包裝漂亮、口感好的零食都是孩子們的最愛，但其實這些顏色和味道大多是食品在生產、加工過程中加入的一些化學物質產生的，這些化學物質就稱之為食品添加劑。
食品添加劑無處不在
食品添加劑是指加入一些食品中的化學合成或天然物質，起到改善食品品質，豐富食物的色、香、味，延長食品保存期的作用。
目前，我國食品添加劑有23個類別，2000多個品種，如酸度調節劑、甜味劑、著色劑、增稠劑、防腐劑等，這些食品添加劑的使用標準在《食品添加劑使用衛生標準》(GB2760-2007)中都可以查到。
5類小食品含添加劑最多
可以說，幾乎所有的加工食品都含有食品添加劑。而在孩子們愛吃的以下幾類食品中，也常見添加劑的身影：
涼果蜜餞類：如話梅、涼果、蜜餞、果脯和瓜果乾等。
膨化食品類：如蝦條、薯片、魷魚酥、蔬菜圈和爆米花等。
肉乾魚乾類：如牛肉乾、牛肉脯、豬肉粒、魚乾和魚片等。
口香糖類。
果凍類。
涼果蜜餞類中常添加糖精、甜蜜素、色素和防腐劑；膨化食品中常使用色素、味精和香精；肉乾、魚乾中多用防腐劑、味精和硝酸鹽等。
添加劑安全範圍在哪裡？
對食品添加劑的使用，聯合國糧農組織及世界衛生組織有嚴格的要求，規定了每一種食品添加劑人體每日允許攝入的最大劑量(ADI值)，如糖精鈉的ADI值為5毫克/公斤體重/日，甜味素的ADI值為40毫克/公斤體重/日。
食品添加劑如果控制在一定的標準範圍內，是相對安全的，但如果使用超量，將對人體產生一些不良影響。鑑於國內食品安全還在不斷完善中，食品添加劑使用方面存在以下幾類隱患：
1.在標籤上遮掩
就拿防腐劑來說，大部分的消費者都不喜歡在食品標籤上看到「防腐劑」這三個字，因此一些廠商只標識 「苯甲酸鈉」或「山梨酸鉀」，以此來遮掩「防腐劑」。此外，如亞硝酸鈉、山梨酸鉀、檸檬酸鈉、水分保持劑、抗結劑等，到底又有多少人能夠看懂？而一些食品還只標註了幾種添加劑的名稱，有些名詞實際上指的是複合添加劑，在這個詞背後，往往還有10多種食品添加劑。
2.濫用食品添加劑
食品添加劑的安全性取決於它本身的毒性的大小(即安全性的高低)、產品質量的標準，以及使用的範圍與使用量等。像亞硝酸鈉是經常用於肉製品生產的添加劑，進入人體後，只要與胺結合，就可能成為亞硝酸胺。如果超量使用，危害極大可能致癌。
3.違法添加非食用物質
目前不少小食品加工廠和「黑加工點」，為了降低成本，牟取暴利，常常用人工合成添加劑，代替天然添加劑或超量添加人工色素、香精、防腐劑等。
目前已經發現的常見違法添加的非食用物質主要包括：
非法著色劑（蘇丹紅、孔雀石綠、檸檬黃、礦物油）
非法漂白劑（螢光粉、吊白塊）
非法防腐劑（甲醛）
非法增香劑（敵敵畏）
非法飼料添加劑（瘦肉精）
非法摻假物（三聚氰胺）
4.添加劑違規添加或超標
在食品質量安全抽查中，大多數食品的添加劑都符合限量規定，但是也經常會出現添加劑違規添加或超標的現象。如蜜餞、話梅等零食中常會查出甜蜜素、糖精鈉超標；膨化食品、口香糖中常出現白色素濫用的問題。
添加劑對孩子危害最大
食品添加劑，成人吃多了尚且不好，更何況孩子的肝臟解毒能力和腎臟排洩功能都比較弱。吃了食品添加劑過量的小零食，孩子當時可能並沒有什麼症狀，可時間長了，身體就會出現問題。
食品添加劑對兒童身心危害很大，長期食用含有人工添加劑的食品，容易導致兒童出現多種行為異常，有損孩子身心健康：會造成兒童脾氣暴躁、注意力下降，同時還會引起哮喘和皮疹等過敏反應以及很多功能性的障礙。
想要更好地為寶寶選購食品，媽媽一定要了解以下有關食品添加劑的知識和標識，遠離以下添加劑：
1.防腐劑
包括山梨酸、山梨酸鉀、苯甲酸、苯甲酸鈉、二氧化硫、丙酸鈣、丙酸鈉、對樣基本、對羥基苯等。可能會在一定程度上抑制骨骼生長，危害腎臟、肝臟的健康。
2.甜味劑
甜味劑中的糖精、甜蜜素和安賽蜜，除了口感因素外，兒童營養學家在研究中還發現，高糖飲食會引起兒童肥胖。吃糖量多的孩子不僅容易生齲齒，患多動症和憂鬱症的比例也比較高。
3.硝酸鹽、亞硝酸鹽
對生殖系統、免疫系統、神經系統和智力發育有不良作用，3g即可致死。孕婦服用硝酸鹽能透過胎盤進入胎兒體內。影響幼童神經系統和器官發育。
4.人工色素
目前列入我國食品添加劑使用衛生標準（GB2760－1996）的人工色素有胭脂紅、莧菜紅、日落黃、赤蘚紅、檸檬黃、新紅、靛藍、亮藍、二氧化鈦（白色素）等等。
人工合成色素過量使用後可能含有一定毒性。所以最好選用帶天然色素的食品。常用的天然著色劑有辣椒紅、甜菜紅、紅曲紅、胭脂蟲紅、高粱紅、葉綠素銅鈉、薑黃、梔子黃、胡蘿蔔素、藻藍素、可可色素、焦糖色素等等。
5.香精
用香精來增加味覺，使孩子就容易對濃烈的味感形成依賴，而對牛奶、蔬菜等清淡、有營養的食品不感興趣。長此以往，容易導致孩子膳食結構不合理，出現日漸消瘦，不愛吃飯，影響骨骼和大腦發育。
孩子應該這樣吃
要避開食品添加劑對孩子的危害，家長應該這樣做：
多吃新鮮的天然食品
兒童食品應該以新鮮、自然、多樣化為主，合理進行膳食搭配。
謹慎購買小食品
家長在為孩子選購兒童食品時一定要到正規商店，注意食品成分說明，最好選擇沒有或少用添加劑、有綠色產品標誌的食品，而不要購買色澤太鮮豔、味道太香濃的兒童食品。另外，要看清楚廠家地址、商標和出廠日期。
有一些小食品本身就是純天然食品，不含任何添加劑，像瓜果乾、花生、瓜子和核桃仁等，營養豐富，有益孩子的生長發育，可以讓孩子適當食用。