杜甫《登高》一詩被評為「古今七律第一」，這個評語是明代胡應麟在《詩藪》中所下的：
此詩自當為古今七律第一，不必為唐人七言律第一也。
是說，杜甫的這首詩從唐代開始一直到明代都能算作第一，前無古人，後無來者。
那麼，做出這樣高的評價，其所依據的理由又是什麼呢？
何為律詩？句法、章法、字法以及意境有嚴苛要求
「律詩」很多人都感覺自己很熟悉，最常見的就是七律、五律，所以很多人把一首有八句詩的作品就認為是律詩。
這是一個誤區。
「律詩」屬於新體詩的一種，是南朝沈約等人發現了漢語具有「平上去入」四種聲調的秘密之後才開始逐漸有人創作的，但這時候的新體詩歌絕不成熟，也以四句居多。
到了唐初，初唐四傑在新體詩上有一定的貢獻，除此之外還有沈佺期、宋之問和杜甫的祖父杜審言，這些人才逐漸大量創作新體詩歌，尤其是杜審言的律詩已經較為成熟了。
直到杜甫時期，律詩才真正達到了一個極高的地位，無論是從技法還是從形式上，都已經有了非常明確的限制。
但是這種限制過於嚴苛的時候，創作起來就不容易了，所以就出現了廣義上的「律詩」和狹義上的「律詩」。前者其實只是滿足大部分要求即可，而後者是嚴格符合律詩標準的，杜甫的《登高》就做到了這一點。
除了字數、句數等常見的規則之外，狹義律詩對于格律的要求十分嚴苛。
比如押韻的時候需要壓「平聲韻」，並且一韻到底，不能中途換韻，即使是如今看來聲音相同的兩個韻部直接的轉換也是嚴格禁止的。
這裡需要補充一個音韻學上的常識，就是現在我們認為是一個讀音的字，韻母相同就能押韻，但是在古代是分不同的韻部管轄，比如「東」和「冬」雖然讀音一致，但就分屬兩個不同韻部，其所在韻部中的字是不能通押的。
這種關係很複雜，感興趣的讀者可以去找專業的書籍來系統學習。
除此之外，關於律詩的首句到底入不入韻，也有區別。
「五律」中首句不能入韻，而「七律」中的首句是必須入韻，這是俠義上律詩的嚴苛限制。
而對於律詩當中每一個字其實都有「平仄」的要求，「平上去入」四聲中，除「平聲」外其他三種都屬於「仄聲」。
這就要求在選用每一個字的時候都必須符合平仄的規律。如果一個本來應該用「平」的字卻用了「仄」聲字，這叫做「失粘」。
「失粘」在廣義律詩當中是被允許的，畢竟要求並不是非常嚴格，如果出現了這樣的現象，可以在後邊的詩句裡進行調整，這種方法叫做「坳救」。
但是，狹義律詩裡是絕對不允許有「失粘」現象的出現，必須要完全符合律詩對於「平仄」的章法。
從詩句關係的角度來說，律詩八句，每兩句為一聯，分別是「首、頷、頸、尾」。每一聯前半句為「出句」，後半句為「對句」，講求對仗工整。
狹義律詩裡，每一聯都需要對仗，而廣義律詩當中只要頷聯和頸聯對偶即可，如果遇到佳句，頷聯也可以適當不對偶。
當然，詩歌最為重要的不僅僅有形式，還有內容。
律詩的內容必須要有實際價值，符合「詩言志」的傳統，意境當高遠。
知道了這麼多關於律詩的限制，我們再來看杜甫《登高》一詩為何被稱為「古今律詩第一」。
《登高》一詩在律詩的各項標準中做到了極致
我們先來看《登高》這首詩：
風急天高猿嘯哀， 渚清沙白鳥飛回。無邊落木蕭蕭下， 不盡長江滾滾來。萬裡悲秋常作客，百年多病獨登臺。艱難苦恨繁霜鬢， 潦倒新停濁酒杯。
從我們之前提到的狹義律詩的角度來說，可以很明顯地發現這首詩的四聯全是極為工整的對偶句式。
一首詩，八句皆對，本身就是一件很難的事情，更別說如此工整。
可能很多人會感覺最後一聯好像有點不對，「苦恨」和「新停」好像對不上，其實這是受到了現代漢語的影響。
「苦恨」在現代漢語中是一個名詞，但是在這首詩歌裡，「苦」是表示程度的，和「新」是同一類型。
「恨」到什麼程度？「苦恨」；什麼時候「停」的？「新停」。
除此之外，這首律詩首句押韻了，這是狹義律詩的要求。
而這首詩壓得就是「平聲韻」，這一韻腳雖然有規定，但平聲韻很不好押，尤其是在情感比較濃烈的律詩當中。
一般情況下，平聲較為「舒緩」，所抒發的情感也不是很濃烈，以「靜」為主。
比如說李白《靜夜思》裡面，「光」、「霜」、「鄉」三個字都是音韻悠長，自然會勾起無限情思，但也只能是在「靜夜」之中。
而杜甫這首《登高》明顯「沉鬱頓挫」，情感是非常濃烈的。
我們來看這幾個意象：
「風急天高」、「鳥翔猿嘯」、「無邊落木」、「滾滾長江」、「萬裡秋色」、「登高臨遠」……
這些景象如何用舒緩的「平聲韻」來接住，是非常考驗作者創作功底的。
如此壯闊、蕭瑟的情景，杜甫在此詩的首聯所用的竟然是一個白描手法，這是更讓人欽佩的地方。
什麼是「白描」啊？有點文學常識的人都知道，這是一種不加渲染、力求筆墨簡潔的技法，用這樣的方式來寫壯闊秋景，該是什麼樣的筆力呢？
「風急」、「天高」、「渚清」、「沙白」，一字傳神；猿聲哀嘯，飛鳥低回，動靜轉換之間極為流暢，由遠及近，毫無斧鑿痕跡。
而頷聯中最讓人稱道的是「落木」二字。
「落木」其實就是「落葉」，但杜甫沒有用「葉」而是用了「木」字，其出處就在於屈原《湘夫人》：
嫋嫋兮秋風，洞庭波兮木葉下。
只有「落木」才承擔得起「無邊」二字。這是杜甫在「鍊字」上的講究。
詩歌頸聯和尾聯是對其情感的一種抒發，意致高遠，情韻悠長，「萬裡悲秋」一語筆力千鈞；「獨登臺」一事寫盡「愁苦」。
最妙的卻是，情感這種虛無縹緲的事物如果沒有了現實依託，那麼終將如浮萍散去，無所歸依，所以才有了「兩鬢霜白」和「新停濁酒」的感慨，將已經無限高邈的情致一瞬間拉入現實中來。
可以說，《登高》一詩在律詩各項標準之中都已經做到了極致的程度。
所以，胡應麟才如此形容這首詩：
如海底珊瑚，瘦勁難明，深沉莫測，而力量萬鈞。通首章法，句法，字法，前無昔人，後無來學。
這才是「古今七律第一」所獨具的風採。
唐朝影響力最大的時期，不在「盛唐」，而在「中晚唐」