魏無忌，魏安釐王的異母弟，出身高貴，有錢有勢，卻為人謙遜下士，因之有門客三千，聚集了當時山東六國的大部分跨國精英，成為魏國內政外交的一支暗線力量。
公元前260年，秦國發起長平之戰，戰勝趙國，連殲滅帶坑殺，45萬趙卒殞命。
當時東方第一強國，趙國，也因此元氣大傷。趙國祖上法家的基本盤，晉陽及周邊被秦國奪走，從韓國手裡接過的上黨地區也吐了出來。至此，則滹沱河以南、太行山以西，基本上都不是趙國的了。
而秦國稍事喘息之後，在公元前258年，派大軍跨過太行山，圍定了邯鄲。
雖然秦國在長平之戰中殺敵一千，自損五百，但秦國國土廣袤、動員能力強大，以當時的情勢，如果沒有外援，秦國勢必要攻拔邯鄲的。
於是，趙國用平原君為首席外交官，向東方其他五國發出求援總動員。
當然了，五國也分主次。韓國和趙國一樣有累卵之危，指望不上。齊國，自打復國之後，就徹底苟了。燕國，則因秦軍東出的戰火燒不到也樂得消停。
真正能指望上的，還是與秦有血海深仇的中原大國魏和南方大國楚。這兩國，面對秦國，尚有反抗的餘力，爭取到他們，當可解邯鄲之圍。
平原君出使楚國，表面得益於毛遂自薦，實際則是楚趙合縱之必然結果，總之，楚國答應救援，春申君黃歇親自帶隊。
同時，趙也派人前往魏國求救，魏王表面答應，實際上卻讓大將晉鄙帶領大軍進軍到鄴這個地方，逗留觀望。
看下地圖，鄴在今河北省臨漳縣西南的鄴鎮，據趙都邯鄲，今邯鄲市西南，不足80裡。非常曖昧的位置。
於是平原君趙勝親自給信陵君魏無忌寫了信，責以大義，動以親情（魏無忌的姐姐嫁給了平原君為夫人，說來魏無忌是平原君的小舅子），於是魏無忌竊符、暗殺晉鄙、奪軍、赴援，與楚，並齊、燕、韓共破王齕於邯鄲城下，存趙。
於是，邯鄲之圍，解於毛遂自薦與竊符救趙。
從表面看，信陵君的行為本質上是背叛祖國的行為。所以，信陵君說，我不走了，就留在了趙國。
在趙國期間，與平原君，兩大公子開始了魅力PK，最終，信陵君勝。結果，平原君門下「半去平原君歸公子」
後10年，秦國進攻魏國，魏國不敵，魏王派人去趙國請魏無忌。魏無忌一開始不願意，後來被門客曉以利害——沒有魏國，何來魏公子；魏亡，祖宗沒人祭祀，則魏公子千秋罪過——魏公子於是勃然變色，立時帶領門客歸魏救援。
而一旦魏公子下場，是何等身份，一呼百應，遂合縱六國之兵，起而攻秦，大破秦軍，追之函谷關下。史載「秦兵不敢出」，秦崛起以來從未有過。
魏公子之威名，魏國之威風，可見一斑。
不過，此一戰後，在秦國反間計之下，魏王還是與魏無忌疏遠了，魏無忌呢，則因此縱情酒色，不久去世。
這大概是魏無忌的故事。
但我們跳出原始史料，用國際政治的邏輯想一想，會發現疑點很多。
比如，竊符救趙這事兒，怎麼看怎麼像是雙簧，當時，於魏於楚，救趙都是符合自身利益的事。但怎麼救就很講究，魏王出面，則代表國家，信陵君竊符則可以辯解為個人行為。
再比如，信陵君留趙十年，我又去翻了翻《趙世家》，這十年，很神奇的，趙、魏之間沒有任何爭端紀錄，魏國十年間亦然。信陵君留趙實際上鞏固了魏趙同盟。
至於反間計之後耽於酒色，則恐怕是內政外交形勢已發生變化，原先的魏國與魏公子一明一暗、八面玲瓏玩不下去了。
那麼，魏公子之罷黜，本質上更是東方六國在面對秦國統一逆行時，越來越力不從心的表現罷了。
李牧亦然。
戰國時期對匈奴的戰爭，秦國少有紀錄，燕趙則都有經典戰役。
燕國是秦開。秦開先是在東胡當間諜，習騎射戰陣，明胡貉地利，之後回到燕國，帶燕兵大敗東胡，闢地千裡，將影響力投射到遼東郡，今遼陽市及周邊地區。
趙國則是李牧。
李牧跟匈奴作戰的方略，在漢初很為馮唐稱道。
李牧實際上，既管練兵，也管屯田，且稅收自用，而部分邊民也像匈奴一樣大量的放牧，戰士則習騎射。
戰爭上，則遠斥候，匈奴來則歸城自守，堅壁清野。
實是把中原地區的戰法與匈奴的戰法結合，有以匈治匈的開創性經略方法。
一開始，趙國朝堂是不理解他這種玩法的，一度罷免他，但發現不用李牧這一套就不行，就又讓李牧回到北邊守邊，而李牧的方略因此得以更加堅決地貫徹。
而在養精蓄銳之後，李牧也在尋求與匈奴的大決戰。李牧引誘匈奴決戰的方法，和後來漢武帝時期的馬邑之戰類似，以大量牛羊、牧民和小股部隊為誘餌，最後兩翼突擊合圍，打了一個大大的殲滅戰，「殺匈奴十餘萬騎」，從此十餘年，匈奴不敢近趙邊。
不過，吐個槽，有李牧這個現成戰例在，漢武帝對匈奴大作戰的第一戰抄作業還是沒抄好。馬邑之戰的誘餌，只有大量牛羊和少數幾個牧民，匈奴單于一眼就看出不對來了……
順便，李牧實際上為後來兩千年的北部邊防打了個樣，總結起來就是「建設兵團」四字，可惜，後世很少抄對作業。
戰國末期，李牧被趙國從北方調回，用以抵抗秦國的滅國戰爭。
秦國的滅國戰爭中，幾乎一路平推，少有敗績。項燕舉國一戰敗李信、蒙恬是一次。另外兩次，都拜李牧所賜。
宜安之戰，李牧大破秦軍，秦主將桓齮狼狽逃竄。宜安之戰後三年，番吾之戰，李牧再度大破秦軍。
秦軍在兩度面對李牧吃癟之後，擺出了王翦這個沒有弱點的名將，但仍然進攻遇阻，因為李牧和司馬尚守御有方。
但後來的結果，我們也知道了。秦國又使出反間計，趙國又臨陣換將，而且做得更過分，直接把李牧殺了。之後，王翦就攻下了邯鄲，基本滅了趙國。
後世知名的史評家們，少有不為李牧之死遺憾的，而「如果李牧一直得到支持」的假設也給人以無限遐想。
但現實很殘酷，《戰國策-秦五-文信侯出走》一章，司空馬離開趙國之後，對局勢的看法是「趙將武安君（李牧），期年而亡；若殺武安君，不過半年」。
李牧無疑是不世出之名將，但天下大勢，浩浩湯湯，順之者昌，逆之者亡，如此而已。