許多人在去故宮遊玩的時候，除了感嘆故宮建築的宏偉之外，也許還會發現，在故宮中軸線上的三大殿（太和殿、中和殿、保和殿）以及後三宮（乾清宮、交泰殿、坤寧宮）廣場周圍，竟然看不到一棵樹。這究竟是什麼原因呢？
如果你是跟隨導遊進故宮遊玩，可能他會告訴你，這些地方周圍之所以不種樹，主要是為了防止有刺客藏匿在樹上行刺皇上。乍聽上去好像有點道理，可是仔細一琢磨卻並不是這麼一回事。因為故宮裡不是全部沒種樹，御花園中綠樹成蔭自不必說，中軸線兩旁的宮殿周圍，綠化工作也是相當到位。如果真是怕刺客行刺，那麼在這些地方為什麼可以種樹呢？因此這個理由顯然是不能成立的。
另外還有人說，故宮整體是個長方形的「口」字，如果在中間種樹，那就相當於在「口」字裡加「木」，變成了「困」字。把皇帝困在裡面，當然是不行。不過，這種說法其實也說不通。因為皇帝還是個人呢。「人」在「口」中間，那就成了「囚」字，這還不如「困」呢！
那麼，故宮中軸線上的宮殿廣場周圍不種樹到底是什麼原因呢？原來，這些宮殿廣場之所以要建造的這麼開闊，除了要體現皇家的威嚴外，還有個重要用途，就是進行各種的典禮儀式。每逢遇上什麼大型典禮的時候，整個廣場整整齊齊地站滿了文武百官。如果廣場上種了樹，那百官站立的隊伍就要受樹木影響而變的參差不齊，這樣顯然有失體統。此外，當典禮進行時，皇帝站在高處，放眼望去，群臣在廣場上三跪九叩，自然有種君臨天下的感覺。可一旦種上了樹，那皇帝視野就會被樹木給遮擋。那君臨天下的感覺自然就要大打折扣了。
所以，故宮中軸線上的宮殿廣場周圍不種樹，主要就是因為會對典禮儀式有影響。除此之外，大殿廣場上沒有樹木遮擋，在視覺上能讓宮殿和廣場完全融為一體，更能體現出幾座宮殿的莊重威嚴。