾天子以令諸侯」，雖然被魏武帝曹操玩得爐火純青、風生水起，但玩這一招的人，海了去了，最近的，就有曹操的前任，董卓。
若窮根究源，其創始人，可以追溯到春秋時期的鄭莊公。
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鄭莊公，名寤生，鄭國第三任國君，是春秋初期一位十分活躍的政治人物。
咱們偉大領袖毛爺爺曾讚嘆道：「春秋時候有個鄭莊公，此人很厲害。」
毛主席的評論是相當可觀的，鄭莊公多謀善斷，對內韜光養晦，平定內亂，鞏固統一；對外遠交近攻、結強制弱。使西周末期才立國的、鮮嫩鮮嫩的、伯等爵位的小小鄭國，在春秋初年率先崛起，「小霸」天下。
咱今天，就來看看他外交政策中，最重要、最具創新性的一條：挾天子以令諸侯。
春秋初年，周王室地位一落千丈，就實力而言，和諸侯相差無幾。但作為「共主」，周天子號召力並沒有完全喪失，政治影響還是較大的。
鄭國國君從始封君鄭桓公開始，就是周王朝卿士，是執掌周王朝大權的重要人物。
隱公元年（公元前722年），隱忍了22年的鄭莊公，在弟弟共叔段發動政變的時候，一舉撲滅弟弟勢力，平定了鄭國內亂，共叔段逃亡衛國。
鄭莊公聯合王室軍隊和虢國軍隊，氣勢洶洶，徵伐衛國。
王師都來了啊，雖說大家都知道周王室不怎麼樣了，但幾百年的餘威仍在，初次見到這陣仗，衛侯膽顫了，立馬認慫。
嘗到甜頭的鄭莊公，利用自己王室卿士的身份，直接打出了「以王命討不庭」的旗號，來討伐政敵以及不服自己管束和不利鄭國發展的國家，這便是「挾天子以令諸侯」的原始版本。
當時鄭國鄰國宋國、衛國、陳國、蔡國，對鄭國迅猛的發展很感到壓力，於是組成一個反鄭國聯盟，想將鄭國摁下去，不僅阻礙了鄭國發展，還威脅著鄭國安全。
鄭國要想長足發展，必須制服宋衛陳蔡集團。擒賊先擒王，鄭莊公將目光對準了實力最強的宋國。
經過一系列拉攏分化後，鄭莊公以周天子的名義，給齊、魯等國下命令，說宋國不尊重周王室，要他們助鄭伐宋。從沒人這麼操作過，齊魯兩國也想不到王命還可以被假託，於是，都派出軍隊，討伐宋國。
隱公九年（公元前714年），鄭莊公侵蝕率領三國聯軍，殺奔宋國，隊前輅車上飄著一面大旗，上寫「奉天討罪」四個大字。將彤弓弧矢懸於車上，號為卿士討罪。大軍攻入宋境，連取郜、防二城，勢如破竹。
嘿，居然有人不聽王命，沒有出兵，鄭莊公二話不說，帶著軍隊，將這些國家也徵討了。
之後，鄭莊公各種釣魚執法，賺的盆滿缽滿。
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鄭莊公利用周王室，心裡卻又很鄙視周王室。他是離周王室最近的，知道他們有多挫，因此，對周天子沒一點敬畏心，拿人家軍隊，連招呼都不打一聲的。
王師被鄭莊公玩壞了，周天子心裡很不爽，你假託我的命令，帶著我的人，去打我的小弟，給自己劃拉好處，你當我是死的嗎？周天子不幹了，想收回鄭莊公的卿士之位。
鄭莊公回頭一看，後院失火了呀，兼併擴張忙著呢，先安撫吧，這比較容易。於是，提出和周王室交換人質，你的軍隊閒著也是閒著，我借來幫個忙又怎麼了嗎。你既然不相信我，那我們互換人質好咯，我真的很老實的。
周王室心裡不是很願意，但一時也撤不了鄭莊公的卿士之職，先這麼著吧。
經過幾年籌謀，周王室終於將鄭莊公擼下去了。這下，可把鄭莊公給惹火了，你安安靜靜地在王都當你的美男子不好嗎，幹嘛要給自己找不痛快呢？
於是，以「歲荒乏食」為由,鄭莊公強行割取周王室的麥子和稻禾，向周王室示威。
周天子也怒了，虎落平陽被犬欺啊，鄭國太欺負人了，任他這麼亂搞，周王室僅存的一點權威，也得被折騰沒了。
於是，為了打壓鄭莊公，周天子召蔡、衛、陳三國，一同興師伐鄭。
然而，理想是豐滿的，現實是骨感的，這一戰，讓周天子更深刻認識到，自己的實力有多麼弱。
王師大敗，周王左肩還被鄭將祝聃射中了，若不是鄭莊公還有點底線，及時鳴金收兵，那後果，不堪設想。
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鄭莊公打敗了王師，讓天下震驚，但對自身而言，這是大敗。這是一場只要開打，就已經兩敗俱傷的戰爭。
一開打，就意味著鄭莊公和周王室撕破臉了。鄭莊公再也不能利用周王室的名義，來打壓政敵，掃除障礙，以擴張勢力了。在諸侯眼中，他徹底等於「黑惡勢力」。
而周天子，以堂堂「天下共主」之尊，擼起袖子，親自下場和諸侯對打，也是顏面無存。
「射中王肩」這一惡性事件發生後，周王室隨著鄭莊公多次挑釁而日益衰落的權威，不名一文了。
鄭莊公想「挾天子以令諸侯」，卻處理不好與王室的關係。他既要利用卿士的身份，又不願恪守職業操守，被周天子限制自由和發展是必然的。
面對周王室的不合作，鄭莊公仗恃自身實力，多番打擊王室，令周王室威嚴掃地。
於是，靠山就這麼被自己給整沒了。一是，人家不願意給他靠了，二是，諸侯不買帳了啊，周王室這麼挫，幹嘛還聽他的。
所以，鄭莊公雖然是「挾天子以令諸侯」這一戰略的創始人，但他制定的策略，實在太粗糙，連他自己晚年時，都深悔不該如此無禮，主動去聯絡和周王室的感情，在擴張過程中，手段也溫和了很多。
他也意識到了，稱霸諸侯，畏威懷德才是正道，依仗武力，強暴專橫，是行不通的。
不過，鄭莊公不用感到遺憾，霸業只是一時，精神卻是永遠的。他的失敗，是後世很多人成功的母親。
比如，幾十年後的齊桓公，就以鄭莊公的霸主外交政策為範本，開發了「挾天子以令諸侯」2.0改進版，提出「尊王」的口號，妥善處理了和周王室的關係，為自己稱霸奠定了堅實的外交基礎。
春秋戰國時期，「挾天子以令諸侯」，是霸主外交的共同特點，更別說之後中國幾千年歷史中，對這一政策的靈活運用了。
鄭莊公應該驕傲的，他真的很了不起。